Proverbes 22

¹Une bonne réputation vaut mieux que de grandes richesses: l'estime des autres est préférable à l'or et à l'argent.

²Le riche et le pauvre ont ceci de commun: le Seigneur a fait l'un aussi bien que l'autre.

³Un homme prudent voit venir le malheur et se met à l'abri. Les ignorants y donnent tête baissée et le paient cher.

⁴L'homme humble se soumet au Seigneur, il est récompensé par la prospérité, la considération et une longue vie.

⁵Une conduite tortueuse comporte tant d'épines et de pièges qu'il faut s'en écarter si l'on tient à sa vie.

⁶Donne de bonnes habitudes à l'enfant dès l'entrée de sa vie: il les conservera jusque dans sa vieillesse.[#22.6 Autre traduction]

⁷Le riche a les pauvres en son pouvoir. Ceux qui empruntent sont les esclaves de leurs créanciers.

⁸Qui sème l'injustice récolte le malheur, car son pouvoir de faire violence sera brisé.

⁹L'homme bienveillant sera béni parce qu'il partage sa nourriture avec l'indigent.

¹⁰Chasse les insolents, et les disputes cesseront: ce sera la fin des querelles et des propos méprisants.

¹¹Celui qui aime les intentions pures et les paroles aimables gagne l'amitié du roi.

¹²Le Seigneur protège la vraie connaissance et il démasque les paroles des gens de mauvaise foi.

¹³Le paresseux déclare: «Il y a un lion dehors. Je pourrais être tué en pleine rue!»

¹⁴Les paroles séductrices des femmes infidèles constituent un piège redoutable où tombe celui que le Seigneur désapprouve.[#22.14 Voir 5.5 et la note.]

¹⁵Les enfants aiment ce qui est déraisonnable. Quelques bonnes corrections les guériront de cette tendance.

¹⁶Celui qui opprime un indigent lui procure finalement un avantage. Celui qui donne à un riche ne fait que s'appauvrir lui-même.[#22.16 Sens possible d'un texte hébreu difficile. Il faut sans doute comprendre qu'un pauvre opprimé sera traité comme un juste par Dieu; sur le renversement des situations humaines, voir par exemple 1 Sam 2.8; Job 5.11; Luc 1.51-53. Autre traduction]

Mises en garde diverses

¹⁷Prête l'oreille et écoute les paroles des sages; ouvre ton esprit à l'expérience que je te transmets.

¹⁸Tu seras heureux de les garder en mémoire et d'être toujours prêt à les citer.

¹⁹Je désire que tu places ta confiance dans le Seigneur, c'est pourquoi je vais te les faire connaître à toi aussi aujourd'hui même.

²⁰J'ai écrit pour toi une trentaine de conseils et de réflexions.[#22.20 : autres traductions ou]

²¹Je veux te donner des informations réellement dignes de confiance. Si quelqu'un t'envoie chercher la vérité, tu pourras ainsi lui communiquer des informations sûres.[#22.21 : autre traduction]

²²Ne profite pas de la faiblesse d'un indigent pour le dépouiller et n'accable pas au tribunal un homme sans défense.

²³En effet, le Seigneur défendra leur cause et privera de la vie ceux qui les auront privés de tout.

²⁴Ne te lie pas à quelqu'un d'irritable et fuis la compagnie de l'homme agressif.

²⁵Sinon, tu te mettras à imiter leur comportement et tu seras pris dans un engrenage fatal.

²⁶Ne te rends pas responsable des dettes d'autrui en tapant dans la main de quelqu'un.[#22.26 Voir 6.1 et la note.]

²⁷Si tu n'as pas de quoi payer, on te retirera même ton propre lit.

²⁸Ne déplace pas les bornes que tes ancêtres ont posées pour marquer la limite des champs.

²⁹Regarde l'homme qui fait bien son métier: il pourra offrir ses services aux rois eux-mêmes au lieu de rester un obscur ouvrier.