1 List do Koryntian odnosi się do praktycznych i doktrynalnych problemów stojących przed kościołem w Koryncie, kosmopolitycznym mieście znanym z niemoralności i podziałów społecznych. Paweł konfrontuje podziały w kościele, niemoralność seksualną, spory prawne, problemy w kulcie, zamieszanie dotyczące darów duchowych i wątpliwości co do zmartwychwstania. List równoważy miłosierną korekcję z solidnym nauczaniem doktrynalnym, ustanawiając fundamentalne zasady życia kościelnego. Apostoł podkreśla jedność w Chrystusie, praktyczną świętość i miłość jako najwyborniejszą drogę korzystania z darów duchowych.