Валак призывает Валаама

¹Исроильтяне двинулись на равнины Моава и остановились у реки Иордан напротив города Иерихона.

²Валак, сын Циппора, царь Моава, увидел всё, что Исроил сделал с аморреями.

³Моавитяне очень испугались народа, потому что их было очень много. Они были полны ужаса перед исроильтянами.

⁴Моавитяне сказали старейшинам Мадиана:

— Эта толпа съест всё вокруг нас, как вол траву на поле.

И Валак, сын Циппора, который был в то время царём Моава,

⁵послал вестников за Валаамом, сыном Беора, в город Пефор, что на реке Евфрат, в его родную землю. Валак сказал:

— Из Египта вышел народ, который покрыл лицо земли и поселился рядом со мной.

⁶Прошу, приди и прокляни мне этот народ, потому что он слишком силён для меня. Может быть, тогда я смогу разбить их и прогнать из страны. Я ведь знаю, что все, кого ты благословляешь, — благословенны, а кого проклинаешь — прокляты.

⁷Старейшины Моава и Мадиана тронулись в путь, взяв с собой плату за чародейство. Придя к Валааму, они передали ему всё, что сказал Валак.

⁸— Переночуйте здесь, — сказал им Валаам, — и я передам вам ответ, который даст мне Вечный.

Моавские вожди остались у него.

⁹Всевышний явился к Валааму и спросил:

— Кто эти люди, которые у тебя?

¹⁰Валаам сказал Всевышнему:

— Валак, сын Циппора, царь Моава, прислал сказать мне:

¹¹«Народ, который вышел из Египта, покрыл лицо земли. Приди и прокляни мне их. Может быть, тогда я смогу сразиться с ними и прогнать их».

¹²Всевышний сказал Валааму:

— Не ходи с ними. Не проклинай этот народ, потому что он благословен.

¹³На следующее утро Валаам встал и сказал вождям Валака:

— Ступайте в свою страну. Вечный отказался отпустить меня с вами.

¹⁴Моавские вожди вернулись к Валаку и сказали:

— Валаам отказался пойти с нами.

¹⁵Валак послал других вождей, которых было больше, и они были знатнее первых.

¹⁶Они пришли к Валааму и сказали:

— Так говорит Валак, сын Циппора: «Не откажись прийти ко мне.

¹⁷Я щедро вознагражу тебя и сделаю всё, что ты скажешь. Приди, прокляни мне этот народ».

¹⁸Но Валаам ответил вождям Валака:

— Даже если бы Валак предлагал мне свой дворец, полный серебра и золота, я не смог бы сделать ничего вопреки повелению Вечного, моего Бога.

¹⁹Впрочем, останьтесь здесь на ночь, как те другие, а я узнаю, что ещё скажет мне Вечный.

²⁰В ту ночь Всевышний явился к Валааму и сказал:

— Раз эти люди пришли, чтобы призвать тебя, вставай и иди с ними, но делай лишь то, что Я тебе скажу.

Ослица Валаама

²¹Валаам встал утром, оседлал ослицу и пошёл с вождями Моава.

²²Но Всевышний разгневался, когда он пошёл, и Ангел Вечного встал на дороге, чтобы помешать ему. Валаам ехал на ослице, и с ним были двое его слуг.[#22:22 Скорее всего, гнев Всевышнего был вызван тем, какие мотивы двигали Валаамом. Им руководила жажда наживы (см. 2 Пет. 2:15; Иуда 1:11), что, конечно же, не могло быть угодно Всевышнему.; #22:22 — этот особенный ангел отождествляется с Самим Вечным. Многие толкователи видят в Нём явления Исо Масеха до Его воплощения.]

²³Когда ослица увидела Ангела Вечного, Который стоял на дороге с обнажённым мечом в руке, она свернула с дороги в поле. Валаам стал бить её, чтобы вернуть на дорогу.

²⁴Тогда Ангел Вечного встал на узкой тропе между двумя виноградниками, где по обе стороны дороги были стены.

²⁵Увидев Ангела Вечного, ослица прижалась к стене и придавила ногу Валаама. Он стал бить её снова.

²⁶Тогда Ангел Вечного перешёл вперёд и встал в тесном месте, где нельзя было повернуть ни вправо, ни влево.

²⁷Увидев Ангела Вечного, ослица легла под Валаамом, а он разгневался и стал бить её палкой.

²⁸Тогда Вечный дал ослице дар речи, и она сказала Валааму:

— Что я тебе сделала, что ты три раза подряд избил меня?

²⁹Валаам ответил ослице:

— Ты издевалась надо мной! Будь у меня в руке меч, я бы сейчас убил тебя.

³⁰Ослица сказала Валааму:

— Разве я не твоя ослица, на которой ты ездил всегда до этого дня? Была ли у меня привычка поступать так с тобой?

— Нет, — ответил он.

³¹Тогда Вечный открыл Валааму глаза, и он увидел Ангела Вечного, Который стоял на дороге с обнажённым мечом. Валаам поклонился, пав на лицо своё.

³²Ангел Вечного спросил его:

— За что ты три раза подряд бил ослицу? Я пришёл сюда, чтобы помешать тебе, потому что твой путь не угоден Мне.

³³Ослица увидела Меня и сворачивала от Меня три раза подряд. Если бы она не сворачивала, то Я бы уже убил тебя, а её пощадил.

³⁴Валаам сказал Ангелу Вечного:

— Я согрешил. Я не знал, что Ты стоишь на дороге, чтобы помешать мне. Но теперь, если Ты недоволен, я пойду назад.

³⁵Ангел Вечного сказал Валааму:

— Иди с этими людьми, но говори лишь то, что Я тебе скажу.

И Валаам пошёл с вождями Валака.

³⁶Услышав, что идёт Валаам, Валак вышел встретить его к моавскому городу на арнонской границе, на краю своей земли.

³⁷Валак сказал Валааму:

— Разве я не посылал, чтобы призвать тебя? Почему ты не приходил ко мне? Разве я не в силах вознаградить тебя?

³⁸— Вот я и пришёл к тебе, — ответил Валаам. — Но в силах ли я сказать хоть что-то? Я должен говорить лишь то, что велит мне Всевышний.

³⁹Валаам пошёл с Валаком в город Кириат-Хуцот.

⁴⁰Валак принёс в жертву волов и овец и послал часть мяса Валааму и вождям, которые были с ним.

Первое пророчество Валаама

⁴¹На следующее утро Валак взял Валаама на Бамот-Баал (‘высоты Баала’ ), и оттуда он увидел часть исроильского народа.[#22:41 Капище, где поклонялись лжебогу Баалу.]