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1Paroles que le Seigneur a communiquées à Michée de Morécheth, à l'époque des rois Yotam, Ahaz et Ézékias de Juda. Voici ce qu'il lui révéla au sujet des villes de Samarie et de Jérusalem.[#1.1 : localité située à 35 km au sud-ouest de Jérusalem, dans le de Juda. – : voir És 1.1 et la note. – : capitale du royaume d'Israël ; elle fut conquise par les Assyriens en 722 ou 721 avant J.-C. : capitale du royaume de Juda. Ces deux villes représentent ici les deux royaumes.]
Michée est un prophète originaire de Morécheth, village de Judée situé au sud-ouest de Jérusalem.
2Vous, tous les peuples, écoutez.
Le prophète plaide avec conviction contre le royaume d'Israël : la terreur dans le pays résulte de sa révolte et de ses infidélités répétées. Le comportement des gens de Samarie est si ingrat que Dieu décide d'intervenir. Les manifestations de Dieu paraissent d'autant plus terrifiantes que Michée les apparente à des jugements.
Michée insiste sur la destruction imminente du royaume du Nord et de sa capitale, Samarie, en raison de pratiques idolâtres. Il reproche à ses habitants de servir de fausses divinités dans des temples qu'ils embellissent avec l'argent provenant de leurs cultes païens. Cette infidélité envers Dieu est décrite comme une prostitution. Après les conquêtes, les Assyriens s'empareront de ces richesses et les emporteront chez eux.
Que la terre et ceux qui y vivent
prêtent attention !
Le Seigneur Dieu va venir vous accuser
depuis sa demeure sainte.
3Oui, le Seigneur sort
du lieu où il habite,
il descend et marche
sur les sommets de la terre.
4Sous ses pas, les montagnes s'affaissent
et les vallées se disloquent,
comme la cire fond au feu
et comme l'eau dévale une pente.
5La révolte des descendants de Jacob,
les infidélités du royaume d'Israël
en sont la cause.
Qui entraîne Israël dans la révolte ?
N'est-ce pas Samarie ?
Qui entraîne Juda dans l'idolâtrie ?
N'est-ce pas Jérusalem ?
6« A cause de cela, dit le Seigneur,[#1.6 : la traduction explicite le fait que le Seigneur est le sujet des paroles rapportées ici, ce que le texte hébreu laisse implicite.]
je transformerai Samarie
en champ de décombres,
en terrain où l'on plantera de la vigne ;
j'enverrai rouler ses pierres
au fond de la vallée,
je ferai apparaître ses fondations.
7Toutes ses idoles seront brisées,
et les cadeaux qu'elle a reçus
seront jetés aux flammes ;
je ferai mettre en pièces
les statues de ses dieux,
car elle a rassemblé tous ces objets
avec le salaire de ses prostitutions,
et ils serviront à leur tour
à payer d'autres prostitutions. »
8Moi, Michée, je vais me lamenter et gémir,
Devant la menace de l'invasion assyrienne, Michée adopte une pratique associée aux prophètes : aller pieds nus et dévêtu en signe de deuil ou de pénitence (És 20.2). Comment rester sourd à ce chant funèbre – semblable à un cri de bête – qui annonce la destruction de Samarie… et même celle de Jérusalem ? Toutes les localités du royaume du Sud, menacées d'invasion, doivent aussi montrer leur tristesse, car la perspective de l'exil plane sur Juda.
je marcherai pieds nus
et à peine vêtu.
Comme les chacals,
je pousserai des cris.
Comme les autruches,
je laisserai échapper ma plainte.
9Les coups portés à Samarie sont mortels.
Ils atteignent même le pays de Juda
et les portes de Jérusalem,
où habite mon peuple.
10Dans la ville de Gath,
n'annoncez pas cette nouvelle,
retenez vos larmes.
A Beth-Léafra,
roulez-vous dans la poussière
en signe de deuil.
11Habitants de Chafir,
prenez la route de l'exil,
honteux et nus.
La population de Saanan
n'ose pas sortir de la ville.
On se lamente dans la ville de Beth-Essel,
on ne sait plus où se tenir.
12Les habitants de Maroth
tremblent pour leur bien-être.
En effet le malheur que le Seigneur envoie
atteint les portes de Jérusalem.
13Habitants de Lakich,
attelez vos chevaux.
Vous avez imité
les infidélités d'Israël
et entraîné ainsi
Jérusalem dans la révolte.
14C'est pourquoi vous devrez vous séparer
des habitants de Morécheth-Gath.
Quant à la ville d'Akzib,
elle ne sera qu'un espoir trompeur
pour les rois du peuple d'Israël.
15Habitants de Marécha,
le Seigneur vous livrera, vous aussi,
à un conquérant.
Les glorieux chefs d'Israël iront
se réfugier dans la caverne d'Adoullam.
16Arrachez-vous les cheveux,
rasez-vous le crâne,
habitants de Jérusalem,
que votre tête devienne chauve
comme celle du vautour,
pleurez vos enfants bien-aimés :
on va les emmener en exil loin de vous.