Numeri 20

Miracolo dell'acqua che sgorga dalla roccia

¹Durante il primo mese dell'anno tutta la comunità degli Israeliti giunse nel deserto di Sin e si stabilì a Kades. Là morì Miriam e fu sepolta.[#20,1 vedi note a 13,21.26.]

²Mancava l’acqua per la comunità. Allora gli Israeliti si radunarono attorno a Mosè e Aronne

³e si misero a litigare con Mosè. Gli dissero: «Sarebbe stato meglio per noi essere morti insieme ai nostri fratelli che perirono davanti alla tenda del Signore![#14,2+.; #20,3 vedi 17,15-16.27-28.]

⁴Perché avete condotto il popolo del Signore qui, nel deserto? Volete proprio vedere morire qui noi e il nostro bestiame?

⁵Perché ci avete fatto lasciare l’Egitto, per condurci in un posto così orribile? Qui non si può seminare nulla; non ci sono né piante di fico né viti né melograni; non c’è nemmeno acqua da bere!».

⁶Mosè e Aronne si allontanarono dagli Israeliti e andarono a gettarsi con il volto a terra davanti alla tenda dell'incontro. Il Signore manifestò loro la sua presenza[#Lv 9,23+.]

⁷e disse a Mosè:

⁸«Prendi il tuo bastone e poi, con tuo fratello Aronne, raduna gli Israeliti. Sotto i loro occhi parlerete a questa roccia, ed essa darà acqua. Farai sgorgare acqua da questa roccia, per dar da bere agli Israeliti e al loro bestiame».

⁹Mosè eseguì l’ordine ricevuto e andò a prendere il suo bastone nella tenda del Signore.

¹⁰Poi, insieme ad Aronne, radunò gli Israeliti davanti alla roccia indicata e disse: «Sentitemi, o ribelli! Saremo noi capaci di far scaturire per voi acqua da questa roccia?».

¹¹Allora Mosè alzò il suo braccio e colpì due volte la roccia con il bastone. Subito uscì una grande quantità d'acqua, e poterono dissetarsi gli Israeliti e il loro bestiame.[#Sal 78,15-16; 1 Cor 10,4.]

¹²Ma il Signore disse a Mosè e ad Aronne: «Non avete avuto fiducia in me; non avete lasciato che la mia santità si manifestasse agli occhi degli Israeliti! Perciò non sarete voi a far entrare questo popolo nella terra che do loro».[#20,12 Quale sia la colpa di Mosè e di Aronne non appare evidente; forse Dio rimprovera loro di aver colpito la roccia (v. 11) invece di rivolgersi ad essa (v. 8).]

¹³Proprio per questo episodio quella sorgente porta il nome di acque di Merìba (acque del Litigio), appunto perché gli Israeliti si misero a litigare con il Signore. In quell’occasione il Signore manifestò la sua santità.

Il re di Edom impedisce il passaggio degli Israeliti

¹⁴Da Kades Mosè inviò messaggeri al re di Edom, perché gli dicessero: «Questo è il messaggio dei tuoi fratelli Israeliti. Tu sei a conoscenza di tutte le difficoltà che abbiamo incontrato.[#Gdc 11,16-17; cfr. Nm 21,21-32.]

¹⁵In passato i nostri antenati sono andati in Egitto e il nostro popolo è rimasto là per molto tempo. Ma poi gli Egiziani si sono messi a maltrattare i nostri padri e noi.

¹⁶Abbiamo invocato l’aiuto del Signore. Egli ha dato ascolto alle nostre grida e ha inviato il suo angelo per farci uscire dall’Egitto. Ora noi siamo a Kades, una città ai confini del tuo territorio».[#Es 2,23-25; Dt 26,7-8. Es 14,19; 23,20; 33,3.]

¹⁷Ti preghiamo di permetterci di attraversare il tuo territorio. Noi non calpesteremo né i campi né le vigne e non berremo l’acqua dei pozzi. Seguiremo la strada principale, senza deviare mai da essa, finché non avremo attraversato il tuo territorio.[#20,17 oppure: la strada regale.]

¹⁸Il re di Edom rispose:

— Non passate per il mio territorio! Se ci proverete, vi farò guerra!

¹⁹I messaggeri Israeliti insistettero:

— Andremo per la nostra strada. Se avremo bisogno d'acqua per noi e per il nostro bestiame, te la pagheremo. Ti chiediamo semplicemente di lasciarci passare a piedi.

²⁰Il re ripeté:

— Non passate di qua!

Gli Edomiti si mossero contro gli Israeliti con un esercito grande e forte.

²¹Così impedirono al popolo d'Israele di attraversare il loro territorio. Allora gli Israeliti presero un’altra direzione.

Morte di Aronne

²²Gli Israeliti lasciarono tutti insieme Kades e giunsero al monte Or,

²³nei pressi della frontiera con il territorio di Edom. Là il Signore disse a Mosè e ad Aronne:

²⁴«Tra poco Aronne vi lascerà per sempre. Non entrerà nella terra che do al popolo d'Israele, perché vi siete ribellati ai miei ordini alla sorgente di Merìba.[#20,24 per indicare il morire il testo ebraico usa qui l’immagine dell’ essere riunito al proprio popolo. — anche il libro dei continua a ricordare la promessa della terra (11, 12; 13,2; 14,18.31; 15,2.17; 20,12).]

²⁵Tu, Mosè, prendi con te Aronne e suo figlio Eleàzaro, e salite sulla cima del monte Or.

²⁶Là toglierai ad Aronne i suoi vestiti sacerdotali e li farai indossare a suo figlio Eleàzaro. Aronne morirà lassù».[#20,26 Su questa consegna al successore dei vestiti sacerdotali vedi 29,29-30.]

²⁷Mosè eseguì l’ordine del Signore: sotto gli occhi di tutta la comunità salirono tutti e tre sulla cima del monte Or.

²⁸Mosè prese i vestiti di Aronne e li fece indossare al suo figlio Eleàzaro. Aronne morì lassù, sulla cima. Allora Mosè ed Eleàzaro scesero dalla montagna.[#33,38-39; Dt 10,6.]

²⁹Tutta la comunità degli Israeliti capì che Aronne era morto. Per la sua morte fecero lutto trenta giorni.[#Dt 34,8; cfr. Gn 50,3.10; 1 Sam 31,13.]