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1Israël, ce n'est pas la peine
Osée invite Israël à chercher un sens aux événements à venir et l'exhorte à reconnaître sa responsabilité. Les souffrances de l'exil seront la conséquence de son entêtement.
de faire la fête jusqu'au délire
comme les autres peuples.
Car tu t'es éloigné de ton Dieu
en pratiquant la prostitution ;
tu aimes en recevoir le salaire
partout où l'on bat le blé.
2Mais le blé qu'on bat sur l'aire
et l'huile qu'on recueille au pressoir
ne seront pas pour toi.
Le vin nouveau que tu attends
te passera sous le nez.
3Éfraïm ne pourra pas rester[#9.3 : Comparer 4.17 et la note.]
dans le pays du Seigneur,
il devra retourner en Égypte
ou aller en Assyrie
vivre de nourritures impures .
4Alors les gens d'Éfraïm
ne pourront plus répandre
des offrandes de vin
en l'honneur du Seigneur,
ou offrir des sacrifices
pour lui être agréables.
Pour eux la nourriture
sera comme le pain de deuil :
quiconque en mange se rend impur.
Leur pain satisfera leur faim,
mais on ne pourra l'introduire
dans la maison du Seigneur.
5Que ferez-vous pour préparer
Que peut-on célébrer… quand on a tout oublié ! Les avertissements du prophète soulèvent l'hostilité. Mais Israël s'obstine et refuse de comprendre le sens des événements. Ici encore, l'allusion à un exode possible vers l'Égypte évoque symboliquement l'esclavage qui attend le peuple.
Réagissant aux reproches du prophète, les accusés tentent de dénigrer Osée et de le faire passer pour fou. Mais le prophète ne s'en laisse pas imposer. Il persiste et signe : le jugement du Seigneur suivra son cours.
le jour du Rendez-vous,
la fête du Seigneur ?
6Quand vous quitterez
votre pays dévasté,
l'Égypte vous recueillera,
mais la ville de Memphis
sera votre tombeau.
Ici les orties envahiront
vos trésors en argent,
et les ronces vos habitations.
7Le moment est venu
où le Seigneur interviendra.
Oui, le moment est venu
pour le règlement des comptes.
Israël doit le savoir.
« Le prophète est fou, dites-vous,
l'homme inspiré divague. »
Eh bien oui, mais c'est l'effet
de vos innombrables crimes
et de la violente hostilité
que vous lui manifestez.
8Celui qui veille pour Éfraïm
est avec mon Dieu – c'est le prophète –.
Or on lui tend des pièges partout où il va.
Dans la maison de son Dieu
il ne rencontre qu'hostilité.
9Vous êtes allés jusqu'au fond du mal
comme jadis à Guibéa.
Mais le Seigneur n'oublie pas vos crimes,
il punira vos fautes.
10« Autrefois, dit le Seigneur,
Osée rappelle à Israël l'événement qui est à l'origine de sa foi : la rencontre avec Dieu au désert. Mais maintenant, tout a changé. Dieu est terriblement déçu : Israël se détourne de lui et s'adonne à des pratiques incompatibles avec sa foi. Signe de son impiété, la fécondité disparaîtra, et ses rares enfants seront massacrés.
Israël m'était apparu
comme des raisins
qu'on trouverait en plein désert.
J'avais découvert vos ancêtres
comme la toute première figue
qu'on aperçoit sur un figuier.
Mais à peine arrivés à Beth-Péor,
ils se consacraient à Baal -la-Honte
et devenaient du même coup
aussi détestables eux-mêmes
que leur nouvel amant.
11La gloire des gens d'Éfraïm
va s'envoler maintenant
comme une volée de moineaux :
il n'y aura plus de naissances,
plus d'enfants attendus,
plus même d'enfants conçus !
12Et même s'ils arrivent
à en élever quelques-uns,
je les en priverai
pour qu'il ne reste personne.
Quand je leur tournerai le dos,
eh bien, tant pis pour eux !
13Éfraïm, tel que je le vois,
fait de ses enfants
un gibier pour la chasse :
il les laisse partir au-devant du tueur. »
14Seigneur, s'il faut une sanction,
laquelle choisir ?
Rends leurs femmes incapables
d'avoir des enfants et d'allaiter !
15« Toute leur déloyauté,
En termes sévères, Osée évoque une nouvelle fois les conséquences des actes répréhensibles d'Israël. Il condamne ses chefs rebelles et annonce l'exil du peuple. La mention du Guilgal, un lieu de culte situé non loin du Jourdain, rappelle l'idolâtrie du peuple (1 Sam 11.1515.1221).
dit encore le Seigneur,
s'est montrée au Guilgal.
C'est là que j'ai commencé
à les détester.
Je les chasserai donc de chez moi
pour le mal qu'ils ont commis ;
je cesserai de les aimer.
Leurs chefs sont tous des rebelles.
16Éfraïm est bien atteint :
ses racines sont desséchées,
il ne portera plus aucun fruit.
Et même si les femmes
ont encore des enfants,
j'enverrai à la mort
leurs précieux rejetons. »
17Mon Dieu ne veut plus d'eux,
car ils ne l'ont pas écouté.
Ils deviendront errants
parmi les autres nations.