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1Écoutez donc, vous les rois, soyez prêts à comprendre ! Laissez-vous instruire, vous qui exercez le pouvoir partout dans le monde ;
2ouvrez l'oreille, vous qui dominez des foules et qui êtes fiers d'avoir soumis un si grand nombre de nations.[#6.2 Certains pensent qu'il s'agit là d'une allusion à la puissance romaine.]
3Sachez-le : c'est le Seigneur, le Dieu très-haut, qui vous a accordé pouvoir et autorité. Il examinera vos actes, il observera attentivement vos intentions.[#6.3 : comparer Dan 4.14 ; Rom 13.1.]
4Alors que vous êtes au service de sa puissance royale, vous n'avez pas jugé avec droiture, vous n'avez pas respecté la loi, vous n'avez pas agi selon la volonté de Dieu.
5C'est pourquoi, il va se dresser contre vous de façon terrible et soudaine, car les hommes haut placés doivent s'attendre à un jugement spécialement sévère.
6C'est avec indulgence qu'on pardonne aux gens d'humble condition ; mais la conduite des puissants sera examinée avec rigueur.
7Le Seigneur de tous les humains ne cédera à personne, il ne se laissera pas impressionner par la grandeur. Il a créé les grands aussi bien que les petits et il prend soin de tous d'une manière égale.[#6.7 Comparer Job 34.19 ; Prov 22.2.]
8Cependant, il mènera une enquête impitoyable au sujet des puissants.
La conclusion de cette section (1.1–6.21) rappelle l'introduction, qui s'adressait aux rois. L'invitation à rechercher la Sagesse s'accompagne ici de la menace du jugement imminent. En effet, tous les rois reçoivent leur autorité de la puissance royale de Dieu. Les rois et tous les dirigeants du monde ne sont que ses mandataires. Ils ont donc le devoir de juger selon le droit, en accord avec la volonté et la Sagesse de Dieu. Ayant reçu davantage que les petits, ils seront jugés plus rigoureusement par Dieu, le Souverain impartial.
9C'est donc à vous, souverains, que j'adresse ces paroles, afin que vous appreniez la sagesse et que vous ne vous égariez pas.
10Ceux qui obéissent parfaitement aux saintes lois seront considérés comme saints ; ceux qui se laissent instruire par elles pourront se défendre au moment du Jugement.
11Alors, écoutez mon enseignement avec ardeur, désirez-le avec passion et vous serez vraiment instruits.
12La Sagesse brille d'un éclat qui ne se perd jamais. Ceux qui l'aiment la découvrent facilement, elle se laisse trouver par ceux qui la cherchent.[#6.12 : comparer Prov 8.17.]
13Elle devance leur désir, elle se fait connaître à eux la première.
14Quiconque se lève tôt pour la rencontrer n'aura pas à se fatiguer : il la trouvera déjà assise à sa porte.
15Se passionner pour elle, c'est devenir parfaitement intelligent, et celui qui passe ses soirées à l'étudier sera vite libéré de tout souci.
16Elle va elle-même à la recherche de ceux qui sont dignes d'elle, elle leur apparaît avec bienveillance sur leur chemin et se présente à eux dans chacune de leurs pensées.
La Sagesse se tient à la porte de ceux qui la cherchent avec passion. La communion assidue avec elle procure la liberté qui permet de dominer tous les soucis. Un raisonnement, composé d'une suite de propositions qui s'enchaînent, va montrer maintenant que l'amour de la Sagesse conduit à l'intimité avec Dieu et à une vie sans fin. Telle est la royauté véritable que procure la Sagesse.
17Le commencement de la Sagesse, c'est le désir profondément sincère d'être instruit par elle.[#6.17 Comparer Prov 1.7 et la note.]
18Se soucier d'être instruit, c'est l'aimer ; aimer la Sagesse, c'est obéir à ses lois ; observer ses lois, c'est être assuré de l'immortalité,
19et l'immortalité fait que l'on est proche de Dieu.
20Ainsi, désirer la Sagesse conduit l'homme à devenir un vrai roi.[#6.20 D'après le v. 19 , il peut s'agir de la royauté céleste à laquelle les justes sont associés (Comparer 3.8 et 5.16). Mais on peut aussi comprendre que la Sagesse prépare les rois à régner de façon durable (voir v. 21).]
21Si donc vous, les souverains des peuples, vous tenez à votre trône et à votre pouvoir royal, honorez la Sagesse et vous régnerez pour toujours.
22Mais qu'est-ce que la Sagesse et quelle est son origine ? Je vais vous l'expliquer, sans vous cacher aucun secret. Je remonterai jusqu'au début de son existence, je mettrai en pleine lumière tout ce qu'il faut connaître d'elle et ne m'écarterai pas de la vérité.
23Je ne me laisserai pas guider par le désir néfaste de garder quelque chose pour moi, car un tel sentiment n'a rien de commun avec la Sagesse.
24Tout ira mieux dans le monde si les sages y sont nombreux, et un roi intelligent assurera le bien-être de son peuple.[#6.24 : comparer 10.1-3.]
25Par conséquent, laissez-vous instruire par mes paroles et vous en tirerez profit.
Ici débute un long monologue que l'auteur place dans la bouche du roi Salomon. Il annonce le sujet des chap. 7–9 et son désir de partager l'amour de la Sagesse. A l'opposé des religions à mystères qui réservaient leurs révélations à leurs seuls initiés, la Sagesse répand très largement son enseignement et elle cherche le bonheur de tous.