Genèse 49

Jacob donne sa bénédiction à ses douze fils

¹Jacob convoqua ses fils et leur dit:

«Réunissez-vous. Je vais vous annoncer

ce qui vous arrivera dans l'avenir.

²Rassemblez-vous et écoutez, fils de Jacob,

écoutez votre père Israël.

³Toi, Ruben, tu es mon fils aîné,

le premier que j'ai engendré

quand j'étais plein de force.

Tu surpasses tes frères

en dignité et en puissance.

⁴Tu es un torrent impétueux.

Pourtant tu ne seras plus le premier,

car tu t'es déshonoré

en entrant dans mon lit

avec une de mes épouses.

⁵Siméon et Lévi sont frères:

ils s'accordent pour agir avec violence,

⁶mais je ne participerai pas à leur complot,

je n'assisterai pas à leurs rencontres,

car dans leur colère ils ont tué des hommes

et par plaisir ils ont mutilé des taureaux.

⁷Je maudis leur ardente colère

et leur fureur impitoyable.

Je disperserai leurs descendants en Israël,

je les éparpillerai dans tout le pays.

⁸Juda, tes frères chanteront tes louanges.[#49.8 En hébreu le nom de évoque le verbe traduit ici par ; comparer 29.35 et la note.]

Tu forceras tes ennemis à courber la nuque,

et tes propres frères s'inclineront devant toi.

⁹Juda, mon fils, tu es comme un jeune lion[#49.9 Le de Juda: voir Nomb 24.9; Apoc 5.5.]

qui a dévoré sa proie et regagne son repaire.

Le lion s'accroupit, se couche.

Qui pourrait le forcer à se lever?

¹⁰Le sceptre royal demeurera dans la famille de Juda,

le bâton des chefs restera aux mains de ses descendants,

jusqu'à ce que vienne son vrai possesseur

celui à qui les peuples seront soumis.

¹¹La vigne alors sera si répandue

qu'il se permettra d'y attacher son âne.

Il lavera son vêtement dans le vin,

son manteau dans le sang des raisins.

¹²Le vin avivera l'éclat de ses yeux

et le lait la blancheur de ses dents.

¹³Zabulon s'installera au bord de la mer,

là où les bateaux trouveront un port.

Son territoire s'étendra jusqu'à Sidon.

¹⁴Issakar est un âne robuste,

établi au milieu de ses enclos.

¹⁵Il a vu que l'emplacement était bon,

que le pays était agréable.

Il a tendu son épaule pour porter des charges,

il s'est soumis à un travail d'esclave.

¹⁶Dan aura son peuple à gouverner,[#49.16 En hébreu le nom de évoque le verbe traduit ici par , parfois aussi par (voir 30.6 et la note).]

comme les autres tribus d'Israël.

¹⁷Dan est comme un serpent sur la route,

une vipère au bord du chemin:

le serpent mord les jarrets du cheval

et le cavalier tombe à la renverse.

¹⁸Seigneur, j'espère que tu me sauveras![#49.18 Sorte d'exclamation liturgique au milieu du poème.]

¹⁹Gad, attaqué par des pillards,[#49.19 En hébreu le nom de évoque les mots traduits ici par et]

contre-attaque et les poursuit.

²⁰Le pays d'Asser donnera d'abondantes récoltes,

sa terre fournira des produits dignes d'un roi.

²¹Neftali est une gazelle en liberté

qui met au monde de beaux petits.

²²Joseph est une plante fertile

qui pousse près d'une source.

Ses branches passent par-dessus le mur.

²³Des tireurs à l'arc l'ont exaspéré,

ils ont lancé leurs flèches, ils l'ont harcelé.

²⁴Mais il a tenu fermement son arc,

ses bras et ses mains ont gardé leur agilité.

Par la puissance du Dieu fort de Jacob,

tu es devenu le berger ,

le rocher d'Israël.

²⁵Par le Dieu de ton père, qui est ton secours,

par le Dieu tout -puissant qui te bénit ,

reçois les bienfaits de la pluie qui descend du ciel,

de l'eau qui monte des profondeurs du sol,

de la fécondité des femmes et du bétail.

²⁶Les bénédictions données par ton père

surpassent les bienfaits des montagnes éternelles,

les produits désirables des collines antiques.

Que les bénédictions de son père

descendent sur la tête de Joseph,

sur celui qui est le chef de ses frères!

²⁷Benjamin est un loup féroce.

Le matin il dévore une proie

et le soir il partage le butin.»

²⁸A eux tous ils forment les douze tribus d'Israël. Telles sont les paroles que leur adressa leur père, quand il les bénit. A chacun il accorda une bénédiction particulière.

Mort de Jacob

²⁹Jacob fit ensuite ces recommandations à ses fils: «Quand je serai mort, enterrez-moi dans le tombeau de mes ancêtres. C'est la grotte située dans le champ d'Éfron le Hittite,

³⁰à Makpéla, près de Mamré, au pays de Canaan. Abraham a acheté ce champ à Éfron pour que le tombeau soit sa propriété.[#49.30 Voir 23.3-18.]

³¹C'est là qu'on l'a enterré, ainsi que sa femme Sara, puis Isaac et sa femme Rébecca. J'y ai moi-même enterré Léa.[#49.31 Tombeau d'Abraham: 25.9-10; et de Sara: 23.19. – Tombeau d'Isaac: 35.29.]

³²Le champ et la grotte qui s'y trouve ont été achetés aux Hittites.»

³³Quand Jacob eut fait ses dernières recommandations à ses fils, il se recoucha, puis il rejoignit ses ancêtres dans la mort.[#49.33 Voir Act 7.15.]