Los romanos

¹A Judas le llegó la fama de los romanos: que eran muy poderosos, que trataban bien a sus aliados y que brindaban su amistad a los que acudían a ellos.

²Especialmente se hablaba de su poderío. Oyó hablar de las guerras que habían hecho y del valor que habían mostrado en la conquista de las Galias: de cómo las habían sometido, obligándolas a pagarles tributo;

³de lo que habían hecho en España, para apoderarse de las minas de plata y oro que allí hay;

⁴de cómo se habían apoderado de toda aquella región gracias a su estrategia y a su resistencia, a pesar de la distancia tan grande entre ella y su país; de cómo habían derrotado y aplastado a todos los reyes de los últimos rincones de la tierra que los habían atacado, mientras que los otros tenían que pagarles tributos anualmente.

⁵También habían derrotado en la guerra y sometido a Filipo y a Perseo, reyes de Macedonia, y a los otros que los habían atacado.[#8.5 Lit. quiteos o de Quitim. Véase 1.1 nota. Se trata aquí de Filipo V de Macedonia, derrotado en el 197 a.C. Su hijo Perseo fue derrotado en el 168 a.C.]

⁶Supo también que Antíoco el Grande, rey de Asia, les había declarado la guerra y se había lanzado a la batalla con ciento veinte elefantes, y con caballería y carros y un ejército muy numeroso, y que había sido derrotado por ellos,[#8.6 Otros historiadores hablan de 54 elefantes. Es la batalla de Magnesia, donde Antíoco III fue derrotado por los romanos (en el 189 a.C.)]

⁷que lo habían capturado vivo, obligando a él y a sus sucesores a pagarles un tributo muy alto, a entregar un cierto número de rehenes, y a cederles[#8.7 Ese tributo pesó fuertemente en las finanzas de los seléucidas. Seleuco IV y Antíoco IV tuvieron que cargar con dicho pago. Entre los rehenes estaba Antíoco IV Epífanes.]

⁸las provincias de la India, Media y Lidia, que eran de las mejores provincias, las cuales le habían quitado, dándoselas el rey Eumenes.

⁹Oyó también decir que cuando los griegos decidieron hacer una campaña para exterminar a los romanos,

¹⁰estos se enteraron del plan y les enviaron un solo general para que les hiciera la guerra; los griegos tuvieron muchas bajas, y los romanos se llevaron cautivos a las mujeres griegas y a sus hijos, saquearon el país y se adueñaron de él, destruyeron sus fortalezas y sometieron a los habitantes a esclavitud hasta el día de hoy.[#8.9-10 El autor anticipa algunos acontecimientos. La conquista total de Grecia sólo tuvo lugar en 146 a.C.]

¹¹Supo además que a los otros países e islas, y a todos los que se les habían opuesto, los habían derrotado y obligado a servirles, pero que, en cambio, con sus amigos y con los que buscaban su protección mantenían una fiel amistad.

¹²Así han dominado a muchos reyes de cerca y de lejos, y todos los que oyen hablar de ellos les tienen miedo.

¹³Los que para ser reyes reciben el apoyo de los romanos, llegan a serlo; pero cuando estos quieren, los quitan del trono. Así han adquirido un poder muy grande.

¹⁴Y sin embargo, ninguno de ellos se ha hecho coronar ni ha vestido el manto de púrpura ambicionando la gloria.

¹⁵Han establecido un senado, donde diariamente se reúnen sus trescientos veinte miembros para examinar los asuntos del pueblo y decidir lo que más conviene para mantener el buen orden.

¹⁶Cada año confían a un solo hombre el gobierno y el dominio sobre todo el imperio, y todos le obedecen, sin que haya envidia ni celos entre ellos.[#8.16 El autor contrapone el absolutismo de los monarcas orientales al sistema de gobierno de los romanos en la época republicana. En realidad, en Roma el poder estaba en manos de dos cónsules. Quizá el autor se refiere al cónsul que tenía a su cargo los asuntos del Oriente.]

Pacto con los romanos

¹⁷Judas, entonces, escogió a Eupólemo, hijo de Juan de Acós, y a Jasón, hijo de Eleazar, y los envió a Roma para hacer un convenio de amistad y pacto,[#8.17 Se trata probablemente de un historiador judío, citado por autores posteriores. 2 Mac 4.11.]

¹⁸y así verse libres del yugo de la tiranía, pues veían que el imperio griego estaba sometiendo a Israel a la esclavitud.

¹⁹Ellos emprendieron el viaje a Roma —un viaje muy largo— y, entrando en el senado, dijeron:[#8.19 El viaje no sólo era largo, sino peligroso, pues tenían que eludir la policía siria; quizá el viaje se hizo en parte por mar.]

²⁰«Judas Macabeo y sus hermanos, junto con todo el pueblo judío, nos han enviado para que hagamos un convenio de pacto y de paz con ustedes. Queremos que nos cuenten entre sus aliados y amigos.»

²¹Los romanos aceptaron la propuesta.

²²A continuación se copia la carta que escribieron en láminas de bronce y que enviaron a Jerusalén para que allí se conservara un documento del convenio de paz y pacto:

³¹Además, los romanos dijeron que habían escrito al rey Demetrio acerca de los males que él había causado a los judíos: «¿Por qué oprimes tan duramente a nuestros amigos los judíos?

³²Si ellos vuelven a quejarse de ti, nosotros los vengaremos y te haremos la guerra por tierra y por mar.»