1Il Signore disse a Mosè: «Sali da me sulla montagna insieme ad Aronne, Nadab, Abiu e settanta anziani d'Israele. Quando sarete giunti a una certa distanza, vi inchinerete fino a terra.[#Gs 24; 2 Re 23,1-3.; #24,1 sono due figli di Aronne (vedi 6,23).]
2Tu solo potrai avvicinarti a me: gli altri non si avvicineranno, e il popolo non salirà con voi».
3Mosè andò a riferire agli Israeliti tutto quello che il Signore gli aveva ordinato. Tutto il popolo rispose a una sola voce: «Noi metteremo in pratica tutti gli ordini del Signore!».
4Mosè scrisse tutto quello che il Signore gli aveva detto. Poi, il giorno dopo, di buon mattino, costruì un altare ai piedi del monte e vi pose attorno dodici pietre, una per ogni tribù d'Israele.[#Gs 4,3-9.20-24; 1 Re 18,31.]
5Incaricò alcuni giovani tra gli Israeliti di offrire sacrifici completi e di uccidere i tori che dovevano servire al sacrificio per il banchetto sacro davanti al Signore.
6Mosè versò in alcuni catini metà del sangue degli animali uccisi. Spruzzò l’altra metà sull’altare,
7quindi prese il libro dell’alleanza e lo lesse ad alta voce davanti al popolo. Gli Israeliti dissero: «Noi ubbidiremo al Signore ed eseguiremo i suoi ordini!».[#2 Re 23,2.21; 2 Cr 25,4; 34,30; 35,12.; #24,7 su cui Mosè aveva scritto gli ordini del Signore (vedi v. 4 e capitoli 20-23).]
8Allora Mosè prese il sangue dai catini, lo spruzzò sul popolo e disse: «Questo sangue segna l’alleanza che il Signore conclude con voi sulla base di tutti questi comandamenti!».[#Mt 26,28 par.; 1 Cor 11,25; Eb 9,19-20; 10,29.]
9Poi Mosè, Aronne, Nadab, Abiu e i settanta anziani d'Israele salirono sulla montagna.
10Essi videro il Dio d'Israele: sotto i suoi piedi vi era come un pavimento in lastre di zaffiro, azzurro e trasparente come il cielo stesso.[#cfr. Ez 1,26; Ap 4,2-3.; #24,10 l’antica traduzione greca aggiunge qui e al versetto 11: il luogo dove stava (vedi 33,20).]
11Questi privilegiati fra gli Israeliti poterono vedere Dio senza avere alcun danno. Dopo mangiarono e bevvero alla sua presenza.[#18,12+.; #24,11 potrebbe trattarsi di un banchetto sacro che conclude il rito dell'alleanza, o di un atto di culto, oppure di un’indicazione del fatto che i partecipanti possono rimanere in vita nonostante siano così vicini a Dio.]
12Il Signore disse a Mosè: «Sali da me sul monte: quando sarai lassù, io ti darò le tavole di pietra su cui ho scritto gli insegnamenti e la legge per istruire gli Israeliti».[#31,18; 32,15; 34,1.28; Dt 10,4-5; 1 Re 8,9.]
13Mosè, accompagnato da Giosuè suo aiutante, salì sul monte di Dio,
14dopo aver detto agli anziani : «Aspettateci qui fino al nostro ritorno! Aronne e Cur restano con voi; chiunque avrà una questione da regolare si rivolga a loro!».
15Mosè salì dunque sul monte.[#13,21+.]
La nube coprì la cima del monte
16-17e il Signore si manifestò sul Sinai in tutta la sua gloria. Essa appariva agli occhi di tutto il popolo come un fuoco divorante. La nube coprì il monte per sei giorni; al settimo il Signore dal mezzo della nube chiamò Mosè,[#16,7+.; #24,16-17 vedi nota a 19,18.]
18e Mosè entrò nella nube e salì sulla cima. Egli rimase là quaranta giorni e quaranta notti.[#34,28; Dt 9,9; cfr. 1 Re 19,8; Mt 4,2 par.]