Néhémie 10

Le peuple s'engage à observer la loi

¹A cause de tout ce qui nous est arrivé, à nous, les Israélites, nous avons pris un engagement ferme que nous avons mis par écrit. Nos chefs, nos lévites et nos prêtres ont apposé leur signature sur le document cacheté.[#10.1 Dans certaines traductions, les v. 10.1-40 sont numérotés 9.38–10.39. – : comparer Jér 32.9-15.]

²Voici la liste des signataires :

Serment officiel de fidélité

Afin de créer un rythme favorisant une lecture à haute voix, les noms des gens qui ont scellé un engagement vis-à-vis de la Loi sont inscrits, exception faite de ceux des v. 10-14, en séries de trois. Ces versets témoignent de l'engagement des prêtres, des lévites et des laïcs.

– Néhémie, fils de Hakalia, gouverneur.

– Sidequia,

³Seraya, Azaria, Irméya,

⁴Pachehour, Amaria, Malkia,

⁵Hattouch, Chebania, Mallouk,

⁶Harim, Merémoth, Obadia,

⁷Daniel, Guineton, Barouk,

⁸Mechoullam, Abia, Miamin,

⁹Maazia, Bilgaï et Chemaya, tous prêtres.

–

^{10-11-12-13-14}Yéchoua, fils d'Azania, Binnoui, du clan de Hénadad, Cadmiel et leurs compagnons : Chebania, Hodia, Quelita, Pelaya, Hanan, Mika, Rehob, Hachabia, Zakour, Chérébia, Chebania, Hodia, Bani et Beninou, tous lévites.

–

^{15-16-17-18-19-20-21-22-23-24-25-26-27-28}Paroch, Pahath-Moab, Élam, Zattou, Bani, Bounni, Azgad, Bébaï, Adonia, Bigvaï, Adin, Ater, Hizquia, Azour, Hodia, Hachoum, Bessaï, Harif, Anatoth, Nébaï, Magpiach, Mechoullam, Hézir, Mechézabel, Sadoc, Yaddoua, Pelatia, Hanan, Anania, Osée, Hanania, Hachoub, Hallohech, Pila, Chobec, Rehoum, Hachabna, Maasséya, Ahia, Hanan, Anan, Mallouk, Harim et Baana, tous chefs du peuple.

²⁹A eux se sont joints tous les autres citoyens, prêtres, lévites, portiers, chanteurs, employés subalternes du temple , et nous tous qui nous sommes tenus à l'écart des gens restés dans le pays durant l'exil et qui sommes demeurés fidèles à la loi de Dieu, de même que nos femmes et tous nos enfants, garçons et filles, en âge de comprendre.

³⁰Avec nos éminents compatriotes, nous avons solennellement juré d'obéir à la loi que Dieu nous a transmise par l'intermédiaire de son serviteur Moïse, et d'observer attentivement tous les commandements, règles et prescriptions du Seigneur notre Dieu.

Vivre la foi au quotidien

Le peuple prend des engagements officiels : Il n'y aura pas d'alliances par mariage entre eux et les descendants de la population restée dans le pays pendant l'exil. Ils observeront le sabbat, et soutiendront matériellement le temple.

Pour le lecteur d'aujourd'hui, les détails de cet engagement importent moins que l'esprit dans lequel il s'est fait. En effet, tout en permettant à la communauté de s'identifier, en un moment de bouleversement social, cet engagement explicite les dimensions éthique, sociale et religieuse de la vie du peuple. Celui-ci se distingue des autres peuples par ses relations familiales, par son rapport aux jours de fêtes religieuses aussi bien que par son attachement au temple.

Les engagements pris ici se retrouvent, pour l'essentiel, dans la loi de Moïse, la Tora. Nous sommes en effet dans la période où, au retour de l'exil, le recueil des lois ancestrales d'Israël est constitué. Avec résolution, et peut-être enthousiasme, on décide de mettre immédiatement en pratique les prescriptions concernant le temple et le culte.

³¹Nous ne donnerons pas nos filles en mariage à ceux qui sont restés dans le pays durant l'exil, et nous ne choisirons pas dans cette population des femmes pour nos fils.[#10.31 Voir Ex 34.16 ; Deut 7.3.]

³²Si, le jour du sabbat ou un jour de fête, ces gens apportent du blé ou d'autres marchandises à vendre, nous ne leur achèterons rien. Tous les sept ans, nous laisserons le sol en repos et nous renoncerons à exiger le remboursement des dettes.[#10.32 Voir Ex 23.10-11 ; Lév 25.1-7 ; Deut 15.1-2.]

³³Nous nous donnons pour règle de verser chaque année une pièce d'argent de quatre grammes destinée au service du temple de notre Dieu :[#10.33 Comparer Ex 30.11-16.]

³⁴cette contribution servira à procurer les pains offerts à Dieu, les sacrifices complets et les offrandes végétales de chaque jour, les sacrifices qu'on offre le jour du sabbat, le jour de la nouvelle lune ou les autres jours de fête, les autres offrandes consacrées à Dieu, et les sacrifices offerts par Israël pour obtenir le pardon ; elle servira enfin à assurer tous les travaux d'entretien du temple de notre Dieu.

³⁵Nous, les prêtres, les lévites et les laïcs, nous avons tiré au sort pour répartir entre nos familles respectives les périodes où nous aurons à fournir les offrandes de bois pour le temple de notre Dieu ; chaque année, comme le prescrit la loi, nous apporterons le bois nécessaire pour brûler les sacrifices sur l'autel du Seigneur notre Dieu.[#10.35 On ne trouve nulle part dans le Pentateuque de loi qui prescrive cette offrande de]

³⁶Chaque année aussi, nous apporterons au temple les premiers produits du sol et les premiers fruits de nos arbres ;[#10.36 Voir Ex 23.19 ; 34.26 ; Deut 26.2.]

³⁷nous y présenterons nos fils premiers-nés et les premiers petits de notre bétail, comme le prescrit la loi. Nous amènerons les premiers-nés de nos troupeaux de bœufs, de moutons et de chèvres au temple de notre Dieu, et nous les remettrons aux prêtres qui assurent le service du temple.[#10.37 Voir Ex 13.1-2.]

³⁸Nous remettrons également à ceux-ci une part de notre meilleure farine, de même que nos offrandes de fruits, de vin nouveau et d'huile, que nous déposerons dans les locaux annexes du temple. Aux lévites reviendra la dixième partie de ce que produiront nos terres. Les lévites iront personnellement prélever cette dîme dans les localités où nous travaillerons.[#10.38 Sur la part des et la dîme pour les , voir Nomb 15.18-21 ; 18.21-24.]

³⁹Un prêtre, un descendant d'Aaron, accompagnera les lévites au moment où ils prélèveront la dîme. Les lévites apporteront le dixième de la dîme au temple, dans les locaux annexes du trésor.[#10.39 Voir Nomb 18.26]

⁴⁰Les Israélites et les lévites apporteront leurs offrandes de blé, de vin nouveau et d'huile dans ces locaux annexes où se trouve le matériel du sanctuaire , et où se tiennent les prêtres de service, les portiers et les chanteurs.

Ainsi nous ne délaisserons pas le temple de notre Dieu.