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1Los filisteos lucharon contra Israel y los israelitas se dieron a la fuga ante ellos y cayeron heridos de muerte en el monte Guilboa.[#Ver 2 Sm 1,1-16.]
2Los filisteos acosaron a Saúl y a sus hijos, dando muerte a Jonatán, Abinadab y Malquisúa, los hijos de Saúl.[#31,2: Ni aquí ni en 31,6 se menciona a Isbóset, el efímero sucesor de Saúl (2 Sm 2,8-10).]
3El peso del combate recayó entonces sobre Saúl. Cuando los arqueros lo descubrieron, se puso a temblar al verlos
4y le dijo a su escudero:
— Desenvaina tu espada y atraviésame antes de que vengan esos incircuncisos y me atraviesen ellos, ensañándose conmigo.
Pero el escudero se negó, porque tenía mucho miedo. Entonces Saúl empuñó su espada y se arrojó sobre ella.
5Cuando el escudero vio que Saúl había muerto, también él se arrojó sobre su espada y murió con Saúl.
6Y así murieron juntos aquel día Saúl, sus tres hijos, su escudero y todos sus hombres.
7Cuando los israelitas que vivían al otro lado del valle y en Transjordania vieron que los israelitas habían huido y que Saúl y sus hijos habían muerto, huyeron también, abandonando sus ciudades. Entonces los filisteos llegaron y las ocuparon.[#31,7: El abandono de las posesiones israelitas en el valle del Jordán permite a los filisteos recuperar los dominios que tenían antes del reinado de Saúl.]
8Al día siguiente, cuando los filisteos fueron a despojar a los muertos, encontraron a Saúl y a sus tres hijos, caídos en el monte Guilboa.
9Le cortaron la cabeza, le quitaron sus armas y enviaron mensajeros por todo el territorio filisteo, publicando la noticia por los templos de sus ídolos y entre el pueblo.[#31,9: Los filisteos actúan con Saúl de forma semejante a como actuó David con Goliat (17,51-54). Era una práctica habitual en la antigüedad y expresa la importancia del enemigo vencido.; #17,51.54.]
10Luego pusieron las armas de Saúl en el templo de Astarté y colgaron su cadáver en las murallas de Betsán.
11Cuando los habitantes de Jabés de Galaad se enteraron de lo que los filisteos habían hecho con Saúl,[#31,11: Era una población especialmente agradecida a Saúl, por haberlo librado de los amonitas al comienzo de su reinado (ver 11,1 y nota). David agradecerá su gesto y buscará su apoyo y su favor (2 Sm 2,4-7).]
12los más valientes reaccionaron, caminaron durante toda la noche y descolgaron de la muralla de Betsán los cadáveres de Saúl y de sus hijos. Luego regresaron a Jabés y los quemaron allí.
13Después enterraron sus huesos bajo el tamarisco de Jabés y guardaron ayuno durante siete días.[#31,12.13: Este ritual mixto del sepelio, en parte cremación (31,12) y en parte inhumación, es desconocido en Israel y en toda la Biblia.— Es la duración habitual del ritual fúnebre (ver Gn 50,10) del que también formaba parte el ayuno (2 Sm 1,12; 3,35; 12,16.23).]