Глава 1

¹Во времена, когда в Израиле не было царя, и народом управляли судьи, в стране наступил голод.

²В городе Вифлеем, который находится в Иудее, жил ефрафянин по имени Елимелех. Жену его звали Ноеминь, а сыновей Махлон и Хилеон. Всей семьёй они отправились в соседнюю страну Моав и остались там.

³Через некоторое время Елимелех умер, и Ноеминь оказалась с сыновьями в чужой стране одна.

⁴Сыновья женились на моавитянках, которых звали Орфа и Руфь. После того, как они прожили там ещё около десяти лет,

⁵новое несчастье обрушилось на Ноеминь: сыновья тоже умерли. Она осталась совсем одна: без мужа и сыновей.

⁶Как-то раз Ноеминь услышала хорошую новость, что Господь дал богатый урожай и избавил Израиль от голода.

⁷Она вместе со своими невестками решила вернуться обратно, и женщины отправились в путь.

⁸По дороге в Вифлеем Ноеминь сказала своим невесткам: «Спасибо вам за всё, что вы сделали для меня и моих сыновей. А теперь возвращайтесь каждая в дом своей матери.

⁹Пусть Господь пошлёт вам новых мужей. Будьте счастливы!» Она поцеловала их, а они зарыдали.

¹⁰«Нет! Мы не оставим тебя! Мы пойдём с тобой к твоему народу!»

¹¹«Куда вы пойдёте? – сказала Ноеминь. – Возвращайтесь домой. У меня больше нет сыновей.

¹²Даже если я сейчас рожу, вам нет смысла ждать, пока они вырастут.

¹³Возвращайтесь домой, доченьки, и выходите замуж. Господь отвернулся от меня. Это не ваше наказание, а моё».

¹⁴Женщины плакали. Потом Орфа поцеловала Ноеминь и пошла домой. Но Руфь держалась за неё.

¹⁵«Оставь меня и возвращайся к своим богам, к своему народу, как сделала Орфа».

¹⁶Но Руфь ответила Ноемини: «Не уговаривай меня. Твой путь – мой путь. Твой дом – мой дом. Твой народ станет моим народом, а твой Бог – моим Богом.

¹⁷Где ты умрёшь, там и я, в одну землю ляжем. И пусть Господь покарает меня, если я нарушу своё обещание».

¹⁸Когда Ноеминь увидела, что Руфь твёрдо решила идти с ней, то перестала её уговаривать,

¹⁹и они вдвоём пошли в Вифлеем.

Когда они пришли, весь город оживился. Женщины спрашивали: «Неужели это Ноеминь?»

²⁰«Не зовите меня Ноеминью, – отвечала она, – это означает «приятная». Зовите меня теперь Марой, что значит «горькая». Всемогущий послал мне эту горечь.

²¹Я вышла с достатком, а вернулась ни с чем. Без мужа, без сыновей. Зачем вам называть меня Ноеминью? Всемогущий заставил меня страдать и сделал меня несчастной».

²²Так она вернулась домой с моавитянкой Руфью. Как раз в это время началась жатва ячменя.