1Il Signore mi diede quest’ordine:
2«Presto, Geremia! Va’ giù nella bottega del vasaio e là ti farò udire la mia parola».
3Io mi recai dal vasaio e mi fermai a guardarlo mentre lavorava al tornio.[#Sir 38,29.]
4Ma il vaso, che egli stava modellando con la creta, a un certo punto si guastò tra le sue mani. Allora il vasaio prese altra creta e fece un nuovo vaso, a suo piacere.
5A quel punto, il Signore mi fece udire la sua parola:
6«Gente d'Israele, non potrei forse comportarmi con voi come fa questo vasaio con la creta? Lo dico io, il Signore: voi siete nelle mie mani proprio come la creta nelle mani del vasaio.[#Gn 2,7; Is 64,7; Gb 10,8-9; Sir 33,13.]
7A volte, nei riguardi di una nazione o di un regno io vorrei sradicare, abbattere o distruggere.[#Ger 1,10+.]
8Ma se quella nazione smette di fare il male per il quale l’avevo minacciata, io mi pento del castigo che pensavo di mandarle.[#Ger 26,3.13.19; 42,10.]
9«A volte invece, nei riguardi di un’altra nazione o di un altro regno vorrei edificare e piantare.
10Ma se quelli compiono il male che io disapprovo, senza curarsi dei miei avvertimenti, allora io mi pento del bene che avevo promesso di far loro.[#Gn 6,6-7.]
11«Ed ora, va’ ad annunziare alla gente di Giuda e agli abitanti di Gerusalemme che io, il Signore, ho preso una decisione contro di loro e mi preparo a punirli. Esortali a rinunziare al loro comportamento malvagio, a migliorare le loro abitudini e le loro azioni.[#Ger 7,33; 23,22; 25,5; 26,3; 33,6; 35,15; 2 Re 17,13; Zc 1,4.]
12Ma essi agiranno sempre peggio e diranno: “È inutile insistere! Continueremo tutti ostinatamente a farci guidare dal nostro cuore malvagio”».[#Ger 2,25. Ger 3,17+.]
13Ebbene il Signore dice:[#Ger 2,10-11. Ger 5,30+.]
«Informatevi presso i popoli stranieri
se hanno mai sentito una cosa simile.
Israele, la vergine,
ha commesso azioni orribili!
14Avete mai visto la neve[#18,14 Il v. 14 è oscuro nel testo ebraico.]
abbandonare le vette rocciose del Libano?
Avete mai visto l’acqua
abbandonare i gelidi torrenti di montagna?
15Invece il mio popolo mi ha dimenticato![#Ger 1,16+. Ger 2,32+. Ger 2,8+; 2,11. Ger 6,16.]
Brucia incenso in onore di idoli inutili,
che lo fanno inciampare sulla sua strada,
lo fanno deviare dalla via percorsa da sempre
per camminare su sentieri nemmeno tracciati.
16Ha ridotto la sua terra[#Ger 19,8; 25,9; 29,18; 50,13; 51,37. Sal 22,8+; cfr. 44,15.]
in una condizione spaventosa
che strappa grida di orrore senza fine.
Chi passa di lì, rimane sconvolto
e scuote amaramente la testa.
17Davanti al nemico,[#cfr. Ger 2,27.]
io disperderò il mio popolo,
come polvere sollevata dal vento orientale.
Volterò loro le spalle, non li guarderò nemmeno
quando saranno colpiti dalla rovina».
18Alcuni dissero: «Via, facciamola finita con Geremia! Avremo sempre sacerdoti per istruirci, uomini saggi per darci buoni consigli e profeti che annunziano il messaggio di Dio. Demoliamo Geremia con la diffamazione e non badiamo più a quel che dice».[#Ger 11,18+. 2 Re 12,3; Is 2,3. Ger 2,8; cfr. Lam 2,9-10. Ger 9,2.7.; #18,18]
19Allora pregai così:[#Sal 5,3+.]
«Signore, guarda che cosa mi capita,
senti che cosa dicono i miei nemici.
20In cambio del bene, si deve rendere il male?[#Sal 35,12+. Ger 15,19+. Ger 7,16+. Sal 106,30.]
Essi mi scavano la fossa!
Eppure, Signore, ti ricordi?
Sono venuto a pregarti in loro favore
per allontanare la tua collera.
21Ora però, fa’ morire di fame i loro figli,[#Ger 17,18.]
o falli passare a fil di spada.
Le loro mogli restino vedove e senza figli,
gli uomini muoiano di peste
e i giovani siano uccisi dalla spada in battaglia.
22Fa’ piombare i banditi su di loro,[#Sal 9,16+.]
falli urlare di spavento nelle loro case.
Essi mi scavano la fossa,
vogliono farmi cadere in un agguato.
23Ma tu, Signore, conosci tutti i progetti[#Ger 12,3; Ab 1,13; Sal 35,22. Sal 109,14; Ne 3,37; 6,14.]
che essi fanno per uccidermi.
Non cancellare questo loro delitto,
non perdonare questo peccato.
Falli crollare davanti a te,
su loro riversa la tua collera».