Siracide 12

Ne pas faire du bien à n’importe qui

¹Si tu fais le bien,

tu dois savoir à qui tu le fais,

et les gens te remercieront

pour tes bienfaits.

²Fais du bien

à ceux qui sont fidèles au Seigneur,

ils te le rendront.

S’ils ne le rendent pas eux-mêmes,

le Très-Haut te récompensera.

³Les bienfaits ne sont pas

pour ceux qui font sans cesse le mal

et qui refusent d’aider les pauvres.

⁴Donne

à ceux qui sont fidèles au Seigneur,

n’accepte rien de ceux qui agissent mal.

⁵Fais du bien aux gens simples,

ne donne rien

aux gens qui méprisent le Seigneur.

En effet, par là,

ils peuvent devenir plus forts que toi.

Et tu seras payé deux fois plus mal

pour le bien que tu leur auras fait.

⁶Le Très-Haut n’aime pas

ceux qui agissent mal,

il punira ceux qui le méprisent.

⁷Donne à ceux qui sont bons

et n’accepte rien des gens mauvais.

Attention aux faux amis !

⁸Quand tout va bien,

quelqu’un ne peut pas reconnaître son véritable ami.

Mais quand tout va mal,

il voit tout de suite qui est son ennemi.

⁹Quand une personne est heureuse,

ses ennemis sont tristes.

Quand elle est malheureuse,

même son ami l’abandonne.

¹⁰Ne fais jamais confiance à ton ennemi.

En effet, comme du cuivre recouvert de vert-de-gris,

sa méchanceté reste cachée.

¹¹Même s’il fait semblant d’être petit

et s’il avance en s’inclinant,

fais attention et méfie-toi de lui.

Sois envers lui

comme l’artisan qui polit un miroir.

Sois sûr que le vert-de-gris

ne le cachera pas toujours.

¹²Ne le mets pas auprès de toi,

il pourra te renverser et prendre ta place.

Ne lui donne pas la place d’honneur

à ta table,

sinon il cherchera à prendre ton poste.

Tu finiras par comprendre

que j’avais raison

et tu te souviendras avec regret

de mes paroles.

¹³Qui a pitié

d’un charmeur mordu par son serpent

ou de tous ceux

qui luttent contre les bêtes sauvages ?

¹⁴De même,

on ne plaint pas une personne

qui fréquente les gens mauvais

et finit par agir comme eux.

¹⁵Celui qui agit mal

reste avec toi un certain temps.

Mais si tu quittes le chemin,

il disparaît.

¹⁶Ton ennemi te parle gentiment,

mais dans son cœur,

il cherche comment te jeter dans un trou.

Il peut avoir les larmes aux yeux,

mais si l’occasion se présente,

ton sang ne lui suffira pas.

¹⁷Si un malheur tombe sur toi,

tu le trouveras là avant toi.

Il fera semblant de t’aider,

mais il voudra te faire tomber.

¹⁸Alors il montrera son vrai visage,

il secouera la tête en se moquant de toi.

Il applaudira des deux mains

et dira sans cesse du mal de toi.