Éxodo 16

Dios da el maná

¹Toda la comunidad israelita salió de Elim y llegó al desierto de Sin, que está entre Elim y Sinaí. Era el día quince del mes segundo después de su salida de Egipto.[#16.1 Se trata probablemente de un oasis situado al borde del Mar Rojo, cerca de 130 km. al sudeste de Suez. En Nm 33.9 se dice que en Elim había doce manantiales y setenta palmeras. El desierto de Sin debía estar en la parte sudoeste de la península del Sinaí.]

²Allí, en el desierto, todos ellos comenzaron a murmurar contra Moisés y Aarón.[#16.2 Véase Ex 14.11-12 n.]

³Y les decían:

—¡Ojalá el Señor nos hubiera hecho morir en Egipto! Allá nos sentábamos junto a las ollas de carne y comíamos hasta llenarnos, pero ustedes nos han traído al desierto para matarnos de hambre a todos.

⁴Entonces el Señor le dijo a Moisés:

—Voy a hacer que les llueva comida del cielo. La gente deberá salir cada día, y recogerá solo lo necesario para ese día. Quiero ver quién obedece mis instrucciones y quién no.

⁵El sexto día, cuando preparen lo que van a llevar a casa, deberán recoger el doble de lo que recogen cada día.[#16.5 Los vv. 22-29 explican por qué el sexto día (víspera del sábado) había que recoger el doble .]

⁶Moisés y Aarón dijeron entonces a los israelitas:

—Por la tarde sabrán ustedes que el Señor fue quien los sacó de Egipto,

⁷y por la mañana verán la gloria del Señor; pues ha oído que ustedes murmuraron contra él. Porque, ¿quiénes somos nosotros para que ustedes nos critiquen?[#16.6-7 y por la mañana, es decir, cuando llegaban las codornices y cuando aparecía el maná (vv. 8,13). La gloria del Señor se describe habitualmente como una manifestación visible del esplendor y la luminosidad. Cf. Ex 24.17.]

⁸Y Moisés añadió:

—Por la tarde el Señor les va a dar carne para comer, y por la mañana les va a dar pan en abundancia, pues ha oído que ustedes murmuraron contra él. Porque, ¿quiénes somos nosotros? Ustedes no han murmurado contra nosotros, sino contra el Señor.

⁹Luego Moisés le dijo a Aarón:

—Di a todos los israelitas que se acerquen a la presencia del Señor, pues él ha escuchado sus murmuraciones.

¹⁰En el momento en que Aarón estaba hablando con los israelitas, todos ellos miraron hacia el desierto, y la gloria del Señor se apareció en una nube.

¹¹Y el Señor se dirigió a Moisés y le dijo:

¹²—He oído murmurar a los israelitas. Habla con ellos y diles: “Al atardecer, ustedes comerán carne, y por la mañana comerán pan hasta quedar satisfechos. Así sabrán que yo soy el Señor su Dios.”

¹³Aquella misma tarde vinieron codornices, las cuales llenaron el campamento, y por la mañana había una capa de rocío alrededor del campamento.[#16.13 Las codornices son aves que emigran en otoño de Europa a África y regresan en primavera, pasando por Palestina y la península del Sinaí. Su vuelo es bajo y pesado y, si el viento es contrario, pueden caer rendidas al suelo y ser capturadas fácilmente con la mano. Cf. el relato de Nm 11.31-34, y también Sal 78.26-31; 105.40.]

¹⁴Después que el rocío se hubo evaporado, algo muy fino, parecido a la escarcha, quedó sobre la superficie del desierto.

¹⁵Como los israelitas no sabían lo que era, al verlo se decían unos a otros: «¿Y esto qué es?» Y Moisés les dijo:[#16.15 heb. man-hu, expresión que tiene sonido semejante al heb. (maná ) y que se da como explicación del nombre del alimento recogido (vv. 31,33). En Nm 11.7-9 se encuentra una descripción más detallada del maná .]

—Este es el pan que el Señor les da como alimento.

¹⁶Y esta es la orden que ha dado el Señor: Recoja cada uno de ustedes lo que necesite para comer y, según el número de personas que haya en su casa, tome más o menos dos litros por persona.[#16.16 heb. un gomer (véase la Tabla de pesas, monedas y medidas ).]

¹⁷Los israelitas lo hicieron así. Unos recogieron más, otros menos,

¹⁸según la medida acordada; y ni le sobró al que había recogido mucho, ni le faltó al que había recogido poco. Cada uno había recogido la cantidad que necesitaba para comer.[#16.18 citado en 2 Co 8.15.]

¹⁹Luego Moisés les dijo:

—Nadie debe dejar nada para el día siguiente.

²⁰Sin embargo, algunos de ellos no hicieron caso a Moisés y dejaron algo para el otro día; pero lo que guardaron se llenó de gusanos y apestaba. Entonces Moisés se enojó con ellos.

²¹Cada uno recogía por las mañanas lo que necesitaba para comer, pues el calor del sol lo derretía.

²²Pero el sexto día recogieron doble porción de comida, es decir, unos cuatro litros por persona; entonces los jefes de la comunidad fueron a contárselo a Moisés,

²³y Moisés les dijo:

—Eso es lo que el Señor ha ordenado. Mañana es sábado, un reposo consagrado al Señor. Cocinen hoy lo que tengan que cocinar y hiervan lo que tengan que hervir, y guarden para mañana todo lo que les sobre.

²⁴De acuerdo con la orden de Moisés, ellos guardaron para el día siguiente lo que les había sobrado, y no apestaba ni se llenó de gusanos.

²⁵Entonces Moisés dijo:

—Cómanlo hoy, que es el sábado consagrado al Señor, pues en este día no encontrarán ustedes nada en el campo.

²⁶Podrán recogerlo durante seis días, pero el séptimo día, que es sábado, no habrá nada.

²⁷Algunos de ellos salieron el séptimo día a recoger algo, pero no encontraron nada.

²⁸Entonces el Señor le dijo a Moisés:

—¿Hasta cuándo van ustedes a seguir desobedeciendo mis mandamientos y mis enseñanzas?

²⁹Tomen en cuenta que yo, el Señor, les he dado un día de reposo; por eso el sexto día les doy comida para dos días. Así que el séptimo día cada uno debe quedarse en su casa y no salir de ella.

³⁰Entonces la gente reposó el día séptimo.

³¹Los israelitas llamaron maná a lo que recogían. Era blanco, como semilla de cilantro, y dulce como hojuelas con miel.[#16.31 Los nómadas de la península del Sinaí llaman mann a una sustancia resinosa que segregan ciertos insectos en las hojas del tamarisco, arbusto abundante en aquella región. Dicha sustancia tiene que ser recogida por la mañana temprano, antes que el sol la derrita, y los beduinos la usan para preparar tortas y pasteles y para endulzar bebidas. Algunos comentaristas relacionan el maná del relato bíblico con este fenómeno natural, haciendo notar, sin embargo, las circunstancias excepcionales en que los israelitas encontraron ese alimento desconocido para ellos. En tales circunstancias, este alimento aparecía como un don de Dios para que su pueblo no desfalleciera en el desierto.]

³²Después Moisés dijo:

—Esta es la orden que ha dado el Señor: “Llenen de maná una medida de dos litros, y guárdenla para sus descendientes, para que vean la comida que yo les di a ustedes en el desierto, cuando los saqué de Egipto.”

³³A Aarón le dijo:

—Toma una canasta, y pon en ella unos dos litros de maná. Ponla después en la presencia del Señor, y que se guarde para los descendientes de ustedes.

³⁴De acuerdo con la orden que el Señor le dio a Moisés, Aarón puso la canasta ante el arca de la alianza, para que fuera guardada.[#16.34 Véanse las indicaciones para su construcción en Ex 25.10-22; 37.1-9.]

³⁵Los israelitas comieron maná durante cuarenta años, hasta que llegaron a tierras habitadas; es decir, lo comieron hasta que llegaron a las fronteras de la tierra de Canaán.[#16.35 La tradición bíblica ha dado diversas interpretaciones acerca del maná; compárese este relato con Nm 11.4-6; 21.5; Neh 9.15,20; Sal 78.24-25; 105.40; Jn 6.31-32; 1 Co 10.3.; #16.35 Cf. Jos 5.12.]

³⁶(El gomer era la décima parte de un efa. )[#16.36 Véase la Tabla de pesas, monedas y medidas .]