Siracide 48

Élie

Élie

¹Alors survint le prophète Élie, tel un feu.

Sa parole brûlait, comme un flambeau.

²Il déclencha la famine en Israël.

Il était si passionné pour le Seigneur,

qu'il réduisit le peuple à peu de gens.

³Sur l'ordre du Seigneur, il retint la pluie

et fit tomber trois fois le feu du haut du ciel.

⁴Ah ! Élie, comme tu es devenu célèbre

par les miracles que tu as faits !

Qui pourrait se vanter d'être ton pareil ?

⁵Sur l'ordre du Dieu très-haut,

tu as ramené un mort à la vie,

tu l'as arraché au monde des morts.

⁶Tu as fait descendre des rois dans la mort,

tu as jeté des gens haut placés

d'un lit de maladie jusque dans la tombe.

⁷Au Sinaï, sur le mont Horeb,

tu as entendu le Seigneur

t'adresser des reproches

et prononcer un jugement sévère.

⁸Tu as consacré des rois

pour en remplacer d'autres,

et des prophètes pour te succéder.

⁹Tu as été enlevé au ciel

dans un tourbillon de flammes,

sur un char emporté par des chevaux de feu.

¹⁰Selon les Écritures, tu es prêt

pour le jour où tu apaiseras

la colère divine avant qu'elle éclate.

Tu dois réconcilier le père avec le fils

et remettre en place les tribus d'Israël.

¹¹Heureux ceux qui te verront

et ceux que l'amour de Dieu garde

dans le sommeil de la mort !

Nous aussi, nous revivrons sûrement !

Élisée

Élisée

Les exploits d'Élisée et la déportation du peuple d'Israël loin de son pays sont racontés en 2 Rois 2.1–13.21 et 17.7-23.

¹²Quand Élie eut disparu dans le tourbillon,

l'Esprit qui l'animait passa à Élisée.

Durant sa vie, Élisée

ne se laissa impressionner

par aucun pouvoir humain ;

personne ne put le contraindre.

¹³Rien ne fut trop difficile pour lui.

Même dans le sommeil de la mort,

son corps garda le pouvoir d'un prophète .

¹⁴Vivant il avait réalisé des miracles,

mort, il fit des choses étonnantes.

¹⁵Malgré tout, le peuple d'Israël

ne revint pas à Dieu

et ne renonça pas à commettre le mal,

avant d'être déporté loin de son pays

et dispersé sur la terre entière.

Seul un petit reste subsista pour Juda

et un roi de la famille de David.

¹⁶Quelques rois de Juda

firent ce qui plaît à Dieu,

mais d'autres accumulèrent faute sur faute.

Le roi Ézékias, le prophète Ésaïe

Le roi Ézékias et le prophète Ésaïe

La traduction grecque du livre n'a pu rendre le jeu de mots présent en hébreu entre le verbe « fortifier » et le nom d'Ézékias qui signifie « Le Seigneur fortifie » (2 Rois 20.202 Chron 32.530). Le tunnel creusé dans le rocher fut découvert par les archéologues en 1880, avec une inscription relatant comment ce remarquable travail fut accompli (v. 17). L'invasion de Sennakérib se termina en faveur du peuple d'Israël (v. 18 ; 2 Rois 18.13–19.37).

Un fois de plus, la traduction grecque de Ben Sira n'a pu rendre le jeu de mots hébreu entre le verbe « délivrer » et le nom d'Ésaïe qui signifie « Le Seigneur délivre » (v. 20 ; 2 Rois 19.14-35És 37.14-35). Cette libération fut liée au comportement juste d'Ézékias (v. 22 ; 2 Rois 18.3-6), mais aussi à la puissance du prophète Ésaïe (v. 23 ; 2 Rois 20.8-11).

Ben Sira évoque même la deuxième partie du livre d'Ésaïe (És 40–55) composée par un prophète célèbre par sa capacité de réconforter ceux qui portaient le deuil de Sion (v. 24 ; És 40.1-261.2-3) et à annoncer l'avenir (v. 25 ; És 42.946.1048.5).

¹⁷Ézékias fortifia sa capitale,

il amena l'eau jusque dans Jérusalem :

il fit creuser le rocher au pic

et construisit des réservoirs pour l'eau.

¹⁸De son temps, le roi Sennakérib

vint attaquer Jérusalem.

Il envoya son aide de camp

qui leva le poing contre Sion

et montra son insolente prétention.

¹⁹Alors, à Jérusalem, les cœurs et les bras

furent pris de tremblements ;

tous étaient assaillis de douleur

comme une femme au moment d'accoucher.

²⁰Mais ils adressèrent leur prière

au Seigneur plein de bonté,

ils tendirent leurs mains vers lui

et le Dieu unique, du haut du ciel,

répondit aussitôt à leur appel ;

il les délivra par le moyen d'Ésaïe.

²¹Le Seigneur s'attaqua au camp des Assyriens,

son ange les extermina.

²²Car Ézékias faisait ce qui plaît au Seigneur,

il suivait avec fermeté

l'exemple de David, son ancêtre,

comme le lui recommandait Ésaïe,

le grand prophète aux révélations si sûres.

²³A cette époque, Ésaïe

fit reculer le soleil

et prolongea la vie du roi.

²⁴Sous la puissante influence de l'Esprit,

il vit, par avance, les derniers temps

et il réconforta

ceux qui portaient le deuil de Sion.

²⁵Il fit entrevoir

ce qui arriverait avant la fin des temps,

les événements encore cachés

avant qu'ils se produisent.