Juges 5

Le cantique de Débora

¹Ce jour-là, Débora et Barac, fils d'Abinoam, chantèrent le cantique que voici:[#5.1 Ce poème très ancien contient un certain nombre d'expressions dont le sens est difficile à déterminer exactement.]

²«En Israël, chacun est prêt pour la guerre[#5.2 : littéralement : allusion au fait que les guerriers laissaient flotter leur chevelure pour aller au combat.]

le peuple s'est offert à combattre:

Remerciez le Seigneur!

³Vous, les rois, vous, les souverains,

prêtez une oreille attentive!

Je vais chanter pour le Seigneur,

je vais célébrer le Seigneur, Dieu d'Israël.

⁴Seigneur, quand tu es venu du pays d'Édom,

quand tu es descendu des monts de Séir

la terre s'est mise à trembler,

les nuages ont déversé leur eau,

du ciel a ruisselé une pluie abondante,

⁵les montagnes ont vacillé devant toi,

le Seigneur du Sinaï, le Dieu d'Israël.

⁶A l'époque de Chamgar, fils d'Anath,

à l'époque de Yaël,

les caravanes désertaient le pays,

les voyageurs suivaient des chemins détournés.

⁷Il n'y avait plus de chefs,

plus de chefs dans le pays d'Israël,

jusqu'à ce que j'apparaisse, moi, Débora,

et que je sois comme une mère pour Israël.

⁸On choisissait des dieux nouveaux

et aussitôt la guerre éclatait.

Mais à peine trouvait-on un bouclier ou une lance

pour quarante mille hommes en Israël.

⁹Mon cœur est avec les commandants d'Israël

et avec les engagés volontaires du peuple.

Remerciez le Seigneur!

¹⁰Vous qui montez de blanches ânesses,

vous qui êtes assis sur des tapis,

vous qui cheminez sur les routes,

proclamez-le!

¹¹Près des abreuvoirs, ceux qui distribuent l'eau

célèbrent les bienfaits du Seigneur,

ses bienfaits envers les chefs d'Israël,

lorsque le peuple a pris position

aux portes de la ville.

¹²Réveille-toi, Débora, interviens!

Réveille-toi! entonne un chant de guerre.

Debout, Barac, fils d'Abinoam,

ramène tes prisonniers!

¹³Les survivants ont rejoint les chefs,

le peuple du Seigneur s'est rassemblé

auprès de lui, comme des héros.

¹⁴Les vainqueurs des Amalécites

sont venus d'Éfraïm.

Benjamin les a suivis

et s'est mêlé à leurs troupes.

Le clan de Makir a fourni des chefs

et la tribu de Zabulon des officiers.

¹⁵Les chefs d'Issakar ont rejoint Débora;

Issakar, fidèle à Barac,

s'est précipité à sa suite dans la plaine.

Mais dans les clans de Ruben

on a tenu des discussions sans fin.

¹⁶Pourquoi êtes-vous restés près des enclos

à écouter les bergers appeler leurs troupeaux?

Oui, dans les clans de Ruben

on a tenu des discussions sans fin.

¹⁷Au Galaad, à l'est du Jourdain,

les tribus n'ont pas bougé.

La tribu de Dan est demeurée

à proximité de ses navires,

celle d'Asser est restée de même

au bord de la mer, près de ses ports.

¹⁸Les gens de Zabulon, eux,

tout comme ceux de Neftali,

ont accepté d'affronter la mort

sur les champs de bataille.

¹⁹Les rois ennemis, les rois de Canaan,

ont lancé une attaque contre Taanak,

près des sources de Méguiddo,

mais ils n'ont obtenu ni butin ni argent!

²⁰Du haut du ciel, les astres ont pris part à la bataille,

en suivant leur chemin, ils ont combattu Sisra.

²¹Le torrent qui coule depuis si longtemps,

le torrent de Quichon a balayé les ennemis.

Marchons hardiment au combat!

²²Alors les chevaux ont passé au galop,

martelant le sol de leurs sabots.

²³Maudissez la ville de Méroz,[#5.23 : à 12 km au sud-est de Quédech de Neftali.]

proclame l'ange du Seigneur,

maudissez-la, maudissez ses habitants,

car ils ne sont pas venus à l'aide du Seigneur,

ils n'ont pas combattu avec ses vaillants guerriers.

²⁴Bénie soit, parmi toutes les femmes,

Yaël, femme de Héber le Quénite,

Oui, bénie soit-elle,

parmi toutes les femmes qui habitent sous tente.

²⁵Sisra lui demanda de l'eau,

elle lui donna du lait,

du lait crémeux dans une coupe magnifique.

²⁶Puis d'une main elle empoigna un piquet,

de l'autre elle saisit le marteau de l'ouvrier.

Elle frappa Sisra, elle lui fendit le crâne,

elle lui transperça la tête.

²⁷Il s'affaisse devant elle, il s'écroule,

il reste étendu à ses pieds sur le sol;

il s'affaisse, il s'écroule, il est mort.

²⁸La mère de Sisra regarde par la fenêtre,

à travers le treillis, elle se lamente:

“Pourquoi son char se fait-il attendre?

Pourquoi tarde-t-il à venir?”

²⁹Elle se répète sans cesse la réponse

de ses compagnes les plus sages:

³⁰“Les soldats amassent le butin, sûrement,

ils sont en train de le partager:

une jeune fille ou deux pour chaque guerrier,

des étoffes teintes et brodées pour Sisra,

oui, une étoffe à double broderie

pour entourer le cou du vainqueur.”

³¹Que tous tes ennemis, Seigneur,

meurent comme est mort Sisra,

mais que tes amis soient comme le soleil

quand il se lève dans tout son éclat!»

Et le pays connut le repos que procure la paix pendant quarante ans.