Esther grec 4

Mardochée demande à Esther d'intervenir

¹Dès que Mardochée apprit ce qui s'était passé, il déchira ses vêtements, se vêtit d'une étoffe de deuil et répandit de la cendre sur sa tête. Il parcourut la place de la ville en criant très fort: «On veut détruire un peuple qui n'a rien fait de mal!»

²Arrivé devant l'entrée du palais royal, il s'arrêta, car il n'avait pas le droit de pénétrer dans la cour avec une tenue de deuil et de la cendre sur la tête.

³Dans chaque province de l'empire, partout où les lettres avaient été publiées, les Juifs se lamentaient en se frappant la poitrine; ils revêtaient des étoffes de deuil et se couchaient sur de la cendre.[#4.3 : voir la note sur Jon 3.6.]

⁴Les servantes et les eunuques de la reine vinrent lui raconter ce qui se passait et la reine fut bouleversée par la nouvelle. Elle envoya des vêtements à Mardochée pour qu'il quitte sa tenue de deuil, mais il ne voulut pas.

⁵Alors Esther fit appeler Acrataï, l'eunuque qui se tenait à sa disposition, et elle l'envoya demander de sa part à Mardochée ce qui se passait exactement.[#4.5 Le v. 6 du texte hébreu n'a pas d'équivalent dans , comparer Est 4.6.]

⁷Mardochée le mit au courant et lui révéla que Haman avait promis au roi de verser trois cents tonnes d'argent dans le trésor royal pour obtenir que les Juifs soient massacrés.

⁸Il lui remit le texte publié à Suse en vue de l'extermination des Juifs afin qu'il le montre à Esther. Mardochée demanda aussi à Acrataï de prier Esther de se rendre auprès du roi pour implorer sa pitié et plaider la cause du peuple auquel elle appartenait. «Rappelle-toi l'époque où tu vivais de façon modeste et où c'est moi qui t'élevais, lui fit-il dire. En effet, Haman, qui occupe après le roi le poste le plus élevé de l'empire, a convaincu celui-ci de faire mourir notre peuple. Appelle le Seigneur à l'aide et parle au roi en faveur de notre peuple! Arrache-nous à la mort!»

⁹Acrataï remplit entièrement sa mission

¹⁰et Esther lui ordonna de rapporter la réponse suivante à Mardochée:

¹¹«Tous les gens qui habitent l'empire savent que quiconque, homme ou femme, entre dans la cour intérieure du palais sans avoir été convoqué par le roi, s'expose à une mort certaine. Seul celui à qui le roi tend son sceptre d'or a la vie sauve. En ce qui me concerne, voilà tout un mois que je n'ai pas été invitée à me rendre auprès du roi.»

¹²Acrataï rapporta à Mardochée cette réponse d'Esther,

¹³et celui-ci lui fit dire: «Ne t'imagine pas que tu pourras échapper au sort des Juifs, toi seule dans tout l'empire.

¹⁴Si tu refuses d'intervenir dans les circonstances présentes, les Juifs recevront secours et protection d'ailleurs. Toi, par contre, tu mourras et ce sera la fin de ta famille. Mais qui sait? Peut-être est-ce pour faire face à une telle situation que tu es devenue reine.»[#4.14 : allusion à une intervention de Dieu.]

¹⁵Alors Esther renvoya le messager dire à Mardochée:

¹⁶«Va rassembler tous les Juifs qui se trouvent à Suse, observez un jeûne en ma faveur. Pendant trois jours et trois nuits ne prenez ni nourriture ni boisson. Mes servantes et moi nous nous priverons également de manger. Puis je me rendrai auprès du roi bien que ce soit contraire à la loi, même si cela doit me coûter la vie.»

¹⁷Alors Mardochée partit et agit comme Esther le lui avait recommandé.