¹Fueron entonces los habitantes de Quiriat-jearim y se llevaron el arca del Señor, y lo metieron en la casa de Abinadab, la cual estaba en una colina; luego consagraron a su hijo Eleazar para que lo cuidara.[#7.1 Véase Jos 9.17 nota.; #7.1 La culminación de los episodios aquí relatados se encuentra en 2 S 6.1-23, donde se narra el traslado del arca de la alianza a la recién conquistada ciudad de Jerusalén, por iniciativa del rey David. Cf. 1 Cr 13.5-7.]

Samuel, caudillo de Israel

²Veinte años pasaron desde el día en que se colocó el arca en Quiriat-jearim, y todo Israel buscaba con ansia al Señor.[#7.2 Lit. se lamentaba tras el Señor, tal vez en el sentido de se volvió hacia el Señor con gemidos y lamentos .]

³Por esto, Samuel dijo a todos los israelitas: «Si ustedes se vuelven de todo corazón al Señor, deben echar fuera los dioses extranjeros y las representaciones de Astarté, y dedicar sus vidas al Señor, rindiéndole culto solamente a él. Entonces él los librará del dominio de los filisteos.»[#7.3 Acerca de Astarté, la diosa cananea del amor y la fecundidad, véase Jue 3.7 nota.]

⁴Los israelitas echaron fuera las diferentes representaciones de Baal y de Astarté, y rindieron culto únicamente al Señor.[#7.4 era el dios cananeo de las lluvias y la fertilidad. Véase Jue 2.13 n.; #7.2b-4 El lenguaje de estos vv. está inspirado en el estilo y en los temas característicos de . Véase Jue 2.11-23 n., y cf. Jue 10.6-16.]

⁵Después Samuel ordenó: «Reúnan a todo Israel en Mispá, y yo rogaré al Señor por ustedes.»[#7.5 La intercesión en favor del pueblo es una de las funciones propias de los profetas (véanse Jer 14.1-6 n.; 15.1 nota; cf. Am 7.2,5). Acerca de Moisés como intercesor delante del Señor por los pecados de Israel, véanse Ex 32.9-14 n.; 33.7 nota.]

⁶Los israelitas se reunieron en Mispá, y allí sacaron agua y la derramaron como ofrenda al Señor. Aquel día ayunaron y reconocieron públicamente que habían pecado contra el Señor. Allí, en Mispá, Samuel se convirtió en caudillo de los israelitas.[#7.6 En hebreo, Mispá significa atalaya o puesto de guardia, y en el AT hay varios lugares designados con ese nombre (Gn 31.44-52; Jos 11.3,8; Jue 11.34; 1 S 10.17). El Mispá que aquí se menciona fue un centro político y religioso de considerable importancia en el antiguo Israel, situado a unos 8 km. al norte de Jerusalén.; #7.6 Aquí Samuel aparece como caudillo (Lit. juez ), con todas las características propias de los líderes que condujeron acciones guerreras en la época de los Jueces (véanse Rt 1.1-2 nota y la Introducción al libro de los ). A él se le atribuye también la liberación de Israel de la opresión filistea (cf. v. 13), iniciada por Samgar (Jue 3.31) y Sansón (Jue 13—16), continuada luego por Saúl (1 S 13—14) y completada finalmente por David (2 S 8.1).]

⁷Y cuando los filisteos supieron que los israelitas estaban reunidos en Mispá, los jefes filisteos marcharon contra ellos. Los israelitas, al saberlo, tuvieron miedo

⁸y le dijeron a Samuel: «No dejes de rogar al Señor nuestro Dios por nosotros, para que nos salve del poder de los filisteos.»

⁹Samuel tomó un corderito y lo ofreció entero en holocausto al Señor; luego rogó al Señor en favor de Israel, y el Señor le respondió.

¹⁰Cuando Samuel estaba ofreciendo el holocausto, los filisteos avanzaron para atacar a los israelitas; entonces el Señor lanzó un trueno enorme contra ellos y los asustó, y de este modo fueron vencidos por los israelitas.

¹¹Inmediatamente salieron los israelitas de Mispá a perseguir a los filisteos, y los atacaron hasta más abajo de Bet-car.[#7.9-11 Cf. Sal 99.6 .]

¹²Después tomó Samuel una piedra y la colocó entre Mispá y Sen, y la llamó Eben-ézer, pues dijo: «Hasta ahora el Señor nos ha ayudado.»[#7.12 En hebreo, Eben-ézer significa piedra de ayuda. Este lugar es diferente del mencionado en 1 S 4.1b, que se encontraba más al norte, a una distancia aproximada de 30 km.]

¹³Los filisteos fueron derrotados y no volvieron a invadir el territorio israelita; y mientras Samuel vivió, el Señor estuvo contra los filisteos.

¹⁴Las ciudades que los filisteos habían tomado a los israelitas, desde Ecrón hasta Gat, volvieron a ser de Israel. De esta manera, los israelitas liberaron su territorio del dominio filisteo, y hubo paz entre los israelitas y los amorreos.[#7.13-14 Este período de paz, coincidente con la duración de la vida de Samuel, retoma uno de los temas característicos del libro de los : mientras el caudillo vivía, Israel se veía libre de sus enemigos externos (cf. Jue 2.18; 3.11,28,30; 11.33).]

¹⁵Samuel fue caudillo de Israel durante toda su vida,[#7.15 Este v. pone de relieve otro aspecto de la polifacética personalidad de Samuel: su condición de juez o encargado de administrar justicia en el territorio perteneciente a la tribu de Efraín (cf. vv. 16-17). El hecho de haber ejercido esta función durante toda su vida indica que se trataba de una actividad estable, y no de una acción ocasional y temporaria, como la ejercida por los caudillos o líderes carismáticos (véase 1 S 7.6 nota).]

¹⁶y todos los años iba a Betel, Guilgal y Mispá, para atender los asuntos de Israel en todos estos lugares.[#7.16 En el AT hay varios lugares que llevan este nombre. El sitio aquí mencionado parece coincidir con el Guilgal cercano a Jericó (véanse Jos 4.19 nota e Índice de mapas ).]

¹⁷Luego regresaba a Ramá, donde tenía su residencia, y desde allí gobernaba a Israel. También construyó allí un altar al Señor.