Siracide (35)

Savoir se comporter dans les banquets

¹Si l'on t'a chargé de présider un banquet,

ne joue pas au monsieur,

sois simplement un convive parmi les autres.

Occupe-toi de les placer, puis va t'asseoir;

²remplis tout ton devoir, après quoi prends ta place,

pour avoir le plaisir de les voir satisfaits

et recevoir alors la couronne

qui récompense une organisation parfaite.

³Si tu es le plus vieux, tu as le privilège

de prendre la parole.

Mais parle seulement de ce que tu connais

et ne gêne pas la musique.

⁴Ne fais pas un discours, quand tout le monde écoute

la musique et les chants;

ce n'est pas le moment d'étaler ta sagesse.

⁵Un concert au milieu d'un banquet

est aussi élégant qu'une pierre précieuse

montée sur une bague d'or.

⁶Un air de musique accompagnant un bon vin

est aussi merveilleux qu'un cachet d'émeraude

sur une monture d'or.

⁷Si tu es le plus jeune, ne prends la parole

que si c'est nécessaire

et si on te le demande deux ou trois fois.

⁸Si tu parles, sois concis,

exprime beaucoup de choses en peu de mots.

Montre que tu es au courant

mais aussi que tu sais te taire.

⁹Parmi des gens haut placés

ne te donne pas trop d'importance;

là où il y a des personnes âgées,

ne parle pas sans réfléchir.

¹⁰De même que l'éclair précède le tonnerre,

la bienveillance des gens

est acquise d'avance à l'homme réservé.

¹¹Quand l'heure est venue, lève-toi, ne traîne pas

et rentre chez toi sans t'attarder.

¹²Tu peux t'y amuser, faire ce qui te plaît,

mais ne te mets pas dans ton tort

en parlant comme un prétentieux.

¹³Pour ces plaisirs remercie ton Créateur,

lui qui t'accorde ses bienfaits en abondance.

QUATRIÈME RECUEIL D'ENSEIGNEMENTS

Reconnaître l'autorité de Dieu

¹⁴Quand on reconnaît l'autorité du Seigneur,

on se laisse volontiers instruire;

ceux qui cherchent dès le matin sa volonté

le trouvent bien disposé à leur égard.

¹⁵Celui qui étudie sa Loi

y trouvera plus que le nécessaire,

mais celui qui triche avec elle

se fera prendre au piège.

¹⁶Ceux qui respectent l'autorité du Seigneur

découvrent ce qu'il veut,

et ce qu'ils font de bien brille comme un phare.

¹⁷L'homme sans foi ni loi écarte les reproches

et interprète la Loi à sa convenance.

¹⁸L'homme avisé n'oublie jamais de réfléchir,

mais le moqueur ou l'orgueilleux

ne manifeste aucune crainte.

¹⁹Ne fais rien sans y avoir réfléchi,

et tu n'auras pas à le regretter.

²⁰Ne t'engage pas sur un chemin dangereux,

pour ne pas risquer de buter sur les pierres.

²¹Ne te fie à aucun chemin non exploré

²²et veille à ce qui va t'arriver.[#32.22 : d'après l'hébreu; la même expression hébraïque peut être interprétée ou , ce qu'a compris le grec.]

²³En tout ce que tu fais surveille-toi toi-même;[#32.23 : d'après l'hébreu; grec ou]

c'est cela suivre les commandements.

²⁴Obéir à la Loi, c'est veiller sur soi-même;

qui se fie au Seigneur ne sera pas déçu.