Números 8

Instrucciones para encender las lámparas

¹El Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

²«Dile a Aarón que, cuando acomode las lámparas, haga que su luz dé hacia el frente del candelabro.»

³Aarón cumplió lo que el Señor ordenó a Moisés, y acomodó las lámparas de modo que alumbraran hacia el frente del candelabro.

⁴El candelabro estaba hecho de oro labrado a martillo, desde su base hasta la punta de sus pétalos. Moisés hizo el candelabro según el modelo que el Señor le había mostrado.

Consagración de los levitas

⁵El Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

⁶«Aparta a los levitas de entre los demás israelitas, y purifícalos.[#8.6 Esta prescripción está destinada a eliminar el estado de impureza legal, por medio del rito indicado en los vv. siguientes.]

⁷El rito para la purificación será el siguiente: Tú los rociarás con el agua de la purificación, y después ellos se afeitarán todo el cuerpo y lavarán su ropa; así quedarán puros.[#8.7 Cf. Nm 19.9, donde se indica cómo se preparaba esta clase de agua.]

⁸Luego tomarán un becerro y un poco de la mejor harina, amasada con aceite, para hacer la ofrenda de cereales correspondiente, además de otro becerro para el sacrificio por el pecado.

⁹Tú harás que los levitas se acerquen a la tienda del encuentro y que todos los israelitas se reúnan.

¹⁰En seguida harás que los levitas se presenten delante de mí y que los israelitas les vayan poniendo las manos sobre la cabeza.

¹¹Aarón celebrará ante mí el rito de presentación de los levitas por parte de los israelitas, y así los levitas quedarán dedicados a mi servicio.[#8.11 lit. Aarón mecerá ante mí a los levitas, ofrenda mecida. Véase Ex 29.24 n. La persona de los levitas era ofrecida a Dios como una ofrenda especial. Incluso hoy en día los judíos piadosos oran meciéndose con un movimiento de balanceo o vaivén.]

¹²Después los levitas pondrán las manos sobre la cabeza de los becerros, y uno de los becerros será ofrecido como sacrificio por el pecado, y el otro como holocausto para purificar a los levitas.

¹³Luego tú los colocarás ante Aarón y sus hijos, y celebrarás el rito de presentación para dedicármelos;

¹⁴así apartarás a los levitas de entre los demás israelitas para que sean míos.

¹⁵Después irán ellos a prestar su servicio en la tienda del encuentro. Deberás purificarlos y presentármelos como una ofrenda especial,

¹⁶porque de entre todos los israelitas, ellos están dedicados a mí. Yo los he aceptado a cambio de todos los primeros hijos de los israelitas,

¹⁷porque a mí me pertenecen todos los primeros hijos de los israelitas, así como las primeras crías de sus animales. Cuando hice morir a los hijos mayores de los egipcios, reservé para mí los hijos mayores de los israelitas.[#8.17 Ex 13.2,11-16.]

¹⁸Pero a cambio de ellos acepté a los levitas.

¹⁹Yo escogí a los levitas de entre los demás israelitas, y se los entregué a Aarón y a sus hijos, para que, en nombre de los israelitas, se encarguen del servicio en la tienda del encuentro y obtengan el perdón del Señor para los israelitas. Así los israelitas no tendrán que acercarse al santuario, y no les pasará nada malo.»[#8.19 Véase Nm 4.15 n.]

²⁰Moisés, Aarón y todo el pueblo de Israel cumplieron lo que el Señor ordenó a Moisés con respecto a los levitas.

²¹Los levitas se purificaron y lavaron su ropa, y Aarón los presentó como ofrenda especial ante el Señor, celebrando el rito de purificación por ellos.

²²Después de todo esto, los levitas fueron a cumplir con sus deberes en la tienda del encuentro, bajo la vigilancia de Aarón y sus hijos. Tal como el Señor se lo ordenó a Moisés, así se hizo con los levitas.

Periodo de servicio de los levitas

²³El Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

²⁴«Los levitas deben comenzar a prestar sus servicios en la tienda del encuentro a los veinticinco años de edad,[#8.24 Véase Nm 4.3 n.]

²⁵y retirarse de servicio a los cincuenta.

²⁶Después de esa edad podrán ayudar a sus compañeros en sus oficios en la tienda del encuentro, pero no prestar servicio regular. Así deberás organizar el servicio de los levitas.»