Nombres 1

Premier recensement des tribus d'Israël

¹Le Seigneur adressa la parole à Moïse dans la tente de la rencontre, au désert du Sinaï; c'était le premier jour du deuxième mois, l'année après celle où les Israélites quittèrent l'Égypte. Le Seigneur lui dit:

²«Effectuez, Aaron et toi, le recensement de la communauté d'Israël, en dressant la liste nominative de tous les hommes, d'après leur clan et leur famille.[#1.2 : voir 26.1-51.]

³Recensez tous les hommes de vingt ans et plus, aptes au service militaire, selon leur appartenance aux diverses troupes de l'armée d'Israël.

⁴Un chef de famille par tribu vous secondera;

⁵en voici la liste:

tribu de Ruben: Élissour, fils de Chedéour;

⁶tribu de Siméon: Cheloumiel, fils de Sourichaddaï;

⁷tribu de Juda: Nachon, fils d'Amminadab;

⁸tribu d'Issakar: Netanéel, fils de Souar;

⁹tribu de Zabulon: Éliab, fils de Hélon;

¹⁰tribu d'Éfraïm, fils de Joseph: Élichama, fils d'Ammihoud;

tribu de Manassé, fils de Joseph: Gamliel, fils de Pedassour;

¹¹tribu de Benjamin: Abidan, fils de Guidoni;

¹²tribu de Dan: Ahiézer, fils d'Ammichaddaï;

¹³tribu d'Asser: Paguiel, fils d'Okran;

¹⁴tribu de Gad: Éliassaf, fils de Déouel;

¹⁵tribu de Neftali: Ahira, fils d'Énan.»

¹⁶Les chefs de famille de la communauté qui furent choisis étaient également des chefs militaires d'Israël.

¹⁷Moïse et Aaron s'adjoignirent ces douze hommes, personnellement désignés à cet effet,

¹⁸et ils rassemblèrent toute la communauté le premier jour du deuxième mois. Tous les Israélites âgés de vingt ans et plus se firent inscrire sur la liste nominative, selon leur clan et leur famille,

¹⁹comme le Seigneur l'avait ordonné à Moïse. Le recensement eut lieu dans le désert du Sinaï.

^{20-21-22-23-24-25-26-27-28-29-30-31-32-33-34-35-36-37-38-39-40-41-42-43}Pour chaque tribu d'Israël, on effectua le recensement par clan et par famille, et on dressa la liste nominative de tous les hommes âgés de vingt ans et plus, qui étaient aptes au service militaire. On commença par la tribu de Ruben, fils aîné de Jacob. On obtint les chiffres suivants:

⁴⁴Tels sont les résultats du recensement effectué par Moïse, Aaron et les douze chefs de famille représentant les tribus d'Israël.

⁴⁵Le total des Israélites recensés, âgés de vingt ans et plus, et aptes au service militaire,

⁴⁶s'élevait ainsi à 603 550.

Le rôle particulier de la tribu de Lévi

⁴⁷Les membres de la tribu de Lévi ne furent pas recensés en même temps que les autres Israélites.[#1.47 Les descendants de , qui n'ont pas d'obligations militaires, seront recensés dans d'autres circonstances, voir chap. 3 et 4.]

⁴⁸En effet, le Seigneur avait dit à Moïse:

⁴⁹«Ne recense pas les descendants de Lévi en même temps que les autres Israélites.

⁵⁰Tu leur confieras la responsabilité de la demeure sacrée où est déposé le document de l'alliance, et celle de tous les accessoires et du matériel qui s'y trouvent. Ils transporteront la demeure et ses accessoires, assureront le service à l'intérieur de la demeure et camperont tout autour d'elle.

⁵¹Lorsque vous lèverez le camp, ce sont eux qui la démonteront; ils la remonteront lorsque vous installerez de nouveau votre camp. Si quelqu'un d'autre s'approche de la demeure, il devra être mis à mort.

⁵²Les Israélites camperont dans le secteur de leur unité d'armée, près de leur étendard;

⁵³seuls les descendants de Lévi camperont autour de la demeure sacrée, et ils y accompliront leur service. De cette manière les Israélites ne risqueront pas de provoquer ma colère contre eux.»

⁵⁴Les Israélites agirent exactement comme le Seigneur l'avait ordonné à Moïse.