Siracide 32

Savoir se comporter dans les banquets

¹Si l'on t'a confié la responsabilité de présider un banquet,

ne prends pas de grands airs,

sois simplement un invité parmi les autres.

Occupe-toi de les placer, puis va t'asseoir ;

²remplis tout ton devoir, après quoi prends ta place,

pour avoir le plaisir de les voir satisfaits

et recevoir alors la couronne

qui récompense une organisation parfaite.

³Si tu es le plus vieux, tu as le privilège

de prendre la parole.

Mais parle seulement de ce que tu connais

et ne gêne pas la musique.

⁴Ne fais pas un discours, quand tout le monde écoute

la musique et les chants ;

ce n'est pas le moment d'étaler ta sagesse.

⁵Un concert au milieu d'un banquet

est aussi élégant qu'une pierre précieuse

montée sur une bague d'or.

⁶Un air de musique accompagnant un bon vin

est aussi étincelant qu'un cachet d'émeraude

sur une monture d'or.

⁷Si tu es le plus jeune, ne prends la parole

que si c'est nécessaire

et si on te le demande deux ou trois fois.

⁸Si tu parles, sois concis,

exprime beaucoup de choses en peu de mots.

Montre que tu es au courant

mais aussi que tu sais te taire.

⁹Parmi des gens haut placés

ne te donne pas trop d'importance ;

là où il y a des vieillards,

ne parle pas sans réfléchir.

¹⁰De même que l'éclair précède le tonnerre,

la bienveillance des gens

est acquise d'avance à la personne réservée.

¹¹Quand l'heure est venue, lève-toi, ne traîne pas

et rentre chez toi sans t'attarder.

¹²Tu peux t'y amuser, faire ce qui te plaît,

mais ne te mets pas dans ton tort

en parlant comme un prétentieux.

¹³Pour ces plaisirs, bénis ton créateur,

lui qui t'accorde ses bienfaits en abondance.

Reconnaître l'autorité de Dieu

¹⁴Quand on reconnaît l'autorité du Seigneur,

on se laisse volontiers instruire ;

ceux qui le cherchent dès le matin

le trouvent bien disposé à leur égard.

¹⁵Celui qui étudie sa loi y trouvera plus que le nécessaire,

mais celui qui triche avec elle se fera prendre au piège.

¹⁶Ceux qui reconnaissent l'autorité du Seigneur

découvrent ce qu'il veut,

et ce qu'ils font de bien brille comme un phare.

¹⁷La personne méchante écarte les reproches

et interprète la Loi à sa convenance.

¹⁸Qui est avisé n'oublie jamais de réfléchir,

mais le moqueur ou l'orgueilleux

ne manifeste aucune crainte.

¹⁹Ne fais rien sans y avoir réfléchi,

et tu n'auras pas à le regretter.

²⁰Ne t'engage pas sur un chemin dangereux,

pour ne pas risquer de buter sur les pierres.

²¹Ne fais confiance à aucun chemin non exploré[#32.21 ou sans embûches : le mot grec a les deux sens.]

²²et veille à ce qui t'arrivera.[#32.22 : d'après l'hébreu ; la même expression hébraïque peut être interprétée à tes descendants ou à tes enfants , ce qu'a compris le grec.]

²³En tout ce que tu fais, surveille-toi toi-même ;[#32.23 : d'après l'hébreu ; grec sois fidèle à toi-même ou fais confiance à toi-même.]

c'est cela suivre les commandements.

²⁴Être fidèle à la Loi, c'est veiller sur soi-même ;

qui fait confiance au Seigneur ne sera pas déçu.