1 Coríntios 9

Os direitos de um apóstolo

¹Não sou livre? Não sou apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor? Não são vocês resultado do meu trabalho no Senhor?

²Ainda que eu não seja apóstolo para os outros, certamente o sou para vocês! Pois vocês são o selo do meu apostolado no Senhor.

³Esta é a minha defesa diante daqueles que me julgam.

⁴Será que nós não temos o direito de comer e beber?

⁵Será que nós não temos o direito de levar connosco uma mulher crente, como fazem os outros apóstolos, os irmãos do Senhor e Pedro?

⁶Ou será que somente eu e Barnabé não temos o direito de receber o sustento sem trabalhar?

⁷Quem serve como soldado à própria custa? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Quem apascenta um rebanho e não bebe do seu leite?

⁸Não digo isto do ponto de vista meramente humano. A Lei não diz a mesma coisa?

⁹Pois está escrito na Lei de Moisés: “Não amordace a boca do boi enquanto ele estiver a debulhar o cereal.” Por acaso é com bois que Deus está preocupado?[#9:9 Dt 25:4]

¹⁰Não é certamente por nossa causa que ele o diz? Sim, isto foi escrito a nosso favor. Porque “O lavrador quando lavra e o debulhador quando debulha, devem fazê-lo na esperança de participar da colheita.”

¹¹Se entre vocês semeamos coisas espirituais, seria demais colhermos de vocês coisas materiais?

¹²Se outros têm direito de ser sustentados por vocês, não o temos nós ainda mais?

Mas nós nunca usamos este direito. Pelo contrário, suportamos tudo para não pôr nenhum obstáculo ao Evangelho de Cristo.

¹³Vocês não sabem que aqueles que trabalham no templo se alimentam das coisas do templo e que os que servem diante do altar participam do que é oferecido no altar?

¹⁴Da mesma forma, o Senhor ordenou àqueles que pregam o Evangelho que vivam do Evangelho.

¹⁵Mas eu não tenho usado de nenhum destes direitos. Não estou a escrever na esperança de que vocês façam isto por mim. Prefiro morrer do que permitir que alguém me prive deste meu orgulho.

¹⁶Contudo, quando prego o Evangelho, não me posso orgulhar, pois me é imposta a necessidade de pregar. Ai de mim se não pregar o Evangelho!

¹⁷Porque, se prego de livre vontade, tenho recompensa. Contudo, como prego por obrigação, estou simplesmente a cumprir uma missão a mim confiada.

¹⁸Qual é, pois, a minha recompensa? Apenas esta: Que, ao pregar o Evangelho, eu o apresente gratuitamente, não usando, assim, dos meus direitos de pregador do Evangelho.

¹⁹Porque, embora eu seja livre de todos, fiz-me escravo de todos, para ganhar o maior número possível de pessoas.

²⁰Tornei-me judeu para os judeus, a fim de ganhar os judeus. Para os que estão debaixo da Lei, tornei-me como se estivesse sujeito à Lei (embora eu mesmo não esteja debaixo da Lei) a fim de ganhar os que estão debaixo da Lei.

²¹Para os que estão sem Lei, tornei-me como sem Lei (embora não esteja livre da Lei de Deus e sim sob a Lei de Cristo), a fim de ganhar os que não têm a Lei.

²²Para com os fracos tornei-me fraco, para ganhar os fracos. Tornei-me tudo para com todos, para, de alguma forma, salvar alguns.

²³Faço tudo isto por causa do Evangelho, para ser co-participante nele.

²⁴Vocês não sabem que, de todos os que correm numa pista de corridas, apenas um ganha o prémio? Corram de modo a alcançar o prémio.

²⁵Todos os que competem nos jogos se submetem a um treinamento rigoroso, para obter uma coroa que logo perece. Mas nós o fazemos para ganhar uma coroa que dura para sempre.

²⁶Sendo assim, não corro como quem corre sem alvo e não luto como quem dá murros no ar.

²⁷Mas dou murros no meu corpo e faço dele meu escravo, para eu mesmo não vir a ser reprovado, depois de ter pregado aos outros.