Josué 21

Les villes lévitiques

¹Les chefs des familles de la tribu de Lévi vinrent trouver le prêtre Élazar, Josué, fils de Noun, et les chefs de famille des autres tribus israélites[#21.1 Voir 14.1 et la note.]

²à Silo, dans le pays de Canaan. Ils leur dirent: «Le Seigneur a ordonné par l'intermédiaire de Moïse de nous donner des villes où nous puissions habiter, ainsi que les pâturages voisins pour notre bétail.»

³Les Israélites choisirent donc dans leurs territoires un certain nombre de villes avec leurs pâturages pour les donner aux lévites, conformément à l'ordre du Seigneur.

⁴Les clans lévitiques descendant de Quéhath furent désignés les premiers par le sort. Parmi eux, les descendants du prêtre Aaron reçurent par tirage au sort treize villes situées dans les territoires de Juda, de Siméon et de Benjamin.

⁵Les autres descendants de Quéhath reçurent dix villes situées dans les territoires d'Éfraïm, de Dan et de la demi-tribu occidentale de Manassé.

⁶Les clans descendant de Guerchon reçurent treize villes situées dans les territoires d'Issakar, d'Asser, de Neftali et de la demi-tribu de Manassé établie dans le Bachan .

⁷Les clans descendant de Merari reçurent douze villes situées dans les territoires de Ruben, de Gad et de Zabulon.

⁸Les Israélites attribuèrent aux descendants de Lévi, par tirage au sort, toutes ces villes avec leurs pâturages; ils se conformèrent ainsi à l'ordre que le Seigneur avait donné par l'intermédiaire de Moïse.

⁹Voici les noms des villes de Juda et de Siméon attribuées

¹⁰aux descendants d'Aaron, du clan de Quéhath, fils de Lévi. Ce sont eux, en effet, qui avaient été désignés les premiers par le sort.

¹¹On leur donna Quiriath-Arba, ou ville d'Arba, nom de l'ancêtre des Anaquites. Cette ville, qui s'appelle maintenant Hébron, était située dans la région montagneuse de Juda. Elle leur fut donnée avec les pâturages voisins.[#21.11 : voir 14.12 et 15.13.]

¹²Par contre, les champs et les villages qui dépendaient de la ville, avaient déjà été attribués à Caleb, fils de Yefounné.

¹³Avec Hébron, qui était une des villes de refuge, les descendants du prêtre Aaron reçurent Libna,

¹⁴Yattir, Echtemoa,

¹⁵Holon, Debir,

¹⁶Achan, Youtta, Beth-Chémech, soit neuf villes avec leurs pâturages, toutes situées dans le territoire de Juda et de Siméon.[#21.16 : d'après l'ancienne version grecque; hébreu]

¹⁷Dans le territoire de Benjamin, ils reçurent Gabaon, Guéba,

¹⁸Anatoth, Alémeth, soit quatre villes avec leurs pâturages.[#21.18 : d'après l'ancienne version grecque et conformément à 1 Chron 6.45; hébreu:]

¹⁹Au total, les prêtres descendant d'Aaron reçurent treize villes et leurs pâturages.

²⁰Les clans des autres descendants de Quéhath reçurent par tirage au sort des villes situées dans le territoire d'Éfraïm:

²¹Sichem, une des villes de refuge, dans la région montagneuse, Guézer,

²²Quibsaïm et Beth-Horon, soit quatre villes avec les pâturages voisins.

²³Dans le territoire de Dan, ils reçurent également quatre villes avec leurs pâturages: Eltequé, Guibeton,

²⁴Ayalon et Gath-Rimmon.

²⁵Dans celui de la demi-tribu occidentale de Manassé, ils reçurent les deux villes de Taanak et Ibléam, avec leurs pâturages.[#21.25 : d'après l'ancienne version grecque; l'hébreu répète ici (v. 24).]

²⁶Ils eurent donc en tout dix villes avec les pâturages.

²⁷Les clans lévitiques de Guerchon reçurent deux villes et leurs pâturages dans le territoire de la demi-tribu orientale de Manassé: Golan dans le Bachan, une des villes de refuge, et Bèchetera.

²⁸Dans le territoire d'Issakar, ils reçurent quatre villes avec leurs pâturages: Quichion, Dabrath,

²⁹Yarmouth et En-Gannim.

³⁰Dans celui d'Asser, ils reçurent également quatre villes avec les pâturages des alentours: Michal, Abdon,

³¹Helcath et Rehob.

³²Dans le territoire de Neftali, ils reçurent trois villes avec leurs pâturages: Quédech, en Galilée, une des villes de refuge, Hammoth-Dor et Cartan.

³³Les clans guerchonites reçurent donc en tout treize villes et leurs pâturages.

³⁴Les autres clans lévitiques, ceux des descendants de Merari, reçurent quatre villes avec leurs pâturages dans le territoire de Zabulon: Yocnéam, Carta,

³⁵Dimna et Nahalal.

³⁶Dans le territoire de Ruben situé à l'est du Jourdain, en face de Jéricho, ils reçurent également quatre villes avec leurs pâturages: Besser dans la région désertique, une des villes de refuge, Yahas,[#21.36 Les v. 36 et 37 manquent dans les plus vieux manuscrits hébreux. On les trouve dans les anciennes versions grecques et latines et dans la liste parallèle de 1 Chron 6.62-66. Ils sont nécessaires pour obtenir le total de douze villes indiqué au v. 40.]

³⁷Quedémoth et Méfaath.

³⁸Dans celui de Gad, ils reçurent aussi quatre villes avec leurs pâturages: Ramoth, en Galaad, une des villes de refuge, Mahanaïm,

³⁹Hèchebon et Yazer.

⁴⁰Les clans lévitiques descendant de Merari reçurent donc en tout douze villes par tirage au sort.

⁴¹Au total, les descendants de Lévi reçurent quarante-huit villes prises sur les territoires des autres Israélites.

⁴²Chacune de ces villes leur fut attribuée avec ses pâturages.

⁴³Le Seigneur donna aux Israélites tout le pays qu'il avait promis à leurs ancêtres. Ils l'occupèrent et s'y installèrent.

⁴⁴Le Seigneur leur assura la paix sur toutes les frontières, comme il l'avait aussi promis à leurs ancêtres. Il leur accorda la victoire sur tous leurs ennemis, aucun d'entre eux ne pouvait leur résister.

⁴⁵Ainsi toutes les promesses que le Seigneur avait faites au peuple d'Israël se réalisèrent; pas une seule ne resta sans effet.