Job 18

Intervention de Bildad : Un piège pour le méchant

¹Bildad de Chouha prit alors la parole :

Qui est la bête ?

Insulté, Bildad refuse de se laisser prendre pour une bête. En effet, Job avait ridiculisé la sagesse de ses amis et leur avait conseillé de s'instruire auprès des animaux (12.7-8).

Bildad continue par une sombre description du destin qui attend le méchant. Sa lumière s'éteint, et sa flamme cesse de briller : ce sont des signes de mort (Prov 13.924.20). Il perdra bientôt sa force et ses projets finiront par le détruire. Les images du filet, du piège et du nœud coulant suggèrent le caractère imprévisible de la punition. Elles assimilent les méchants à des animaux pris au piège. Bildad retourne ainsi l'insulte contre Job et sauvegarde sa thèse selon laquelle tout malheur est le fruit d'une faute.

²Jusqu'à quand tairez-vous ce qu'il convient de dire ?

Réfléchissez d'abord et nous saurons parler.

³Allez-vous laisser Job nous prendre pour des bêtes ?

Avez-vous l'impression que nous sommes stupides ?

⁴Quant à toi, Job, ta fureur te nuit à toi-même.

Crois-tu qu'elle pourrait dépeupler un pays,

déplacer un rocher… ?

⁵C'est la lumière du méchant qui s'éteindra !

La flamme, à son foyer, cessera de briller.

⁶La lumière, chez lui, perdra de sa clarté,

la lampe de sa vie va s'éteindre à son tour.

⁷Sa démarche assurée deviendra hésitante,

et les projets qu'il fait finiront par le perdre.

⁸Ses pas le conduiront dans un filet tendu,

et il ira tout droit se prendre dans les mailles.

⁹Un piège le capturera par le talon,

un nœud coulant le retiendra solidement.

¹⁰Le fil qui le prendra est caché dans la terre,

et le lacet fatal l'attend sur son chemin.

¹¹De partout, la terreur tombe soudain sur lui

et lui donne la chasse à chaque pas qu'il fait.

¹²Lui qui était si fort, le voilà affamé,

et la misère est installée à ses côtés.

¹³Elle dévorera les morceaux de sa peau

et un fléau mortel consumera ses membres.

¹⁴On viendra l'arracher de sa demeure sûre,

pour le conduire au roi du monde de la mort.

¹⁵Sa maison sera libre, on pourra l'occuper ;

sur sa propriété on répandra du soufre.

¹⁶Il sera l'arbre mort, du bas jusqu'à la cime,

racines desséchées et feuillage flétri.

¹⁷Au pays, on perdra tout souvenir de lui,

Un châtiment exemplaire

Au royaume des morts, le méchant sera précipité dans les ténèbres. Mais avant d'être complètement oublié, le méchant, dans lequel Job doit se reconnaître, recevra un châtiment exemplaire. Bildad fait preuve de cruauté et non de compassion à l'égard de Job, dans la mesure où il croit au châtiment plus qu'il ne comprend la souffrance.

son nom ne sera plus prononcé dans la rue.

¹⁸De la lumière, on l'expulsera dans la nuit,

et on le chassera de la terre habitée.

¹⁹Aucun enfant n'assurera sa descendance,

aucun ne survivra, de toute sa maison.

²⁰A l'ouest comme à l'est on apprendra son sort,

les gens seront saisis d'effroi et de frissons :

²¹« Ainsi donc, diront-ils, voilà tout ce qui reste

de cet individu et de sa maisonnée.

C'était ici un lieu où l'on ignorait Dieu. »