1-2Lazzaro era il fratello di Maria, la donna che poi unse il Signore con olio profumato e gli asciugò i piedi con i suoi capelli. Essi abitavano a Betània insieme a Marta, loro sorella. Lazzaro si ammalò[#11,1-2 vedi nota a 16,22. — (vedi 1,28 e nota a 19,29).; #Mt 21,17+. Lc 10,38-39+. Gv 12,3; Mt 26,6-13; Mc 14,3-9; cfr. Lc 7,36-50.]
3e le sorelle fecero avvisare Gesù: «Signore, il tuo amico è ammalato».[#Gv 11,36.]
4Quando Gesù ebbe questa notizia disse: «Questa malattia non porterà alla morte, ma servirà a manifestare la gloriosa potenza di Dio e quella di suo Figlio».[#Gv 9,3; cfr. 1,14; 7,39; 12,16.23.28; 13,31.32; 17,1-5.]
5Gesù voleva molto bene a Marta, a sua sorella Maria e a Lazzaro.
6Quando sentì che Lazzaro era ammalato aspettò ancora due giorni,
7poi disse ai *discepoli :
— Torniamo in Giudea.
8I discepoli replicarono:
— *Maestro , poco fa in Giudea cercavano di ucciderti e tu ci vuoi tornare?
9Gesù rispose:
— Non ci sono forse dodici ore nel giorno? se uno cammina di giorno, non inciampa, perché vede la luce;
10se uno invece cammina di notte, inciampa, perché non ha la luce.[#Mt 6,23; Lc 11,35.]
11Poi disse ancora:
— Il nostro amico Lazzaro si è addormentato, ma io vado a risvegliarlo.
12I discepoli gli dissero:
— Signore, se si è addormentato guarirà.
13Ma Gesù parlava della morte di Lazzaro; essi invece pensavano che parlasse del sonno.
14Allora Gesù disse chiaramente:
— Lazzaro è morto;
15sono contento per voi che non eravamo là, così crederete. Andiamo da lui!
16Tommaso, soprannominato Gemello, disse agli altri discepoli: «Andiamo anche noi, a morire con lui!».[#Mt 10,3+; Mc 3,18; At 1,13. Mc 14,31; Rm 6,8; cfr. Gv 12,25.]
17-18Betània era un villaggio distante circa tre chilometri da Gerusalemme: quando vi giunse Gesù, Lazzaro era nella tomba da quattro giorni.[#11,17-18 si riteneva che la morte fosse definitiva a partire dal terzo giorno, quando i lineamenti del defunto cominciano ad alterarsi.; #Mt 21,17+.]
19Molta gente era andata a trovare Maria e Marta per confortarle dopo la morte del fratello.
20Quando Marta sentì che veniva Gesù, gli andò incontro; Maria invece rimase in casa.
21Marta disse a Gesù:
— Signore, se tu eri qui, mio fratello non moriva!
22E anche ora so che Dio ascolterà tutto quello che tu gli domandi.
23Gesù le disse:
— Tuo fratello risorgerà.
24Marta rispose:
— Sì, lo so; nell’ultimo giorno risorgerà anche lui.
25Gesù le disse:
— Io sono la risurrezione e la vita. Chi crede in me, anche se muore, vivrà;
26anzi chi vive e crede in me non morirà mai. Credi tu questo?[#Gv 8,51.]
27Marta gli disse:
— Signore, sì! Io credo che tu sei il *Messia , il *Figlio di Dio che deve venire nel mondo.
28Detto questo, Marta andò a chiamare di nascosto Maria, sua sorella: «Il Maestro è qui e ti chiama».
29Appena Maria lo seppe si alzò e andò da lui.
30Gesù non era entrato nel villaggio, ma si trovava ancora là dove Marta gli era andata incontro.
31La gente che era in casa a confortare Maria la vide uscire: pensarono che andava a piangere sulla tomba di Lazzaro e la seguirono.
32Maria giunse dove era Gesù, e lo vide. Allora si inginocchiò ai suoi piedi e disse: «Signore, se tu eri qui, mio fratello non moriva».[#11,21.]
33Quando Gesù vide Maria che piangeva, e vide piangere anche quelli che erano venuti con lei, fu scosso dalla tristezza e dall’emozione.[#11,33-35 Giovanni usa due termini diversi per indicare il pianto delle sorelle di Lazzaro e della gente e il pianto di Gesù.]
34Gesù domandò:
— Dove l’avete sepolto?
Risposero:
— Signore, vieni a vedere.
35Gesù si mise a piangere.[#Lc 19,41.]
36Allora la gente disse: «Guarda come gli voleva bene!».[#11,3.]
37Ma alcuni di loro dissero: «Lui che ha aperto gli occhi al cieco non poteva fare in modo che Lazzaro non morisse?».[#Gv 9,6.]
38Allora Gesù, soffrendo di nuovo per la commozione, giunse alla tomba. Era scavata nella roccia e chiusa con una pietra.[#11,38 ai tempi di Gesù le tombe erano spesso scavate nella roccia e poi chiuse da una grossa pietra rotonda e piatta.; #Mc 15,46 par.; Lc 24,2; Gv 20,1.]
39Gesù disse:
— Togliete la pietra!
Marta, sorella del morto, osservò:
— Signore, da quattro giorni è lì dentro; ormai puzza!
40Gesù replicò:
— Non ti ho detto che se credi vedrai la gloriosa potenza di Dio?
41Allora spostarono la pietra. Gesù alzò lo sguardo al cielo e disse: «Padre, ti ringrazio perché mi hai ascoltato.[#Mc 6,41; Lc 18,13; Gv 17,1; At 7,55.]
42Lo sapevo che mi ascolti sempre. Ma ho parlato così per la gente che sta qui attorno, perché credano che tu mi hai mandato».[#Gv 15,7.16; 16,23-24; 1 Gv 3,21-22; 5,14-15. Gv 12,30. Gv 6,29; 17,8.21.]
43Subito dopo gridò con voce forte: «Lazzaro, vieni fuori!».
44Il morto uscì con i piedi e le mani avvolti nelle bende e con il viso coperto da un lenzuolo. Gesù disse: «Liberatelo e lasciatelo andare».[#Gv 20,6-7.]
45La gente che era venuta a trovare Maria vide quello che Gesù aveva fatto. Molti di loro perciò credettero in lui.[#Gv 7,31+; cfr. Lc 16,31.]
46Alcuni invece andarono dai *farisei e raccontarono quello che Gesù aveva fatto.
47Allora i capi dei *sacerdoti e i farisei riunirono il loro tribunale e dissero:
— Che cosa faremo, ora? Quest’uomo opera molti *miracoli .
48Se lo lasciamo fare, tutti crederanno in lui. Allora verranno i Romani, e distruggeranno il *Tempio e la nostra nazione![#2 Mac 3,18.30; At 6,13-14; 7,7.]
49Uno di loro era Caifa, *sommo sacerdote in quell’anno. Egli disse:[#11,49 presidente del tribunale ebraico, il Sinedrio, negli anni 18-36.]
— Voi non capite!
50Non vi rendete conto che è meglio per voi la morte di un solo uomo piuttosto che la rovina di tutta la nazione.[#Gv 18,14.]
51Caifa non parlò così di sua iniziativa, ma perché era sommo sacerdote in quell’anno. Come sommo sacerdote, egli fece una profezia: disse che Gesù sarebbe morto per la nazione,
52e non soltanto per la nazione, ma anche per unire i figli di Dio dispersi.[#Gv 10,16; 17,21-23.]
53Da quel giorno, dunque, decisero di far morire Gesù.[#Gv 5,18; 7,1.25; 8,37.40.]
54Per questo, egli evitava di andare e venire pubblicamente per la Giudea, ma si ritirò nella regione vicina al deserto, nella città chiamata Èfraim, e rimase lì con i suoi *discepoli .[#11,54 in genere si situa questa località a una ventina di chilometri a nord-ovest di Gerusalemme.; #Gv 7,1. Gv 2,12; 3,22.]
55Quando si avvicinò la *Pasqua ebraica, molti dalle campagne salirono a Gerusalemme per purificarsi prima della festa .[#11,55 soprattutto per chi viveva in un contesto pagano, la partecipazione alle feste richiedeva diverse pratiche per ottenere la purità.; #Gv 2,13; 6,4; cfr. 13,1. Es 19,10-15; Nm 9,9-14; 2 Cr 30,1-3.17-20; At 21,24-26; 24,18; cfr. Gv 18,28.]
56Là, cercavano Gesù, e stando nel Tempio dicevano fra loro: «Che ne pensate? Verrà o non verrà alla festa?».[#Gv 7,11.]
57Intanto i capi dei sacerdoti e i farisei avevano ordinato: «Chiunque conosce dove si trova Gesù lo faccia sapere!». Fecero questo perché volevano arrestarlo.