Ésaïe 23

La ruine de la Phénicie

¹Message intitulé “Tyr”. « Navires de haute mer, poussez des hurlements de détresse, car toute la ville de Tyr est détruite, il n'y a plus de maisons. » C'est en arrivant de l'île de Chypre qu'ils ont appris cette nouvelle.[#23.1 : ville principale et port important de la côte phénicienne. – Sidon (v. 2) : autre port phénicien. Dans la tradition biblique et Sidon sont souvent cités ensemble. – Sur les Phéniciens voir Ézék 26–28; Joël 4.4-8; Amos 1.9-10; Zach 9.1-4; comparer Matt 11.21-22; Luc 10.13-14.]

²« Restez muets de stupeur, vous qui habitez la côte, vous les marchands de Sidon, dont les envoyés traversent la haute mer. »[#23.2 : texte représenté par le principal manuscrit hébreu d' trouvé à Qumrân. L'ensemble du verset a été transmis de manière différente en hébreu et en grec.]

³Ce que l'on semait le long du Nil, c'est Sidon qui le récoltait ; c'est à elle que revenait le bénéfice des peuples.[#23.3 : d'après l'ancienne version grecque ; hébreu Ce que l'on semait au bord du Nil, ce que l'on moissonnait près du Fleuve, c'est à elle que cela revenait, c'était le bénéfice (ou elle était le marché ?) des peuples.]

⁴Honte à toi, Sidon, forteresse de la mer ! La mer annonce en effet : « Je refuse d'endurer les douleurs, de mettre des enfants au monde, de faire grandir des garçons et d'élever des filles. »[#23.4 Certains voient ici une allusion à la mythologie , selon laquelle la mer était l'épouse du peuple phénicien. Sous forme imagée, la mer annoncerait que ce dernier ne doit plus compter sur les richesses qu'elle lui apportait.]

⁵À cette nouvelle, l'Égypte sera prise de douleurs, comme lorsqu'elle apprendra ce qui est arrivé à Tyr.

⁶« Traversez la mer jusqu'à Tarsis, poussez des hurlements de détresse, vous qui habitez la côte.[#23.6 : voir Ps 72.10 et la note.]

⁷Est-ce bien là votre ville jadis si animée, d'origine si ancienne, la ville qui était allée coloniser des régions lointaines ? »[#23.7 Tyr avait établi des comptoirs commerciaux en Afrique du Nord (Carthage, près de Tunis) et en Espagne (Tarsis).]

⁸Tyr distribuait des couronnes de roi, ses marchands étaient autant de princes, ses commerçants comptaient parmi les gens que le monde honore. Qui donc a décidé sa ruine ?

⁹C'est le Seigneur de l'univers, pour rabattre l'orgueil de tous ces amateurs de gloire et abaisser ces gens que le monde honore.

¹⁰« Tyr, cultive donc ta terre, comme au bord du Nil, car il n'y a plus de port pour les navires de haute mer. »[#23.10 : d'après le principal manuscrit hébreu d' trouvé à Qumrân et l'ancienne version grecque ; texte traditionnel traverse ton pays. – (ou de Tarsis ) : d'après l'ancienne version grecque ; hébreu comme le Nil, population de Tarsis.]

¹¹Le Seigneur a menacé la mer, il a fait trembler les royaumes, il a ordonné de détruire les forteresses de Canaan .[#23.11 Les Phéniciens étaient cananéens (voir Gen 10.15) ; d'autre part le mot désignant les Cananéens est pris parfois au sens de commerçant , comme au v. 8.]

¹²Il a dit : « Population de Sidon, la fête est finie pour toi, tu es une fille violée. Si tu te mets en route et traverses la mer jusqu'à l'île de Chypre, même là-bas il n'y aura aucun repos pour toi.

¹³Vois le pays des Babyloniens : ce peuple n'existe plus. L'Assyrie les a réduits à l'état d'habitants du désert, ils avaient dressé des tours de guet, mais elle a détruit ses palais, et l'a réduit en tas de ruines.[#23.13 En hébreu tout le début du v. 13 est assez obscur et le sens incertain.]

¹⁴Navires de haute mer, poussez des hurlements de détresse, car votre refuge a été anéanti. »

¹⁵Ce jour-là, Tyr restera oubliée pendant soixante-dix ans, durée de la vie d'un seul roi. Au bout de ces soixante-dix ans, il arrivera à Tyr ce que la chanson dit de la prostituée :

¹⁶Prends ta guitare, fais le tour de la ville, fille oubliée. Joue de ton mieux, chante et chante encore, pour te rappeler au souvenir des gens.[#23.16 : voir Ps 137.2 et la note.]

¹⁷Au bout de ces soixante-dix ans, le Seigneur interviendra à Tyr. Elle recommencera à gagner de l'argent en se prostituant à tous les royaumes du monde.

¹⁸Mais ses profits et ses gains seront mis à part pour le Seigneur. On ne les amassera pas, on ne les conservera pas, mais ils serviront à nourrir, à rassasier et à vêtir somptueusement ceux qui habitent en présence du Seigneur.