Lamentations 4

Les horreurs du siège de Jérusalem

¹Comment l'or si brillant,

le métal si beau, a-t-il pu se ternir?

Comment les pierres qui t'étaient consacrées

ont-elles pu s'éparpiller

à tous les coins de rue?

²Comment les enfants de Sion ,

eux qui valaient leur pesant d'or,

peuvent-ils être estimés

au prix d'un simple pot de terre?

³Même les chacals ont l'instinct maternel

et allaitent leurs petits.

Mais mon peuple est une mère inhumaine,

comme l'autruche dans le désert.

⁴De soif, les nourrissons

ont la langue collée à leur palais.

Les jeunes enfants réclament du pain;

personne pour leur en offrir une bouchée.

⁵Ceux qui se nourrissaient de bons morceaux

tombent d'épuisement dans les rues.

Ceux qu'on avait élevés dans le luxe

fouillent à pleines mains les tas d'ordures.

⁶Les torts de mon peuple sont plus grands

que les fautes des gens de Sodome,

qui fut bouleversée en un clin d'œil

sans qu'on ait eu le temps de réagir.

⁷Les princes avaient plus d'éclat que la neige,

leur teint était plus blanc que le lait

et leur corps plus rose que le corail.

Leurs veines évoquaient le bleu du saphir.

⁸Ils paraissent maintenant plus noirs que la suie,

on ne les reconnaît plus dans la rue.

Ils n'ont plus que la peau sur les os,

une peau sèche comme du bois sec.

⁹Mieux valait succomber victime de l'épée

que mourir victime de la faim

et dépérir

affaibli par la disette.

¹⁰Des mères, pourtant pleines d'amour,

ont fait cuire elles-mêmes leurs enfants

pour s'en nourrir,

dans le désastre qui atteint mon peuple.

¹¹Le Seigneur est allé au bout de sa fureur,

il a déversé son ardente colère.

A Sion , il a allumé un incendie

qui en a dévoré les fondations.

¹²Les rois de la terre ni personne au monde

n'auraient pu croire

que l'ennemi vainqueur entrerait un jour

par les portes de Jérusalem.

¹³Ce désastre est dû aux fautes des prophètes

et aux crimes des prêtres,

qui ont répandu dans la ville

le sang des vrais fidèles.

¹⁴Comme des aveugles dans les rues

ils avancent hésitants, souillés de sang.

Il est interdit de toucher

même à leurs vêtements.

¹⁵Quand ils arrivent on crie:

«Écartez-vous, ils sont impurs !

Écartez-vous, n'approchez pas!»

Tandis qu'ils s'enfuient

sans savoir où aller,

les peuples étrangers déclarent:

«Pas question qu'ils restent

plus longtemps chez nous!»

¹⁶Le Seigneur en personne les a dispersés,

il ne veut plus les voir.

On n'a pas eu d'égards pour les prêtres,

ni de respect pour les vieillards.

¹⁷Nos yeux continuaient à se fatiguer,

à épier un secours qui ne venait pas.

Nous avons attendu sans répit

l'arrivée d'une nation

qui n'est pas venue nous sauver.

¹⁸On surveille nos pas:

impossible de nous rendre sur nos places.

Nous avons fait notre temps,

notre fin est proche, elle est là.

¹⁹Nos poursuivants sont rapides,

plus que l'aigle dans le ciel.

Ils nous pourchassent sur les montagnes,

ils nous guettent dans les lieux inhabités.

²⁰Celui dont notre vie dépendait,

le roi que le Seigneur avait consacré,

lui dont nous disions: «Sous sa garde

nous aurons notre place parmi les nations»,

le voilà captif dans une fosse ennemie!

²¹Tu peux être ravie, population d'Édom,

toi qui habites le pays d'Ous!

Mais la coupe du jugement

te parviendra à toi aussi!

Tu t'y enivreras,

tu te mettras toute nue!

²²Ta punition est complète, pauvre Sion.

On ne t'emmènera plus en déportation.

Quant à toi, Édom,

le Seigneur punira tes fautes,

il démasquera tes crimes.