Juízes 11

Jefté é eleito líder

¹Jefté era um guerreiro de Gileade, mas era filho de uma prostituta e de um homem chamado Gileade.

²A esposa de Gileade tinha vários filhos e quando cresceram não aceitaram a Jefté. Todos os filhos obrigaram Jefté a sair do povoado e disseram:

— Você não vai receber nenhum dos bens do nosso pai, pois é filho de outra mulher.

³Assim Jefté fugiu dos seus irmãos e foi viver na região de Tobe, onde reuniu um grupo de criminosos que o seguiram.

⁴Depois de um tempo, os amonitas lutaram contra Israel.

⁵Por causa da luta entre amonitas e israelitas, os líderes de Gileade foram procurar a Jefté na região de Tobe.

⁶Eles disseram a Jefté:

— Queremos que seja o líder de nosso exército para poder lutar contra os amonitas.

⁷Jefté respondeu:

— Vocês me odeiam e me tiraram da casa do meu pai. Então, por que vêm me procurar agora que estão com dificuldades?

⁸Os líderes disseram:[#11.8 Literalmente, “anciãos”. Também no v10.]

— Exatamente por isso o procuramos, para pedir que venha lutar contra os amonitas. Você será o comandante de todo o povo de Gileade.

⁹Jefté respondeu:

— Se vocês querem que eu regresse a Gileade para lutar contra os amonitas, suponhamos que o SENHOR me ajude a vencer, então serei eu seu novo líder?

¹⁰Os líderes disseram:

— O SENHOR é a nossa testemunha: prometemos fazer tudo o que você mandar.

¹¹Então Jefté foi com os líderes de Gileade. Jefté tornou-se líder e comandante de Gileade. Em Mispá, Jefté repetiu perante o SENHOR tudo o que antes tinha dito.

A mensagem de Jefté para o rei Amom

¹²Jefté enviou mensageiros ao rei de Amom com esta mensagem:

— Qual é seu problema com os israelitas? Por que vieram nos atacar em nossa terra?

¹³O rei dos amonitas respondeu:

— Estamos lutando contra os israelitas porque, ao saírem do Egito, eles roubaram nossas terras desde do rio Arnom até os rios Jaboque e Jordão. Se quiser, convença os israelitas a nos devolverem nossas terras pacificamente.

¹⁴Os mensageiros voltaram onde estava Jefté e levaram a mensagem. E Jefté voltou a enviar os mensageiros para falar com o rei dos amonitas.[#11.14 De acordo com a LXX. O TM não tem estas palavras.]

¹⁵Esta era a mensagem de Jefté:

²⁸Mas o rei dos amonitas não fez caso da mensagem de Jefté.

A promessa de Jefté

²⁹Jefté, cheio do Espírito do SENHOR, atravessou Gileade e Manassés. Em Gileade passou pela cidade de Mispá e dali foi para a terra dos amonitas.

³⁰Jefté fez uma promessa ao SENHOR, dizendo:

³¹— Se me ajudar a vencer os amonitas, então, ao regressar vitorioso para minha casa, irei oferecer ao SENHOR um sacrifício todo queimado. O sacrifício será a primeira pessoa que sair da minha casa para me receber.[#11.31 Ou: “irei oferecer ao SENHOR ou a primeira pessoa que sair para me receber ou o primeiro animal que encontrar. Se for uma pessoa, ela irá servi-lo pelo resto da sua vida; se for um animal, eu irei oferecê-lo como um sacrifício todo queimado”.]

³²Jefté foi lutar contra os amonitas e o SENHOR o ajudou a ganhar.

³³Jefté conquistou vinte povoados desde Aroer até Minite e continuou até Abel-Queramim. Assim foi como os israelitas dominaram os amonitas.

³⁴Jefté regressou a sua casa na cidade de Mispá. A primeira pessoa que saiu a recebê-lo foi sua filha. Ele não tinha outro filho ou filha. Ela saiu feliz tocando música e dançando.[#11.34 Literalmente, “tamborins”.]

³⁵Quando Jefté viu que sua filha saiu primeiro, rasgou a roupa para mostrar sua tristeza, e disse:

— Filha, estou angustiado! Me está causando uma grande tristeza! Fiz uma promessa ao SENHOR e não posso quebrá-la!

³⁶Sua filha lhe disse:

— Pai, se você fez uma promessa ao SENHOR, cumpra o que prometeu. Pois afinal de tudo, o SENHOR o ajudou a vencer seus inimigos, os amonitas.

³⁷E depois a menina disse ao seu pai:

— Faça-me este favor: permita que eu tenha dois meses a minha disposição. Assim poderei ir às montanhas para chorar com minhas amigas, porque já não me casarei ou terei filhos.

³⁸Jefté respondeu:

— Pode ir.

Portanto, ele a mandou longe durante dois meses. A menina e suas amigas foram às montanhas e choraram porque a menina nunca se casaria nem teria filhos.

³⁹Depois de dois meses a menina regressou para onde estava seu pai e Jefté cumpriu o que tinha prometido. A filha de Jefté nunca teve relações sexuais com ninguém. E entre o povo de Israel tornou-se um costume

⁴⁰das mulheres de Israel chorarem durante quatro dias, cada ano, para recordar a filha de Jefté de Gileade.