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1亚波罗在哥林多时,保罗旅行经过内陆地区来到以弗所。他在那里找到了耶稣的一些门徒,
2对他们说: “你们信的时候领受到圣灵了吗?”
他们回答: “我们根本就没听说过有这么一个圣灵。”
3保罗又问: “那么,你们受到的是什么样的洗礼?”
他们回答: “是约翰的洗礼。”
4保罗说: “约翰告诉人们受洗是表示要改过自新。他告诉人们要信仰在他之后来的那位—耶稣。”
5他们听到这话,就以主耶稣的名接受了洗礼。
6保罗把手放在他们身上时,圣灵便降临在他们身上了。他们都开始用不同的语言讲话和预言。[#19:6 以此来表示使徒有上帝的权力或力量,给予人们圣灵的特别力量。]
7他们大约有十二个人。
8一连三个月,保罗都去此会堂大胆地讲道并与犹太人辩论,努力地劝说他们接受自己所讲的上帝的王国。
9可是,有的人十分顽固,就是不肯信,还在人们面前恶语攻击此道。于是,保罗离开了他们,并带走了这些门徒。保罗每天都在推喇奴的礼堂进行辩论。
10这样如此两年,结果住在亚细亚的所有人,不论犹太人还是非犹太人都听到了主的信息。
11上帝通过保罗之手行了许多不凡的奇迹。
12一些人把他碰过的围裙或手帕拿去放在病人身上,病人的病就被治好了,邪灵也离开了他们。
13一些四处走动、驱赶邪灵的犹太人试图用主耶稣的名对邪灵附体的人说: “我以保罗宣讲的主耶稣的名命令你出来。”
14有一个名叫士基瓦的犹太大祭司,他的七个儿子就在做这种事情。
15可是,邪灵却对他们说: “我认识耶稣,也知道保罗,可你们是谁?”
16被邪灵缠身的那个人扑到他们身上,制服并打垮了他们所有的人。他们赤身裸体,带着伤跑出了那栋房子。
17住在以弗所的所有犹太人和非犹太人听说了这件事,都十分害怕,主耶稣的名受到了赞美。
18信徒中的许多人都来承认并公开坦白他们以往所做的事。
19很多耍法术的人把他们的书籍收拾到一起,当众烧掉了。他们计算了一下那些书的价值,总共值五万块银币。
20通过这种有效的方式,主的道得到了广泛的传播,令越来越多的人信了。
21这些事情过后,保罗决定经由马其顿和亚该亚到耶路撒冷去。他说: “我访问耶路撒冷以后,还必须去访问罗马。”
22因此,他派他的其中两位助手提摩太和以拉都去了马其顿,而自己则在亚细亚多呆了一段时间。
23大约在这期间,在以弗所发生了一场针对上帝之道的严重的骚乱。
24有个名叫底米丢的银匠,是制作亚底米的神龛的,他给当地的手工艺者带来很多益处,并招揽了不少生意。[#19:24 亚细亚米纳人所崇拜的女神。]
25底米丢召集了这些手工艺者和相关行业的工匠们,对他们说: “你们大家都知道,我们从事这项工作,有很好的收入。
26但是,你们看见并且也听说了,保罗这个家伙不仅引诱迷惑了在以弗所的一大批人,而且几乎是引诱了亚细亚全省的人。他说,用人类双手造的神根本不是神。
27因此,不仅仅我们这个行业有蒙受坏名声的危险,而且,伟大的女神亚底米神的大殿也将失去其重要性,甚至连女神亚底米的神圣尊严,就是她在全亚细亚省和全世界受到的崇拜也要毁于一旦。”
28听到这里,众人狂怒起来,他们开始高喊: “以弗所人的亚底米,伟大!伟大!”
29此时城里到处是一片混乱,人们抓住了和保罗同行的马其顿人该犹和亚里达古,然后挟持着他们涌进了剧场。
30保罗想走到人群的面前,但是门徒们没让他这么做。
31那个省的一些官员是保罗的朋友,他们派人传话给他,请他不要冒险进剧场。
32这时,整个会场一片混乱,人们有的喊这个,有的喊那个,他们中大多数人甚至不知道自己为什么在那里。
33犹太人把亚力山大推到人群前面,告诉他该做些什么。亚力山大挥手想在众人面前辩解。
34但是,当人们发现他是犹太人时,便一齐高呼: “以弗所的亚底米,伟大!”这样持续了两个钟头左右。
35最后,该城的书记官让众人平静下来。他说: “以弗所的人们,世上谁不知道以弗所城是伟大的亚底米殿和那块从天而降的圣石的看守呢?[#19:35 也许是一块陨石或岩石,这些人把它们想成尤如亚底米并敬拜其石。]
36既然没人能否认这些事,那么你们就必须冷静下来而不能鲁莽行事。
37“你们把这些人带到这里来,可是,他们并没有抢劫大殿、亵渎我们的女神呀。
38如果底米丢和与他在一起的手艺人要告什么人的状,有开庭日和法官,让他们把相互起诉的案子带到那里去吧。
39如果你们有其它的事情要问,也该在例行的会议上解决。
40因为今天发生的事情,我们有被人指控暴乱的危险,我们没有任何理由来为这场骚乱辩解。”
41说完这些,他便叫众人解散了。