Пир у Есфири

¹И вот на третий день Есфирь надела свои царские одежды и встала во внутреннем дворе дворца, напротив царского тронного зала. Царь сидел на своём троне в зале, лицом к входу. Когда он увидел стоявшую во дворе царицу Есфирь, он смилостивился над ней

²и протянул к ней золотой скипетр, который был у него в руке. Есфирь подошла и коснулась конца скипетра.

³Царь спросил её:

— Что тебе, царица Есфирь? О чём ты просишь? Всё тебе будет, даже полцарства.

⁴— Если царю угодно, — ответила Есфирь, — то пусть царь вместе с Аманом придут сегодня на пир, который я для него устроила.

⁵— Немедленно сходите за Аманом, — сказал царь, — чтобы нам исполнить просьбу Есфири.

Так царь с Аманом пошли на пир, который устроила Есфирь.

⁶Когда они пили вино, царь спросил у Есфири:

— Чего же ты хочешь? Всё тебе будет. Какова твоя просьба? Даже полцарства — всё получишь!

⁷Есфирь ответила:

— Моё желание и моя просьба таковы:

⁸если я нашла у царя расположение, и если царю угодно даровать мне то, чего я хочу, и исполнить мою просьбу, то пусть царь с Аманом придут и завтра на пир, который я для них устрою. Тогда я и отвечу на царский вопрос.

План Амана погубить Мардохея

⁹Аман вышел в тот день весёлый и в прекрасном настроении. Но, увидев у царских ворот Мардохея и заметив, что он не встал и не выказал перед ним страха, он разозлился на него.

¹⁰Однако Аман сдержался и пошёл домой. Собрав вместе своих друзей и свою жену Зерешь,

¹¹Аман хвастался им своим огромным богатством, множеством сыновей и всеми почестями, которыми удостоил его царь, и тем, как он возвысил его над всеми сановниками и чиновниками.

¹²— Но это ещё не всё, — добавил Аман. — Я единственный, кого царица Есфирь пригласила вместе с царём на пир, который она устроила. Она пригласила меня вместе с царём и на завтра.

¹³Но меня это не радует, пока я вижу иудея Мардохея, сидящего у царских ворот.

¹⁴Его жена Зерешь и все друзья сказали ему:

— Вели построить виселицу высотой в двадцать два метра, и утром попроси царя, чтобы Мардохея повесили на ней. А потом спокойно иди с царём на пир.

Этот совет понравился Аману, и он велел построить виселицу.