Положение исроильтян в Египте ухудшается

¹После этого Мусо и Хорун пришли к фараону и сказали:

— Так говорит Вечный, Бог Исроила: «Отпусти Мой народ, чтобы он устроил Мне праздник в пустыне».

²Фараон ответил:

— Кто такой Вечный, чтобы мне слушаться Его и отпустить Исроил? Я не знаю Вечного и не отпущу Исроил.

³Они сказали:

— Бог евреев явился нам. Отпусти нас на три дня в пустыню — принести жертвы Вечному, нашему Богу, чтобы Он не наказал нас мором или мечом.

⁴Царь Египта ответил:

— Мусо и Хорун, зачем вы отвлекаете народ от работы? Ступайте работать!

⁵И ещё добавил фараон:

— Ваш народ стал многочисленным, а вы хотите, чтобы он перестал работать.

⁶В тот же день фараон приказал надсмотрщикам над народом и старостам:

⁷— Не давайте больше этому народу солому для изготовления кирпичей — пусть идут и собирают сами.

⁸Но требуйте от них такое же количество кирпичей, как и прежде. Норму не убавляйте. Они ленивы и потому кричат: «Пойдём, принесём жертву нашему Богу».

⁹Прибавьте им работы, пусть трудятся и не обращают внимания на лживые речи.

¹⁰Надсмотрщики и старосты вышли и сказали народу:

— Вот что говорит фараон: «Я больше не буду давать вам солому.

¹¹Идите и собирайте её сами, где найдёте, но норма не будет уменьшена».

¹²И народ рассеялся по Египту собирать жнивьё, чтобы заменить им солому.

¹³Надсмотрщики вынуждали их, говоря:

— Выполняйте каждый день такую же норму, как и тогда, когда у вас была солома.

¹⁴А старост исроильтян, которых надзиратели фараона поставили над ними, били и спрашивали:

— Почему ни вчера, ни сегодня вы не сделали такого же количества кирпичей, как и прежде?

¹⁵Старосты исроильтян пришли к фараону и взмолились:

— Зачем ты так поступаешь со своими рабами?

¹⁶Солому нам не дают, а кирпичи велят делать! Посмотри, как бьют нас! Вина лежит на твоём народе.

¹⁷Фараон сказал:

— Лентяи, вот вы кто, лентяи! Поэтому вы и говорите: «Пойдём, принесём жертву Вечному».

¹⁸Ступайте работать. Солому вам давать не будут, но положенное количество кирпичей делайте.

¹⁹Старосты исроильтян поняли, что попали в беду, когда им сказали: «Не уменьшайте ежедневной нормы кирпичей».

²⁰Выйдя от фараона, они нашли Мусо и Хоруна, которые ждали их,

²¹и сказали:

— Пусть Вечный увидит, что вы наделали, и накажет вас. Вы сделали нас ненавистными фараону и его приближённым. Вы вложили им в руки меч, чтобы они убили нас.

Всевышний обещает избавление

²²Мусо обратился к Вечному и сказал:

— Владыка, зачем Ты навёл на этот народ беду? Для чего Ты послал меня?

²³С тех пор как я ходил к фараону говорить от Твоего имени, он стал обращаться с народом ещё более жестоко, а Ты ничего не сделал, чтобы спасти Свой народ.