Job 31

¹J'avais fait un pacte avec mes yeux, et comment aurais-je arrêté mes regards sur une vierge.

²Quelle part, me disais-je, Dieu me réserverait-il d'en haut? Quel sort le Tout-Puissant me ferait-il de son ciel?

³La ruine n'est-elle pas pour le méchant, et le malheur pour les artisans d'iniquité?

⁴Dieu ne connaît-il pas mes voies, ne compte-t-il pas tous mes pas?

⁵Si j'ai marché dans le sentier du mensonge, si mon pied a couru après la fraude,

⁶que Dieu me pèse dans de justes balances, et il reconnaîtra mon innocence!

⁷Si mes pas se sont écartés du droit chemin, si mon coeur a suivi mes yeux, si quelque souillure s'est attachée à mes mains,

⁸que je sème, et qu'un autre mange, que mes rejetons soient déracinés!

⁹Si mon coeur a été séduit par une femme, si j'ai fait le guet à la porte de mon prochain,

¹⁰que ma femme tourne la meule pour un autre, que des étrangers la déshonorent!

¹¹Car c'est là un crime horrible, un forfait que punissent les juges;

¹²un feu qui dévore jusqu'à la ruine, qui aurait détruit tous mes bien.

¹³Si j'ai méconnu le droit de mon serviteur ou de ma servante, quand ils étaient en contestation avec moi:

¹⁴Que faire, quand Dieu se lèvera? Au jour de sa visite, que lui répondrai-je?

¹⁵Celui qui m'a fait dans le sein de ma mère ne l'a-t-il pas fait aussi? Un même Créateur ne nous a-t-il pas formés?

¹⁶Si j'ai refusé aux pauvres ce qu'ils désiraient, si j'ai fait languir les yeux de la veuve,

¹⁷si j'ai mangé seul mon morceau de pain, sans que l'orphelin en ait eu sa part:

¹⁸dès mon enfance il m'a gardé comme un père; dès ma naissance il a guidé mes pas.

¹⁹Si j'ai vu le malheureux périr sans vêtements, l'indigent manquer de couverture,

²⁰sans que ses reins m'aient béni, sans que la toison de mes agneaux l'ait réchauffé;

²¹si j'ai levé la main contre l'orphelin, parce que je me voyais un appui dans les juges,

²²que mon épaule se détache du tronc, que mon bras soit arraché de l'humérus.

²³Car je crains la vengeance de Dieu, et devant sa majesté je ne puis subsister.

²⁴Si j'ai mis dans l'or mon assurance, si j'ai dit à l'or pur: « Tu es mon espoir; »

²⁵si je me suis réjoui de l'abondance de mes biens, des trésors amassés par mes mains;

²⁶si, en voyant le soleil jeter ses feux, et la lune s'avancer dans sa splendeur,

²⁷mon coeur s'est laissé séduire en secret, si ma main s'est portée à ma bouche,

²⁸c'est là encore un crime que punit le juge; j'aurais renié le Dieu très-haut.

²⁹Si j'ai été joyeux de la ruine de mon ennemi, si j'ai tressailli d'allégresse quand le malheur l'a frappé:

³⁰Non, je n'ai pas permis à ma langue de pécher, en demandant sa mort avec imprécation!...

³¹Si les gens de ma tente ne disaient pas: « Où trouver quelqu'un qui ne soit pas rassasiés de sa table? »

³²si l'étranger passait la nuit en dehors, si je n'ouvrais pas la porte au voyageur!...

³³Si j'ai, comme font les hommes, déguisé mes fautes, et renfermé mes iniquités dans mon sein,

³⁴par peur de la grande assemblée, par crainte du mépris des familles, au point de me taire, et de n'oser franchir le seuil de ma porte!...

³⁵Oh! Qui me fera trouver quelqu'un qui m'écoute? Voilà ma signature: que le Tout-Puissant me réponde! Que mon adversaire écrive aussi sa cédule!

³⁶On verra si je ne la mets pas sur mon épaule, si je n'en ceins pas mon front comme d'un diadème!

³⁷je rendrai compte à mon juge de tous mes pas, je m'approcherai de lui comme un prince.

³⁸Si ma terre crie contre moi, si j'ai fait pleurer ses sillons;

³⁹si j'ai mangé ses produits sans l'avoir payée, si je l'ai arrachée à ses légitimes possesseurs,

⁴⁰qu'au lieu de froment il y naisse des épines, et de l'ivraie au lieu d'orge!