SABIDURÍA 18

¹Tu pueblo, en cambio, disfrutaba de una luz maravillosa.[#18,1.3: Ver nota a 17,1—18,4.]

Así que los egipcios, que oían sus voces sin distinguir su figura,

los felicitaban por no haber tenido que sufrir como ellos.

²Les daban gracias porque no se vengaban

de los malos tratos recibidos, y les pedían perdón

por haberlos considerado enemigos.

³En vez de tinieblas, diste a tu pueblo una columna de fuego

que le sirviese de guía para aquel viaje a lo desconocido,

y fuera, en aquella gloriosa travesía, como un sol inofensivo.

⁴Bien merecido tenían los egipcios, por su parte,

verse privados de luz y encadenados a la oscuridad

por haber mantenido cautivos a tus hijos,

los que debían entregar al mundo la luz, sin ocaso, de la ley.

Muerte para los primogénitos egipcios; liberación para los israelitas

⁵Los egipcios decidieron dar muerte a los hijos de tu pueblo

y sólo uno, al ser dejado en el Nilo, se salvó.

En castigo, tú les quitaste una muchedumbre de hijos

e hiciste que todos perecieran en el tormentoso mar.

⁶Nuestros antepasados conocieron de antemano[#18,6: El autor de Sb puede aludir bien a Gn 15,13-14, bien a Ex 12,21-27.]

todo lo que iba a suceder aquella noche,

para que cobrasen ánimo al saber con seguridad

en qué promesas habían puesto su confianza.

⁷Esperaba tu pueblo a un mismo tiempo

la salvación de los fieles y la ruina de los enemigos,

⁸pues lo que te sirvió para castigar a los enemigos,

lo utilizaste para llamarnos y engrandecernos a nosotros.

⁹Los piadosos descendientes de los justos

ofrecieron sacrificios en sus casas

y, de común acuerdo, hicieron este pacto sagrado:

que los fieles compartirían de igual modo bienes y peligros,

después de haber cantado los himnos de los antepasados.

¹⁰Les respondía el confuso clamor de los enemigos

y los tristes lamentos de quienes lloraban a sus hijos.

¹¹Esclavos y amos sufrieron idéntico castigo,

y el rey corrió la misma suerte del plebeyo.

¹²A todos por igual, el mismo tipo de muerte

les había causado incontables cadáveres;

y los vivos no daban abasto para enterrarlos,

pues en un instante pereció la flor de su nación.

¹³Los que a nada dieron crédito, confiando en su magia,

al comprobar la muerte de sus primogénitos,

tuvieron que reconocer a este pueblo como hijo de Dios.

¹⁴Pues cuando un apacible silencio todo lo envolvía

y la noche se encontraba a mitad de su carrera,

¹⁵tu omnipotente palabra se lanzó, como invencible guerrero,[#18,15: En Éxodo la muerte de los primogénitos egipcios se atribuye directamente a Dios (Ex 11,4; 12,12.23.27.29) que se sirve para ello del ángel exterminador (Ex 12,23). En este pasaje de Sb, actúa de protagonista la “palabra divina” que ya en otros pasajes de la Biblia está encargada de ejecutar los planes de Dios (Is 11,4; 55,11; Jr 23,29; Os 6,5).]

contra aquella tierra maldita, desde tu trono real de los cielos.

Empuñaba la cortante espada de tu irrevocable decreto

¹⁶y, manteniéndose erguida, tocaba el cielo y aplastaba la tierra.[#18,16: Descripciones hiperbólicas semejantes se encuentran en la Ilíada de Homero (IV, 443) y la Eneida de Virgilio (IV, 177). Aunque este concreto pasaje de Sb puede muy bien inspirarse en 1 Cr 21,16.]

¹⁷Entonces, repentinas y terribles pesadillas los sobresaltaron

y un inesperado terror se apoderó de ellos.

¹⁸Tendidos por todas partes con apenas un soplo de vida,

daban a entender cuál era la causa de su muerte;

¹⁹los sueños, en efecto, que los habían sobresaltado,

eran como predicciones para que no perecieran

sin conocer la causa del castigo que estaban sufriendo.

Aarón intercede por los israelitas

²⁰Pero también el pueblo fiel

fue probado con la muerte

y muchos perecieron en el desierto.

No duró mucho, sin embargo, tu ira

²¹porque un hombre intachable[#18,21: Se trata indudablemente de Aarón.]

se dio prisa a defenderlos:

con las armas de su condición sacerdotal

—oración e incienso expiatorio—

se enfrentó a tu ira y puso fin al castigo,

mostrando que era tu fiel servidor.

²²Venció tu ira no con la fuerza corporal[#18,22: En realidad, el texto griego mejor representado en los manuscritos dice ; pero al no encajar en absoluto con el contexto, se supone que es un error de copistas.]

ni con la potencia de las armas,

sino que aplacó con la palabra

al que estaba ejecutando el castigo,

recordándole los pactos y promesas

que había hecho con los antepasados.

²³Cuando los cadáveres yacían por tierra

amontonándose unos sobre otros,

se puso en medio y detuvo tu cólera

impidiendo que se abatiera sobre los que aún vivían.

²⁴En su túnica estaba representado el mundo entero;[#18,24: En Ex 28 y Eclo 45,6-12 se describen con detalles las vestiduras y demás distintivos del sumo sacerdote. Este pasaje de Sb añade una referencia al simbolismo cósmico de la túnica, tal vez por los colores y adornos de la misma, un simbolismo que debió desarrollarse sobre todo en los círculos del judaísmo helenista.]

los nombres gloriosos de los antepasados

estaban grabados en las cuatro hileras de piedras preciosas,

y tu majestad resplandecía en la diadema de su cabeza.

²⁵Ante todo esto, el exterminador retrocedió atemorizado,

pues una sola prueba de tu cólera había sido suficiente.