Proverbes 15

Grains de sagesse V

¹Une réponse aimable apaise la colère, mais une parole brutale l'excite.

²Quand le sage parle, il donne envie de s'instruire, mais la bouche des sots répand la bêtise.

³Le Seigneur dirige ses regards partout ; il observe aussi bien les bons que les mauvais.

⁴Une parole réconfortante est comme un arbre de vie, une parole cruelle est démoralisante.[#15.4 Comparer 3.18 et la note.]

⁵L'imbécile méprise les avertissements de son père, qui accepte les réprimandes est avisé.

⁶Le juste vit dans l'abondance. Les profits malhonnêtes attirent le malheur.

⁷Les paroles des sages diffusent le savoir, tandis que la tête des sots ne vaut rien.

⁸Le Seigneur déteste les sacrifices offerts par les méchants, mais il reçoit favorablement la prière des hommes droits.

⁹Le Seigneur déteste la conduite des méchants, mais il aime ceux qui pratiquent la justice.

¹⁰Celui qui s'écarte du bien sera sévèrement puni : refuser les avertissements conduit à la mort.

¹¹Le Seigneur sait ce qui se passe même au fond du monde des morts ; à plus forte raison connaît-il toutes les pensées de l'homme.

¹²L'arrogant n'aime pas les critiques ; il ne consulte jamais les sages.

¹³La joie au cœur égaie le visage, la peine provoque la mauvaise humeur.

¹⁴Qui a l'esprit sage désire s'instruire, mais le sot n'avale que des bêtises.

¹⁵Le malheureux vit sans cesse dans la peine. L'homme heureux vit dans une fête continuelle.

¹⁶Mieux vaut avoir peu et être soumis au Seigneur que posséder beaucoup et vivre dans l'inquiétude.

« Mieux vaut… »

La tournure comparative « mieux vaut… » apparaît dans des proverbes bibliques ou de tradition non biblique. On la relève 19 fois dans le livre des Proverbes, principalement aux chap. 16 (4 fois) et 21 (3 fois).

La première mention se rencontre en 3.14-15, où la sagesse est placée plus haut que l'argent, l'or et les perles précieuses. La même idée est reprise en 8.11, où la sagesse déclare elle-même qu'elle vaut mieux que des perles. En 15.16, la soumission au Seigneur dans la pauvreté est déclarée préférable à un trésor possédé dans l'inquiétude.

Après 15.16, ces proverbes mettent la pauvreté et l'humilité au-dessus de la richesse, surtout quand cette pauvreté va de pair avec l'amour (15.17), l'honnêteté (16.819.128.6), la paix et la tranquillité (17.1), voire une opportune promotion (25.7), tandis que la richesse est possédée dans un contexte de conflit ou de haine (15.1716.1917.1).

L'amour de la paix fait préférer une pauvre maison à une femme querelleuse (21.91925.24). Une querelle publique est préférée à une amitié qui ne se révèle pas (27.5). En cas de besoin, un voisin proche vaut mieux qu'un frère éloigné (27.10).

Enfin, une conduite juste a plus de prix aux yeux du Seigneur que des sacrifices (21.3).

¹⁷Mieux vaut un plat de légumes préparé avec amour qu'une viande savoureuse assaisonnée de haine.

¹⁸Un homme coléreux provoque des disputes, un homme patient les apaise.

¹⁹Le sentier du paresseux est couvert de ronces. La route des hommes droits est bien dégagée.

²⁰Un fils sage fait la joie de ses parents. Le sot ne respecte pas les siens.

²¹Celui qui a la tête vide se complaît dans sa bêtise, mais l'homme raisonnable va droit son chemin.

²²Quand on ne consulte personne, les projets échouent. Grâce à de nombreux conseils, ils se réalisent.

²³Il est agréable de savoir bien répondre ; quel plaisir de dire la parole juste au moment voulu !

²⁴L'homme sensé suit la route qui monte vers la vie, il évite celle qui descend vers la mort.

²⁵Le Seigneur détruit la maison de l'orgueilleux, mais il protège le terrain de la veuve.

²⁶Le Seigneur déteste les mauvaises intentions. Seules les paroles inspirées par la bonté sont irréprochables.

²⁷L'homme avide d'argent attire la ruine sur sa famille. Celui qui ne se laisse pas acheter jouira d'une longue vie.

²⁸Le juste réfléchit avant de répondre, mais le méchant s'empresse de répandre des calomnies.

²⁹Le Seigneur ne s'intéresse pas aux méchants, mais il écoute la prière des justes.

³⁰Un regard bienveillant donne de la joie et une bonne nouvelle ranime les forces.

³¹Celui qui tend l'oreille à une critique salutaire a sa place parmi les sages.

³²Qui refuse d'être éduqué néglige sa propre vie, mais celui qui tient compte des réprimandes acquiert du caractère.

³³Reconnaître l'autorité du Seigneur est une école de sagesse. Avant d'accéder aux honneurs, il convient d'être humble.[#15.33 Comparer 1.7 et la note.]