Siracide 18

Le Seigneur est grand

¹Le Seigneur qui vit pour toujours

a créé toutes choses, sans exception.

²Lui seul a le droit d’être appelé juste.

⁴Il n’a donné à personne le pouvoir

d’annoncer ce qu’il va faire.

Qui peut en effet découvrir

ses actions extraordinaires ?

⁵Qui peut mesurer

son immense grandeur ?

Qui peut raconter ses bienfaits ?

⁶On ne peut pas les diminuer,

on ne peut rien leur ajouter.

Il n’est pas possible de découvrir

les merveilleuses actions du Seigneur.

⁷Quand une personne a fini,

elle ne fait que commencer.

Quand elle s’arrête,

elle ne sait plus comment continuer.

Qu’est-ce que l’être humain ?

⁸Qu’est-ce que l’être humain ?

À quoi sert-il ?

Le bien ou le mal qu’il fait,

qu’est-ce que cela veut dire ?

⁹S’il vit cent ans, sa vie est longue !

¹⁰Comparées au temps qui ne finit pas,

ces quelques années

sont une goutte d’eau dans la mer,

un petit grain de sable.

¹¹C’est pourquoi le Seigneur

est patient avec les humains,

il répand sur eux sa bonté.

¹²Il voit et il sait

que leur fin est vraiment triste.

C’est pourquoi il leur pardonne

généreusement.

¹³Les êtres humains sont bons

pour ceux qui sont proches d’eux,

mais le Seigneur est bon pour tous.

Il les avertit, les corrige, les enseigne.

Il ramène à lui ceux qui se perdent,

comme un berger ramène son troupeau.

¹⁴Il a pitié de ceux qui se laissent éduquer

et qui cherchent avec ardeur

à obéir à ses décisions.

Comment donner

¹⁵Mon enfant,

quand tu fais du bien à quelqu’un,

n’y ajoute pas des reproches.

Si tu offres un cadeau,

ne dis pas en même temps

des paroles blessantes.

¹⁶Est-ce que la rosée

n’apporte pas la fraîcheur ?

De même, une parole

peut faire mieux qu’un cadeau.

¹⁷Oui, une bonne parole

vaut mieux qu’un beau cadeau.

Mais la personne généreuse

donne les deux.

¹⁸Une personne stupide

fait des reproches sans délicatesse,

et le cadeau d’une personne jalouse

fait couler les larmes.

La prudence des personnes sages

¹⁹Avant de parler, renseigne-toi.

Avant de tomber malade, prends soin de toi.

²⁰Avant qu’on te juge, examine-toi,

au moment de rendre des comptes,

tu recevras le pardon.

²¹N’attends pas d’être malade

pour reconnaître tes torts.

Dès que tu as fait une faute,

montre que tu la regrettes.

²²Si tu as fait un vœu ,

accomplis-le au moment fixé,

n’attends pas jusqu’à la mort

pour tenir ta promesse.

²³Avant de faire un vœu, réfléchis bien.

Ne sois pas comme quelqu’un

qui provoque le Seigneur.

²⁴Pense à tes derniers moments :

le Seigneur peut se mettre en colère contre toi

et te punir en détournant de toi son visage.

²⁵Quand tu as beaucoup de nourriture,

pense à la famine.

Quand tu es riche,

pense que tu pourras être pauvre

et malheureux.

²⁶Du matin au soir, tout peut changer,

le Seigneur agit vite.

²⁷En toute situation, le sage est prudent.

Quand le péché l’attire,

il évite de tomber.

²⁸Toute personne intelligente

reconnaît la sagesse.

Elle félicite celui qui l’a trouvée.

²⁹Ceux qui parlent avec intelligence

sont eux-mêmes des sages.

Ils répandent comme une pluie

des proverbes bien exprimés.

Être maître de soi

³⁰Ne te laisse pas entraîner

par tes désirs mauvais,

mets un frein à tes envies.

³¹Si tu satisfais tes désirs mauvais,

tes ennemis se moqueront de toi.

³²Ne mets pas ta joie

dans une vie de plaisirs,

sinon tu risques

d’en supporter les conséquences.

³³Ne deviens pas pauvre

en faisant de grands repas

avec de l’argent emprunté,

quand tes poches sont vides.