1 Samuel 8

Israel quiere tener rey

¹Al hacerse viejo, Samuel nombró caudillos de Israel a sus hijos.

²Su primer hijo, que se llamaba Joel, y su segundo hijo, Abías, gobernaban en Beerseba.

³Sin embargo, los hijos no se comportaron como su padre, sino que se volvieron ambiciosos, y se dejaron sobornar, y no obraron con justicia.

⁴Entonces se reunieron todos los ancianos de Israel y fueron a entrevistarse con Samuel en Ramá,[#8.4 es decir, los jefes y representantes del pueblo. Véase Ex 3.16 nota * .]

⁵para decirle: «Tú ya eres un anciano, y tus hijos no se portan como tú; por lo tanto, nombra un rey que nos gobierne, como es costumbre en todas las naciones.»[#8.5 Cf. Dt 17.14. Los ancianos fundamentan su pedido en la incapacidad de los hijos de Samuel para administrar justicia. Sin embargo, las causas de la institución de la monarquía fueron en realidad más complejas. Entre éstas se destacan particularmente la mayor conciencia de la unidad de las tribus y la voluntad de oponer una eficaz resistencia a los enemigos externos, especialmente a los filisteos.]

⁶Samuel, disgustado porque le pedían que nombrara un rey para que los gobernara, se dirigió en oración al Señor;

⁷pero el Señor le respondió: «Atiende cualquier petición que el pueblo te haga, pues no es a ti a quien rechazan, sino a mí, para que yo no reine sobre ellos.

⁸Desde el día en que los saqué de Egipto, hasta el presente, han hecho conmigo lo mismo que ahora te hacen a ti, pues me han abandonado para rendir culto a otros dioses.

⁹Así pues, atiende su petición; pero antes adviérteles seriamente de todos los privilegios que sobre ellos tendrá el rey que los gobierne.»[#8.9 Samuel debe advertir al pueblo acerca de las desventajas del régimen monárquico, enumerando los privilegios y derechos del rey sobre los demás israelitas. Estos derechos incluían, entre otras cosas, la imposición del servicio militar, la enajenación de los bienes y el reclamo de diezmos y tributos.]

¹⁰Entonces Samuel comunicó la respuesta del Señor al pueblo que le pedía un rey.

¹¹Les dijo:

—Esto es lo que les espera con el rey que los va a gobernar: Llamará a filas a los hijos de ustedes, y a unos los destinará a los carros de combate, a otros a la caballería y a otros a su guardia personal.

¹²A unos los nombrará jefes de mil soldados, y a otros jefes de cincuenta. A algunos de ustedes los pondrá a arar sus tierras y recoger sus cosechas, o a fabricar sus armas y el material de sus carros de combate.

¹³Y tomará también a su servicio a las hijas de ustedes, para que sean sus perfumistas, cocineras y panaderas.

¹⁴Se apoderará de las mejores tierras y de los mejores viñedos y olivares de ustedes, y los entregará a sus funcionarios.[#8.14 Cf. 1 R 21.1-24.]

¹⁵Les quitará la décima parte de sus cereales y viñedos, y la entregará a los funcionarios y oficiales de su corte.[#8.15 lit. eunucos. Véase Jer 29.1-2 nota * .]

¹⁶También les quitará a ustedes sus criados y criadas, y sus mejores bueyes y asnos, y los hará trabajar para él.[#8.16 según la versión griega (LXX). Heb. sus mejores jóvenes .]

¹⁷Se apropiará, además, de la décima parte de sus rebaños, y hasta ustedes mismos tendrán que servirle.

¹⁸Y el día en que se quejen por causa del rey que hayan escogido, el Señor no les hará caso.

¹⁹Pero el pueblo, sin tomar en cuenta la advertencia de Samuel, respondió:

—No importa. Queremos tener rey,

²⁰para ser como las otras naciones, y para que reine sobre nosotros y nos gobierne y dirija en la guerra.

²¹Después de escuchar Samuel las palabras del pueblo, se las repitió al Señor,

²²y el Señor le respondió:

—Atiende su petición y nómbrales un rey.

Entonces Samuel ordenó a los israelitas que regresaran, cada uno a la ciudad de donde venía.