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1Quel malheur de voir Samarie,
Le prophète Ésaïe fut contemporain de la ruine de Samarie en 722. Il compare la muraille de la ville, figure de sa puissance, à une couronne foulée aux pieds par les Assyriens. Mais un jour, le Seigneur lui-même sera la couronne de son peuple et il établira la justice et la paix.
la ville en forme de couronne,
fierté des ivrognes d'Éfraïm !
Dominant la riche vallée,
sa somptueuse parure
n'est que fleurs fanées
sur la tête de ces hommes
abrutis par le vin.
2Voici une grande puissance
qui vient au service du Seigneur,
telle un orage de grêle,
une tempête destructrice,
une pluie torrentielle
qui se répand en inondation.
D'un revers de la main, le Seigneur
renverse la ville à terre.
3Voilà foulée aux pieds la couronne,
fierté des ivrognes d'Éfraïm ;
4voilà foulées aux pieds les fleurs fanées
de sa somptueuse parure,
dominant la riche vallée.
Samarie aura le même sort
qu'une figue mûre avant l'été :
le premier à l'apercevoir
la prend dans le creux de la main
et n'en fait qu'une bouchée.
5Un jour, le Seigneur de l'univers sera lui-même la somptueuse couronne, le diadème et la parure des survivants de son peuple.
6C'est lui qui inspirera la justice à ceux qui siègent au tribunal, et donnera la vaillance à ceux qui repoussent l'attaque ennemie devant la porte de la ville.
7En voici encore que le vin égare,
Tels des ivrognes, les contemporains du prophète perdent tout bon sens. Prêtres et prophètes se moquent d'Ésaïe et de ses paroles. Ils ne veulent pas les entendre. Pour les confondre, le Seigneur adoptera leur langage et ils seront ainsi pris à leur propre jeu.
que les boissons fortes font tituber :
ce sont les prêtres et les prophètes ,
égarés par les boissons fortes,
désorientés sous l'effet du vin.
Les boissons fortes les font tituber,
ils s'égarent dans leurs visions,
ils s'embrouillent en rendant leurs sentences.
8Leurs tables sont toutes couvertes
de ce qu'ils ont vomi,
leurs saletés sont partout.
9Ils demandent : « A qui cet Ésaïe
veut-il faire la leçon
et expliquer ses révélations ?
A des enfants fraîchement sevrés ?
A des bambins qu'on vient d'ôter
du sein de leur mère ?
10Écoutez-le :
Blablabla, blablabla,
et patati et patata. »
11Eh bien,
c'est dans un langage inintelligible,
dans une langue étrangère,
que le Seigneur va désormais
s'adresser à ce peuple !
12Il leur avait pourtant dit :
« Ici vous trouverez du répit ;
laissez-y se reposer ceux qui sont fatigués.
C'est un endroit tranquille. »
Mais ils n'ont rien voulu entendre.
13Alors la parole du Seigneur sera pour eux aussi dénuée de sens que « Blablabla, blablabla, et patati et patata. » Finalement ils tomberont à la renverse, se casseront les reins, s'empêtreront les pieds sans pouvoir se dégager.
14Vous les plaisantins,
Au temps d'Ésaïe, les rois Ahaz et Ézékias firent alliance avec l'Assyrie ou l'Égypte dans l'espoir de consolider leur règne. Mais le prophète considère ces alliances comme des alliances avec la mort, car il ne peut y avoir de salut pour Israël hors de l'alliance avec son Seigneur. Il n'est de véritable refuge que dans le solide fondement que le Seigneur pose à Jérusalem, à savoir le droit et la justice. Ce fondement est plus fiable que les paroles de mensonge des dirigeants de Jérusalem, et plus fort que la mort, avec laquelle ils prétendaient avoir passé un pacte. Cette image de la pierre d'angle se retrouve maintes fois dans la Bible (Ps 118.22-231 Pi 2.6).
qui dirigez ce peuple de Jérusalem,
écoutez donc ce que dit le Seigneur :
15« Vous prétendez avoir conclu
une alliance avec la mort,
un pacte avec le monde d'en bas.
Vous dites que la catastrophe
ne vous atteindra pas
quand elle passera,
car vous avez pris
le mensonge pour refuge,
la contrevérité pour abri. »
16Voici donc ce que déclare
le Seigneur Dieu : « A Sion
je vais placer une pierre de fondation
pour vous mettre à l'épreuve,
une précieuse pierre d'angle
aux assises solides.
Celui qui me fait confiance
aura la même solidité.
17Mon cordeau à mesurer, ce sera le droit,
et mon fil à plomb, le respect de la justice. »
Mais la grêle balaiera votre refuge trompeur,
les eaux emporteront votre abri.
18Votre alliance avec la mort
sera annulée,
votre pacte avec le monde d'en bas
ne pourra pas tenir.
Quand la catastrophe viendra,
elle vous écrasera.
19Chaque fois qu'elle passera, le matin, le jour, la nuit, elle vous attrapera. Et quelle panique quand on en entendra parler !
20Oui, comme dit le proverbe,
le lit est trop court
pour qu'on s'y étende,
et la couverture trop étroite
pour qu'on s'y enveloppe.
21Comme au mont Perassim
le Seigneur interviendra ;
comme à Gabaon, dans la plaine,
il s'irritera
pour accomplir son œuvre,
pour faire son travail.
Mais quelle œuvre étrange,
quel travail inhabituel !
22Maintenant donc, arrêtez vos sottes plaisanteries, sinon le nœud va se resserrer autour de votre cou. Car j'ai appris du Seigneur, le Dieu de l'univers, qu'il a décidé d'en finir avec tout le pays.
23Écoutez-moi bien,
L'image de l'agriculteur qui prépare sa terre, sème, puis récolte la moisson avec méthode et intelligence, permet au prophète de montrer comment le Seigneur conduit son peuple et le monde avec sagesse et bonheur. Le plan de Dieu est ainsi affirmé et mis en valeur. Ce passage apporte aussi un précieux témoignage documentaire sur les techniques agricoles au 8e siècle avant J.-C.
faites attention à ce que je vais dire :
24Ne le savez-vous pas ?
Le paysan qui veut semer
ne passe pas tout son temps
à labourer son champ,
à y tracer des sillons
et à y passer la herse.
25Mais après avoir égalisé
la surface du sol,
il répand les graines
de nigelle, puis de cumin ;
il met en place le blé,
le millet et l'orge
aux endroits qui conviennent
et le blé dur sur les bords.
26Tel est le procédé que son Dieu
lui a donné à suivre
et qu'il lui a enseigné.
27On n'égrène pas la nigelle
en se servant d'un traîneau ;
on ne fait pas non plus passer
les roues d'un chariot sur le cumin.
Mais c'est au bâton qu'on doit battre
la nigelle et le cumin.
28Le blé doit être passé
sous le poids du traîneau,
mais pas indéfiniment.
On manœuvre la roue du chariot
et son attelage,
mais non jusqu'à broyer le grain.
29Ce procédé lui aussi
vient du Seigneur de l'univers,
qui montre ainsi à quel point
son plan est merveilleux
et son savoir-faire immense.