Proverbes 25

¹Voici d'autres proverbes de Salomon rassemblés par des hommes de l'entourage d'Ézékias, roi de Juda.

Proverbes divers

²Nous honorons Dieu parce qu'il tient certaines choses cachées. Nous honorons les rois parce qu'ils examinent le fond des choses.

³Nous ne savons pas jusqu'où s'élève le ciel ni jusqu'où va la profondeur de la terre. Nous ne connaissons pas davantage les pensées des rois.

⁴Si l'on ôte ses impuretés à l'argent, l'orfèvre en tirera un objet d'art.

⁵Si l'on ôte les gens malfaisants de l'entourage du roi, celui-ci affermira son pouvoir en pratiquant la justice.

⁶Ne te mets pas en avant en présence du roi et ne t'attribue pas la place d'un grand personnage.

⁷Il vaut mieux qu'on te dise: «Reçois une fonction plus haute», que si on te rabaissait en faveur d'un notable.[#25.7 V. 6-7: voir Luc 14.8-10.]

⁸Ce que tu as vu, ne sois pas trop pressé de le rapporter au tribunal. Si la personne en cause prouve que tu as tort, que te restera-t-il à faire?[#25.8 : le découpage suit ici les anciennes versions. Le texte hébreu relie ce membre de phrase au v. 7:]

⁹Si tu as un différend avec ton voisin, règle-le avec lui, mais ne révèle pas ce qu'un autre a pu te confier.

¹⁰Sinon, quelqu'un peut t'entendre, te le reprocher et tu ne pourras plus revenir sur ton indiscrétion.

¹¹Une parole bien tournée est aussi précieuse qu'un objet en or avec des motifs d'argent.

¹²Un anneau ou un collier d'or fin: telle est la réprimande d'un sage pour celui qui l'écoute.

¹³Dans la chaleur d'un jour de récolte, l'eau glacée est un réconfort. De même un messager fidèle à sa mission apporte du réconfort à son maître.

¹⁴Des nuages et du vent qui n'amènent pas de pluie: tel est celui qui se vante d'un cadeau qu'il n'offrira pas.

¹⁵Avec beaucoup de patience on persuade un juge; des paroles douces viennent à bout des résistances les plus solides.

¹⁶Si tu trouves du miel, n'en mange pas trop, sinon tu en seras dégoûté au point de le vomir.

¹⁷Ne rends pas trop souvent visite à ton voisin, sinon il sera lassé de toi au point de te haïr.

¹⁸Une massue, une épée ou une flèche pointue: tel est celui qui porte un faux témoignage contre son prochain.

¹⁹Faire confiance à un homme déloyal au moment du malheur, c'est comme manger sur une dent branlante ou s'appuyer sur un pied chancelant.

²⁰Chanter des chansons à un homme malheureux, c'est comme enlever son manteau par un jour de froid ou mettre du vinaigre sur une plaie.[#25.20 : d'après l'ancienne version grecque; hébreu]

²¹Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s'il a soif, donne-lui à boire.

²²En agissant ainsi, tu le mettras mal à l'aise, comme s'il avait des charbons brûlants sur sa tête. Et le Seigneur te récompensera.[#25.22 V. 21-22: voir Rom 12.20.]

²³Le vent du nord amène la pluie, et un langage dissimulateur entraîne la colère des autres.

²⁴Mieux vaut vivre au coin d'un toit que partager sa maison avec une femme querelleuse.

²⁵De l'eau fraîche pour un gosier desséché: telle est une bonne nouvelle qui vient d'un pays lointain.

²⁶Une source ou une fontaine dont l'eau a été polluée: tel est le juste qui se laisse influencer par un méchant.

²⁷Il n'est pas bon de manger trop de miel ni de rechercher trop d'honneurs.[#25.27 : d'après l'ancienne version grecque; le sens du texte hébreu n'est pas clair.]

²⁸Une ville sans défense devant une attaque: tel est l'homme qui ne contient pas sa colère.