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1Sonnez de la trompette, donnez l'alarme,
Comme une armée d'envahisseurs, le jour du Seigneur dévastera tout (v. 3). S'agit-il d'une invasion guerrière, d'une catastrophe écologique ou d'un symbole pour décrire le vide intérieur du peuple ? Le prophète ne le précise pas. Pour lui, Dieu est à l'œuvre. Quand il ne reste plus rien, c'est le moment de faire le point sur sa vie et sur sa relation avec Dieu et avec les autres. Ces paroles préparent l'appel au repentir lancé plus loin (v. 12-14). Pour l'instant, tout semble perdu.
à Sion , la montagne consacrée à Dieu.
Tremblez, vous les habitants du pays,
car il arrive, il est tout proche,
le jour du Seigneur.
2C'est un jour d'obscurité profonde,
envahi de nuages et de brouillard.
Voici qu'arrive l'armée des insectes,
masse nombreuse et redoutable,
semblable à la nuit qui se répand sur les montagnes.
On n'a jamais rien vu de pareil
et on ne le verra plus jamais.
3Comme un incendie destructeur,
ils ravagent tout devant eux
et laissent le vide derrière eux.
Avant leur passage
la terre était un jardin d'Éden,
et après c'est un désert sinistre :
rien n'a pu leur échapper !
4On dirait une armée de chevaux,
des cavaliers qui s'élancent.
5Ils bondissent d'une montagne à l'autre,
on croirait entendre des chars de combat,
ou le crépitement de flammes
en train de brûler l'herbe sèche.
Ils viennent comme une troupe puissante
rangée en ordre de bataille.
6A leur approche tout le monde est terrifié,
la peur pâlit les visages.
7Comme des soldats ils vont à l'assaut,
comme des guerriers ils escaladent les murailles.
Chacun s'avance droit devant soi,
sans s'écarter de son chemin.
8Aucun d'eux ne gêne les autres,
car chacun suit sa propre route.
Ils se ruent à travers les obstacles,
rien ne peut les arrêter.
9Ils se répandent dans la ville,
courent sur les murailles,
s'introduisent dans les maisons,
par les fenêtres, comme des voleurs.
10A leur approche la terre tremble,
le ciel semble chavirer,
le soleil et la lune ne brillent plus,
les étoiles perdent leur éclat.
11Le Seigneur fait tonner sa voix
à l'avant de son armée.
Les troupes qui exécutent ses ordres
sont nombreuses et redoutables.
Oui, il est terrible, le jour du Seigneur,
si effrayant que personne ne survivra.
12« Il est encore temps, maintenant,
Voilà où Dieu voulait en venir : à un appel au repentir. Le Seigneur s'adresse directement à son peuple. Il n'appliquera peut-être pas la sanction prévue en cas de rupture de l'alliance… Il parle au cœur d'Israël, son allié. Il affirme sa bienveillance. Dieu est exigeant, mais il sait pardonner. Pour lui, il n'est jamais trop tard.
de revenir à moi, affirme le Seigneur.
Faites-le de tout votre cœur :
jeûnez , pleurez et suppliez-moi.
13Il ne suffit pas de déchirer vos vêtements,
c'est votre cœur qu'il faut changer. »
Oui, revenez au Seigneur, votre Dieu :
Il est bienveillant et compatissant,
patient et d'une immense bonté,
toujours prêt à renoncer à ses menaces.
14Il changera peut-être d'avis,
et vous comblera de bienfaits.
Vous pourrez alors lui apporter
des offrandes de blé et de vin.
15Sonnez de la trompette à Sion ,
Comme la catastrophe, l'appel au jeûne concerne toute la population. Jeûner, c'est faire le vide physique pour trouver une plénitude spirituelle. Ainsi se profile un autre visage de Dieu, toujours prêt à pardonner. Il refuse de laisser les croyants s'égarer dans le mal et connaître la honte de ne pouvoir se reprendre.
ordonnez un temps de jeûne ,
convoquez une assemblée.
16Groupez la population
pour une réunion solennelle.
Rassemblez les vieillards, les jeunes gens
et même les tout petits enfants ;
Que les nouveaux mariés eux-mêmes
quittent la chambre de leurs noces.
17Que les prêtres qui servent le Seigneur
pleurent dans le temple ,
entre le vestibule d'entrée et l'autel ,
et qu'ils supplient Dieu ainsi :
« Seigneur, aie pitié de nous, ton peuple,
ne livre pas les tiens à la honte,
ne permets pas que des peuples étrangers
se moquent de nous en disant :
“Que fait donc leur Dieu ?” »
18Le Seigneur aime son pays,
il a pitié de son peuple
Au nom de sa justice, le Seigneur a rappelé Israël à l'ordre en annonçant des calamités. Au nom de son amour, il charge maintenant son prophète de proclamer un temps de délivrance et d'abondance. A l'époque du prophète Joël, l'ère n'est pas encore aux grands idéaux de paix mondiale. Chaque peuple combat pour survivre et pour protéger son autonomie. Dieu, qui est juste et qui aime son peuple, prend sa défense et le protège (Ex 14.30–15.18).
19et répond ainsi à ses prières :
« Je vais vous donner de nouveau
du blé, du vin et de l'huile.
Vous en serez comblés !
Plus jamais je ne vous livrerai
aux moqueries des autres peuples.
20Je chasserai vos ennemis venus du nord,
je les repousserai au loin
vers des terres désertes et desséchées,
je jetterai leur avant-garde dans la mer Morte,
et leur arrière-garde dans la Méditerranée.
Leurs cadavres répandront une odeur atroce
qui infectera l'air.
Ainsi disparaîtront
ceux qui vous ont fait tant de mal.
21Toi, la terre, n'aie plus de crainte !
Que ta joie éclate,
car le Seigneur accomplit de grandes œuvres.
22Vous, les animaux, n'ayez plus de crainte !
L'herbe de la steppe reverdit,
les arbres portent des fruits,
les figuiers et les vignes en sont couverts.
Si le prophète savait reconnaître l'action de Dieu dans des catastrophes, combien plus le peut-il quand il voit tant de bienfaits ! Il interpelle tour à tour la terre, les animaux puis les habitants de Sion pour leur annoncer la victoire de la vie sur la mort, de la joie sur la tristesse.
23Et vous, les habitants de Sion ,
rayonnez de joie,
à cause du Seigneur, votre Dieu.
A l'automne il vous envoie
la pluie qui vous est nécessaire,
comme autrefois il fait tomber
les averses d'automne et de printemps.
24Les granges sont remplies de blé,
les cuves débordent de vin et d'huile.
25Oui, dit le Seigneur, je vous dédommage,
pour les récoltes dévorées par les chenilles,
les sauterelles , les hannetons et les criquets,
cette grande armée d'insectes
que j'ai envoyés contre vous.
L'abondance revient et, avec elle, arrive la réponse aux remises en question provoquées par la pénurie. Après un passage à vide, le peuple en arrive à percevoir la présence de Dieu à ses côtés. Cette présence ne se dément pas depuis la sortie d'Égypte (Ex 3.14-17).
26Vous mangerez à votre faim,
vous m'acclamerez, moi, le Seigneur votre Dieu,
qui accomplis pour vous des merveilles.
Et jamais plus mon peuple
ne sera livré à la honte.
27Alors vous comprendrez que je suis présent
au milieu de vous, Israélites,
que le Seigneur votre Dieu,
c'est moi et personne d'autre.
Non, jamais plus mon peuple
ne sera livré à la honte. »