JUDIT 12

¹Holofernes mandó que la condujeran al lugar donde tenía su vajilla de plata, y que le sirvieran de sus propios manjares y le dieran a beber de su vino.[#Dn 1,5.8.]

²Pero Judit le dijo:

— No comeré de ellos, por no caer en falta. Las provisiones que he traído serán suficientes para mí.

³Holofernes le contestó:

— Pero cuando se te acaben las provisiones, ¿de dónde vamos a sacar otras semejantes, si aquí no hay nadie de tu propia nación?

⁴Respondió Judit:

— ¡Por vida tuya, mi señor, que mis provisiones no se acabarán antes de que el Señor haya hecho por medio de mí lo que tiene decidido!

⁵Entonces los oficiales de Holofernes la condujeron a la tienda de campaña, donde durmió hasta la medianoche. Luego, hacia la madrugada, se levantó[#12,5: Es, en la perspectiva bíblica, la hora en que Dios interviene prodigiosamente para liberar a su pueblo (Ex 12,19; 14,24; Sb 18,14-16).— Lit. ; es la última guardia de la noche que abarca desde la tres a las seis de la madrugada.; #Sal 119,62; Sb 16,28.]

⁶y envió a Holofernes un recado que decía: “Ordena, mi señor, que se le permita a tu sierva salir a orar”.

⁷Holofernes ordenó a su guardia personal que no le impidieran la salida.

Judit permaneció tres días en el campamento. Cada noche salía al valle de Betulia y se bañaba en el manantial que había en el campamento.

⁸Al regresar, pedía al Señor, el Dios de Israel, que le hiciera saber de qué manera podría ella conseguir la liberación de los hijos de su pueblo.

⁹Después de haberse purificado, volvía Judit a la tienda; y allí permanecía, hasta que al atardecer le traían su alimento.[#12,9: Puede tratarse de la purificación ritual antes de la oración o quizá de la purificación exigida por el hecho de vivir en medio de paganos.]

El banquete de Holofernes

¹⁰Al cuarto día, Holofernes ofreció únicamente a sus servidores un banquete al que no invitó a ninguno de sus oficiales.[#Est 1,3.]

¹¹Pero a su mayordomo, un eunuco llamado Bagoas le encargó lo siguiente:[#12,11: Se trata de un nombre de origen persa bien conocido.]

— Ve, e intenta persuadir a esa mujer hebrea que está a tu cuidado, para que venga acá a comer y beber con nosotros;

¹²porque sería una vergüenza para nosotros dejar marchar a una mujer como esa, sin haber disfrutado de ella. Si no logro conquistarla, se burlará de mí.[#12,12: Estamos ante la máxima condensación del relato; toda la situación internacional se concentra en los dos personajes, Judit y Holofernes. La conquista del mundo, de Israel y de Betulia pasa por la conquista de Judit.]

¹³Salió Bagoas de la presencia de Holofernes, entró donde estaba Judit y le dijo:

— Hermosa joven, ven conmigo sin reparo para presentarte a mi señor y ser honrada por él, y para beber vino alegremente en nuestra compañía. Así serás tratada hoy como una de las mujeres asirias que viven en el palacio de Nabucodonosor.

¹⁴Judit le respondió:

— ¿Quién soy yo para oponerme a mi señor? ¡Para mí será un motivo de alegría, hasta el día de mi muerte, hacer todo lo que a él le agrade!

¹⁵Seguidamente se levantó y se atavió con sus vestiduras y con todas sus galas femeninas. Su criada, precediéndola, extendió ante Holofernes las pieles de oveja que Bagoas le había dado para que Judit, reclinada sobre ellas, tomara su alimento diario.[#8,3-4; Rt 3,3; Est 5,1.]

¹⁶En cuanto entró Judit y se reclinó, Holofernes se sintió cautivado. Su espíritu se turbó y ardió de pasión por ella, pues desde que la vio por primera vez esperaba la ocasión de poseerla.

¹⁷Le dijo Holofernes:

— ¡Bebe y pásatelo bien con nosotros!

¹⁸Respondió Judit:

— Señor, beberé gustosamente, porque jamás, desde mi nacimiento, he vivido otro día tan hermoso como este.

¹⁹Entonces comió y bebió, en presencia de él, lo que su criada le había preparado.

²⁰Holofernes, rebosante de alegría a causa de ella, bebió vino sin medida, como nunca desde que nació lo había bebido en un solo día.