Actos 26

¹Então, Agripa disse a Paulo: “Você tem permissão para falar em sua defesa.”

A seguir, Paulo fez sinal com a mão e começou a defesa dele:

²“Rei Agripa, considero-me feliz por poder estar hoje na sua presença, para me defender contra todas as acusações dos judeus

³e especialmente porque está bem familiarizado com todos os costumes e suas controvérsias. Portanto, peço que me oiça pacientemente.

⁴“Todos os judeus sabem como tenho vivido desde pequeno, tanto na minha terra natal como em Jerusalém.

⁵Eles me conhecem há muito tempo e podem testemunhar, se quiserem, que, como fariseu, vivi de acordo com a seita mais severa da nossa religião.

⁶Agora, estou a ser julgado por causa da minha esperança no que Deus prometeu aos nossos antepassados.

⁷Esta é a promessa que as nossas doze tribos esperam que se cumpra, a cultuar a Deus com fervor, dia e noite. É por causa desta esperança, ó rei, que estou a ser acusado pelos judeus.

⁸Por que os senhores acham impossível que Deus ressuscite os mortos?

⁹“Eu também estava convencido de que deveria fazer todo o possível para me opor ao nome de Jesus, o Nazareno.

¹⁰E foi exactamente isso que fiz em Jerusalém. Com a autorização dos chefes dos sacerdotes, coloquei muitos santos na prisão e, quando eles eram condenados à morte, eu dava o meu voto contra eles.

¹¹Muitas vezes ia de uma sinagoga para outra a fim de os castigar e tentava forçá-los a blasfemar. Por causa da minha fúria contra eles, cheguei a ir a cidades estrangeiras para os perseguir.

¹²“Numa dessas viagens, eu estava a ir para Damasco, com a autorização e permissão dos chefes dos sacerdotes.

¹³Por volta do meio-dia, ó rei, estando eu a caminho, vi uma luz do céu, mais resplandecente que o sol, a brilhar à minha volta e à volta dos que iam comigo.

¹⁴Todos caímos para o chão. Então, ouvi uma voz que me dizia em Aramaico: ‘Saulo, Saulo, por que você me persegue? Resistir ao aguilhão só lhe trará dor!’[#26:14 Resistir ao aguilhão significa enfrentar o poder de Deus.]

¹⁵“Então perguntei: Quem és tu, Senhor?

“Respondeu o Senhor: ‘Eu sou Jesus, a quem você está a perseguir.

¹⁶Agora, levante-se, fique em pé. Eu apareci para o constituir servo e testemunha do que você viu a meu respeito e do que lhe mostrarei.

¹⁷Eu lhe livrarei do seu próprio povo e dos gentios, aos quais eu lhe envio

¹⁸para lhes abrir os olhos e convertê-los das trevas para a luz e do poder de Satanás para Deus, a fim de que recebam o perdão dos pecados e a herança entre os que são santificados pela fé em mim.’

¹⁹“Assim, rei Agripa, não fui desobediente à visão celestial.

²⁰Preguei em primeiro lugar aos que estavam em Damasco, depois aos que estavam em Jerusalém e em toda a Judeia e também aos gentios, dizendo-lhes que se arrependessem e se voltassem para Deus, praticando obras que mostrassem o seu arrependimento.

²¹Por isso, os judeus prenderam-me no pátio do templo e tentaram matar-me.

²²Mas, tenho contado com a ajuda de Deus até ao dia de hoje e, por este motivo, estou aqui e dou testemunho tanto a gente simples como à gente importante. Não estou a dizer nada além do que os profetas e Moisés disseram que haveria de acontecer:

²³que o Cristo haveria de sofrer e, sendo o primeiro a ressuscitar dentre os mortos, proclamaria a luz para o seu próprio povo e para os gentios.”

²⁴Naquela altura, Festo interrompeu a defesa de Paulo e disse em voz alta: “Você está louco, Paulo! As tuas muitas letras estão a levar-lhe à loucura!”

²⁵Respondeu Paulo: “Não estou louco, excelentíssimo Festo. O que estou a dizer é verdadeiro e de bom senso.

²⁶O rei está familiarizado com estas coisas e posso lhe falar abertamente. Estou certo de que nada disto escapou do seu conhecimento, pois nada se passou num lugar qualquer.

²⁷Rei Agripa, crê nos profetas? Eu sei que sim.”

²⁸Então, Agripa disse a Paulo: “Você acha que em tão pouco tempo pode convencer-me a tornar-me cristão?”[#26:28 Ou “Por pouco você me convence a me tornar cristão.”]

²⁹Paulo respondeu: “Em pouco ou em muito tempo, peço a Deus que não apenas você, mas todos os que hoje me ouvem tornem-se como eu, porém sem estas algemas.”

³⁰O rei levantou-se e com ele o governador e Berenice, como também os que estavam sentados com eles.

³¹Ao sair do salão, comentavam entre eles: “Este homem não fez nada que mereça a morte ou prisão.”

³²Agripa disse a Festo: “Ele poderia ser posto em liberdade, se não tivesse apelado para César.”