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1Lorsque Rachel vit qu'elle ne donnait pas d'enfants à Jacob, elle fut jalouse de sa sœur. Rachel dit à Jacob : Donne-moi des fils, sinon je vais mourir ![#30.1 Cf. 25.22 ; 27.46.]
2Jacob se mit en colère contre Rachel ; il dit : Suis-je donc à la place de Dieu, qui t'empêche d'avoir des enfants ?[#30.2 1S 1.6 ; Lc 1.7. – litt. qui a retenu pour toi le fruit du ventre.]
3Elle dit : Voici ma servante Bilha ; va avec elle ; qu'elle accouche sur mes genoux, et que par elle j'aie aussi des fils ![#30.3 rite d'adoption, cf. 48.12. – 16.1-2.]
4Elle lui donna pour femme Bilha, sa servante ; Jacob alla avec elle ;
5Bilha fut enceinte et donna un fils à Jacob.
6Rachel dit : Dieu m'a rendu justice ; il m'a entendue et il m'a donné un fils. C'est pourquoi elle l'appela du nom de Dan (« Juge »).[#30.6 L'expression (hébreu danani ) explique le nom de]
7Bilha, servante de Rachel, fut encore enceinte et donna un deuxième fils à Jacob.
8Rachel dit : J'ai livré un combat surhumain contre ma sœur, et je l'ai emporté. Elle l'appela du nom de Nephtali (« Combat »).[#30.8 litt. j'ai lutté les luttes de Dieu (sur le sens intensif du mot correspondant à Dieu, cf. 1.2) ; en hébreu naphtouléi ’élohim niphtalti, qui rappelle le nom de . La racine hébraïque correspondante peut évoquer l'astuce ou la ruse, ce qui est tortueux ou retors (cf. Ps 18.27 ; Jb 5.13 ; Pr 8.8).]
9Léa, voyant qu'elle avait cessé d'avoir des enfants, prit Zilpa, sa servante, et la donna pour femme à Jacob.
10Zilpa, servante de Léa, donna un fils à Jacob.
11Léa dit : Quelle chance ! Et elle l'appela du nom de Gad (« Chance »).[#30.11 le texte hébreu traditionnel porte un terme qu'on pourrait lire comme un verbe : il a trahi . Mais, d'après une autre lecture traditionnelle, il faudrait le décomposer en deux mots : la chance est venue . et ont lu par chance . Le nom de signifie ou fortune, bonheur ; c'est également le nom d'une divinité (cf. Es 65.11).]
12Zilpa, servante de Léa, donna un deuxième fils à Jacob.
13Léa dit : Quel bonheur pour moi ! Les filles me déclareront heureuse ! Et elle l'appela du nom d'Aser (« Bonheur »).[#30.13 hébreu be'ashri ki ’ishrouni banoth, litt. par mon bonheur, car les filles me déclareront heureuse . La racine hébraïque, typique des béatitudes (Ps 1.1 ; 32.1 ; 112.1), est ici associée au nom d’ (hébreu ’Asher ). Cf. Pr 31.28 ; Ct 6.9 ; Lc 1.48.]
14Ruben sortit aux jours de la moisson des blés et trouva des mandragores dans les champs. Il les apporta à Léa, sa mère. Alors Rachel dit à Léa : Donne-moi, je te prie, quelques-unes des mandragores de ton fils.[#30.14 mai-juin. – solanacées à grosses racines charnues dont le nom hébreu rappelle l'un des mots traduits par amour . La croyance populaire voyait sans doute en elles un aphrodisiaque et un remède contre la stérilité (cf. Ct 7.12-14).]
15Elle lui répondit : Ne te suffit-il pas d'avoir pris mon mari, que tu prennes aussi les mandragores de mon fils ? Alors Rachel dit : Eh bien, qu'il couche avec toi cette nuit en échange des mandragores de ton fils !
16Comme Jacob revenait des champs, le soir, Léa sortit à sa rencontre et dit : C'est avec moi que tu iras, car je t'ai engagé au prix des mandragores de mon fils. Il coucha donc avec elle cette nuit-là.[#30.16 (comme un salarié) : hébreu sakor sekartika : cf. v. 18.]
17Dieu entendit Léa : elle fut enceinte et donna à Jacob un cinquième fils.[#30.17 ou exauça, même possibilité v. 22.]
18Léa dit : Dieu m'a donné mon salaire, à moi qui ai donné ma servante à mon mari. Et elle l'appela du nom d'Issacar (« Salarié »).[#30.18 hébreu sekari (cf. v. 16), terme associé au nom d’ (hébreu Yissakar ) : cf. 49.14s ; Jos 19.17.]
19Léa fut encore enceinte et donna un sixième fils à Jacob.
20Léa dit : Dieu m'a fait un beau cadeau ; cette fois mon mari m'honorera, car je lui ai donné six fils. Et elle l'appela du nom de Zabulon (« Honorable »).[#30.20 hébreu zevadani… zéved . – hébreu yizbeléni ; autres traductions habitera avec moi, me préférera (LXX), me mettra à ma place, c.-à-d. reconnaîtra et honorera mon rang de femme légitime, mère des fils du maître de maison. – hébreu Zevouloun, du mot zevoul ou zeboul qui peut signifier prince ; cf. 49.13.]
21Ensuite, elle mit au monde une fille qu'elle appela du nom de Dina.[#30.21 37.35. – ce nom est de la même racine que celui de Dan (v. 6) ; voir chap. 34.]
22Alors Dieu se souvint de Rachel ; il l'entendit et la rendit féconde.[#30.22 litt. ouvrit sa matrice ; cf. 21.1ss ; 25.21 ; 29.31 ; 1S 1.27.]
23Elle fut enceinte et mit au monde un fils. Elle dit : Dieu a enlevé mon déshonneur.[#30.23 hébreu ’asaph (cf. v. 24). – autre traduction l'outrage qui m'était fait ; il s'agit en l'occurrence de la stérilité.]
24Elle l'appela du nom de Joseph (« Ajouté »), en disant : Que le Seigneur m'ajoute un autre fils ![#30.24 L'hébreu yoseph peut être compris comme une forme de deux verbes différents : il enlèvera (cf. v. 23) et il le nom de se trouve ainsi expliqué par deux étymologies, qui font assonance. – 35.17.]
25Lorsque Rachel eut mis Joseph au monde, Jacob dit à Laban : Laisse-moi partir, pour que j'aille chez moi, dans mon pays.[#30.25 27.44s. – litt. vers mon lieu.]
26Donne-moi mes femmes et mes enfants, pour lesquels je t'ai servi, et je m'en irai : tu sais toi-même tout le travail que j'ai fait pour toi.[#30.26 29.20,30. – et traduisent des termes hébreux apparentés.]
27Laban lui dit : Je t'en prie, que je trouve grâce à tes yeux ! Je l'ai appris par divination, c'est à cause de toi que le Seigneur m'a béni.[#30.27 12.3+. – cf. 33.15. – traduction incertaine ; d'autres comprennent plus généralement cela m'a été révélé ; d'autres encore, très différemment : c'est à cause de toi que je suis devenu riche et que le m'a .]
28Il ajouta : Fixe-moi ton salaire, et je te le donnerai.
29Jacob dit : Tu sais toi-même comme je t'ai servi, et ce qu'est devenu ton troupeau grâce à moi ;[#30.29 litt. il dit.]
30car le peu que tu possédais avant moi s'est beaucoup accru, et le Seigneur t'a béni depuis que j'ai mis les pieds chez toi. Maintenant, quand travaillerai-je aussi pour ma maison ?[#30.30 ou, plus litt., a éclaté (ou explosé ) en beaucoup, cf. v. 43 ; 28.14. – litt. à mon pied ; autre traduction sur mes pas (cf. Es 41.2), c.-à-d. à cause de moi, partout où je suis allé.]
31Laban dit : Que dois-je te donner ? Jacob répondit : Tu ne me donneras rien. Si tu consens à faire ce que je vais te dire, je recommencerai à faire paître ton petit bétail ; je le garderai.[#30.31 litt. il dit.]
32Aujourd'hui je passerai parmi tout ton petit bétail. Mets à part toute bête tachetée et marquetée et toute bête de couleur foncée parmi les moutons ; de même, parmi les chèvres, tout ce qui est marqueté et tacheté. Ce sera mon salaire.[#30.32 autre traduction et je mettrai à part.]
33Ma justice répondra pour moi demain, quand tu viendras voir mon salaire ; tout ce qui ne sera pas tacheté et marqueté parmi les chèvres, ou foncé parmi les moutons, c'est que je l'aurai volé.[#30.33 autre traduction mon honnêteté.]
34Laban dit : Eh bien, qu'il en soit comme tu l'as dit !
35Ce même jour, il mit à part les boucs rayés et marquetés, toutes les chèvres tachetées et marquetées, toutes celles où il y avait du blanc, et tout ce qui était foncé parmi les moutons. Il les confia à ses fils.[#30.35 Il est difficile de décrire exactement les marques distinctives des animaux destinés à Jacob. Il est clair toutefois qu'il s'agit d'une minorité par rapport à l'ensemble du troupeau, car en général les chèvres étaient uniformément noires ou brunes, et les moutons blancs (cf. v. 37).]
36Puis il mit une distance de trois journées de marche entre lui et Jacob qui faisait paître le reste du petit bétail de Laban.
37Jacob prit des branches vertes de peuplier, d'amandier et de platane ; il y pela des bandes blanches, en mettant à nu le blanc des branches.[#30.37 Les mots hébreux traduits par (Os 4.13), et rappellent le nom de Laban.]
38Puis il plaça les branches qu'il avait pelées dans les auges, dans les abreuvoirs où le petit bétail venait boire, juste en face des bêtes, qui entraient en chaleur en venant boire.
39Les bêtes entraient en chaleur près des branches et elles firent des petits rayés, tachetés et marquetés.
40Jacob sépara les moutons ; il tourna les bêtes vers ce qui était rayé et vers tout ce qui était foncé parmi les bêtes de Laban. Il se fit ainsi des troupeaux à part, qu'il ne réunit pas au bétail de Laban.[#30.40 Certains comprennent que Jacob place les en face des chèvres (naturellement foncées, v. 35) pour que les brebis mettent bas des petits rayés ou foncés (variante du stratagème des branches, v. 37ss). – on pourrait aussi comprendre et il n'en fit pas autant pour le bétail de Laban.]
41Toutes les fois que des bêtes vigoureuses entraient en chaleur, Jacob plaçait les branches dans les auges, sous les yeux des bêtes, pour que celles-ci entrent en chaleur près des branches.
42Quand les bêtes étaient chétives, il ne les plaçait pas ; de sorte que les chétives étaient pour Laban, et les vigoureuses pour Jacob.[#30.42 31.9.]
43Celui-ci s'enrichit de plus en plus ; il eut du petit bétail en abondance, des servantes et des serviteurs, des chameaux et des ânes.[#30.43 litt. l'homme . – ou, plus litt., éclata ; le même verbe est traduit par s'accroître au v. 30, par s'étendre en 28.14 ; cf. Ex 1.12 ; Es 54.3 ; Jb 1.10 ; 1Ch 4.38.]