SABIDURÍA 16

Para los israelitas, un manjar exquisito; para los egipcios, animales repugnantes

¹Por tal razón, seres repugnantes sirvieron

para castigar merecidamente a los egipcios,

para atormentarlos con una plaga de pequeños animales,

²mientras a tu pueblo lo socorriste con benevolencia[#16,1-2: Después de una extensa digresión (11,15—15,19), el autor recupera aquí el hilo del discurso iniciado en 11,4 donde se describía el primer contraste entre los castigos que tuvieron que soportar los egipcios y el proceso liberador experimentado por los israelitas. A partir de aquí se van a señalar seis contrastes más que, con el de 11,4-14, harán un total de siete, cifra que, en la cultura semita, indica perfección, totalidad.]

y saciaste su hambre con un exquisito manjar, las codornices.

³Estaban hambrientos los egipcios,

pero perdieron totalmente el apetito

ante las repugnantes sabandijas enviadas contra ellos.

Tu pueblo, en cambio, tras ayunar por poco tiempo,

pudo saborear un manjar exquisito.

⁴Porque era justo que sobre aquellos tiranos

se abatiera una terrible escasez,

mientras que a los tuyos les bastaba contemplar

cómo eran atormentados sus enemigos.

Para los israelitas, un signo de salvación; para los egipcios, una plaga de langostas y mosquitos

⁵Pues incluso cuando se abatió sobre los israelitas

el ataque terrible de las bestias

y perecían mordidos por serpientes tortuosas,

tu enojo no llegó hasta el fin.

⁶Sólo por un poco tiempo los intimidaste

para que pudiera servirles de escarmiento,

ya que disponían de una señal de salvación

que les hacía recordar los mandamientos de tu ley.

⁷Quien se volvía hacia ella, quedaba curado;

no por el simple hecho de contemplarla,

sino gracias a ti, que eres salvador universal.

⁸Así fue como demostraste a nuestros enemigos

que únicamente tú libras de todo mal.

⁹Los egipcios morían picados

por langostas y mosquitos

sin que pudieran encontrar

remedio para salvar su vida,

pues bien merecido tenían

el castigo de semejantes bichos;

¹⁰pero contra tus hijos nada pudo conseguir

la mordedura de serpientes venenosas,

ya que tu misericordia se interpuso y los curó.

¹¹Eran, sí, mordidos, pero inmediatamente curados,

para que pudieran recordar tus palabras

y no las relegaran a un olvido total,

quedando excluidos de tus beneficios.

¹²Que no los curó hierba medicinal ni ungüento alguno,

sino tu palabra, Señor, que todo lo sana.

¹³Y es que tú tienes poder sobre la vida y la muerte;

puedes arrojar al abismo profundo y hacer salir de él.

¹⁴El ser humano, en cambio, puede matar, arrastrado por el mal,

pero no puede devolver el espíritu una vez que se ha ido;

ni tampoco puede rescatar el alma una vez arrebatada.

Granizo y fuego contra los egipcios; una comida del cielo para los israelitas

¹⁵Nadie puede escapar de tu poder.

¹⁶Los impíos rehusaron reconocerte[#16,16-19: Todo este pasaje evoca evidentemente la plaga del granizo y la tormenta de Ex 9,23-34; pero se trata de una evocación teológica al estilo rabínico del tiempo, y por eso resulta fallido cualquier intento de armonización detallada entre este pasaje de Sb y el relato de Ex.]

y tu brazo poderoso los flageló:

lluvias inauditas, fuertes granizadas

y tormentas terribles cayeron sobre ellos,

siendo, además, devorados por el fuego.

¹⁷Y lo más sorprendente era que el agua,

capaz de apagar cualquier cosa,

reactivaba el fuego más y más,

mostrando que la naturaleza

combate a favor de los justos.

¹⁸En efecto, a veces la llama amainaba

para no abrasar a los animales

enviados contra los impíos,

y para que estos, al verlo, comprendieran

que era la justicia divina quien los impulsaba.

¹⁹Otras veces, en cambio, aun en medio del agua,

la llama ardía con más fuerza que el mismo fuego,

para arrasar así los frutos de una nación culpable.

²⁰Mas a tu pueblo lo alimentaste con manjar de ángeles,

enviándole desde el cielo un pan preparado sin esfuerzo,

un pan que contenía en sí todo deleite

y capaz de satisfacer todos los gustos.

²¹Este sustento que tú dabas a los hijos

hacía patente con respecto a ellos tu dulzura,

pues se adaptaba al gusto de quien lo comía

transformándose en lo que apetecía a cada uno.

²²Nieve y hielo resistían al fuego sin deshacerse

para que se dieran cuenta de que ese fuego,

incluso ardiendo en medio del granizo

y despidiendo chispas entre la lluvia,

era capaz de arrasar las cosechas de los enemigos;

²³en cambio, para que los justos pudieran alimentarse,

ese mismo fuego olvidaba su eficacia.

²⁴Y es que la creación, sometida a ti, su Creador,

despliega todo su poder para castigar a los malvados

y se vuelve acogedora a favor de los que confían en ti.

²⁵Por eso, también en aquella ocasión,

revistiendo un sinnúmero de formas,

se puso al servicio de tu bondad, que a todos alimenta,

para satisfacer los deseos de los necesitados.

²⁶De este modo, Señor, tus hijos a quienes tanto amas,

aprenderán que no son los frutos de la tierra

los que proporcionan sustento al ser humano,

sino que es tu palabra la que mantiene a los que confían en ti.

²⁷Porque lo que el fuego no podía destruir,

quedaba derretido al simple contacto de un rayo de sol.

²⁸Todos comprenderán así que es preciso levantarse

antes de la salida del sol para darte gracias,

y salir a tu encuentro antes de que amanezca.

²⁹La esperanza del ingrato, en efecto,

como escarcha invernal se derretirá,

como agua que para nada sirve se derramará,