Cantique 4

¹Que tu es belle,

Nouveau dialogue

Après les fastes de la noce, les deux se donnent l'un à l'autre. Ce dialogue, où la parole de l'homme domine, comporte six moments.

4.1-7 : Il fait l'éloge de sa bien-aimée par des métaphores détaillées. Elle se voyait imparfaite (1.5-6), mais il la déclare sans aucun défaut ! L'amour renouvelle toutes choses.

4.8 : Il l'appelle à le rejoindre, depuis les montagnes, qui symbolisent l'éloignement et le danger (2.8). Amana est un des sommets de la chaîne de l'Anti-Liban ; Senir est un ancien nom du mont Hermon ou de l'un de ses sommets (1 Chron 5.23).

4.9-15 : Il reprend l'éloge. Les éléments de comparaison, surprenants, évoquent peut-être le temple de Jérusalem, lieu de la présence de Dieu (le bois du Liban, v. 11, les parfums, v. 13s).

Discrètement, le Cantique indique un lien profond entre l'émerveillement de la rencontre du corps de l'autre et la présence de Dieu. Une certaine manière de vivre les relations aide à déceler la présence même de Dieu.

4.16 : Ce jardin évoque l'intimité secrète de la bien-aimée. Elle l'invite à y entrer : « Viens. » A plusieurs reprises, l'aimé – ou le chœur – invite la femme à le rejoindre (2.10134.8). Parfois elle semble hésiter. Ici, elle l'invite chez elle, et à la fin du Cantique, de manière passionnée (7.12).

5.1a : Le bien-aimé consent, il la prend pour femme.

5.1b : Point culminant de ce chant, l'homme appelle ses amis à participer à la joie du repas de noces. Chez les prophètes, cette invitation au banquet est étendue au monde entier (És 25.6-855.2Luc 14.15-24).

ma tendre amie,

que tu es belle !

Derrière ton voile

tes yeux ont le charme des colombes.

Tes cheveux évoquent

un troupeau de chèvres

dévalant du mont Galaad.

²Tes dents me font penser

à un troupeau de brebis

fraîchement tondues,

qui remontent du point d'eau.

Chacune a sa sœur jumelle,

aucune ne manque à l'appel.

³Un ruban rouge : ce sont tes lèvres ;

ta bouche est ravissante.

Derrière ton voile

tes pommettes ont la rougeur

d'une tranche de grenade.

⁴Ton cou a l'aspect

de la Tour-de-David,

bâtie toute ronde.

Mille boucliers y sont suspendus,

les boucliers ronds de tous les héros.

⁵Tes deux seins sont comme deux cabris,

comme les jumeaux d'une gazelle,

qui broutent parmi les anémones.

⁶A la fraîcheur du soir,

quand les ombres s'allongeront,

je compte bien venir

à ta montagne de myrrhe

et à ta colline d'encens .

⁷Tout en toi est beauté, ma tendre amie,

et sans aucun défaut.

⁸Viens avec moi, ma promise,

quitte les monts du Liban

et viens avec moi ;

descends des sommets de l'Amana,

du Senir et de l'Hermon.

Fuis ces repaires de lions,

ces montagnes pour panthères.

⁹Par un seul de tes regards

tu me fais battre le cœur,

petite sœur, ma promise,

par un seul mouvement

de ton cou gracieux.

¹⁰Comme ton amour me ravit,

petite sœur, ma promise !

Je le trouve plus enivrant que le vin,

et ton huile parfumée m'enchante

plus que tous les baumes odorants.

¹¹Ma promise, sur tes lèvres

mon baiser recueille

un suc de fleurs,

et ta langue cache

un lait parfumé de miel.

Les vêtements que tu portes

ont l'odeur des bois du Liban.

¹²Tu es mon jardin privé,

petite sœur, ma promise,

ma source personnelle,

ma fontaine réservée.

¹³Tu as la fraîcheur[#4.13 Le texte hébreu traditionnel a compris (sont un paradis…) ; les mêmes consonnes de l'hébreu peuvent être aussi comprises comme signifiant , ce qui s'accorde mieux au contexte.]

Le jardin des délices et la source

Les comparaisons végétales abondent dans le Cantique et évoquent ici l'Éden. C'est un jardin d'arbres aux fruits délicieux et parfumés (4.13Gen 2.9), traversé de sources (4.15Gen 2.10s). En 4.13, le texte hébreu utilise le mot perse, signifiant « jardin », qui est à l'origine de notre mot « paradis ». La venue du bien-aimé à la fraîcheur du soir (4.62.17) rappelle la visite du Seigneur à Adam et Ève en Gen 3.8. Les prophètes aussi comparent Israël à un jardin, que Dieu visitera aux derniers temps (És 51.3Ézék 36.35Osée 14.6-7Apoc 22.1-2). Le paradis n'est pas loin, il est là où se vit l'amour réciproque.

La source cachée fait la beauté du jardin (4.1215Prov 5.15-18). Ce qui fait la beauté de l'aimée n'est pas seulement son apparence physique, mais son cœur. L'amour sensuel s'exprime à l'occasion d'une démarche spirituelle, où chaque partenaire découvre le mystère inviolable de la personne de l'autre, ce qu'évoque l'image de la source.

d'un verger de paradis

planté de grenadiers

aux fruits exquis.

S'y croisent les parfums

du henné et du nard ,

¹⁴du nard et du safran,

du laurier et de la cannelle

avec ceux de tous les bois odorants ;

et aussi les senteurs

de myrrhe et d'aloès

avec celles des baumes les plus fins.

¹⁵Le jardin a une source,

une fontaine d'eau courante

dévalant les pentes du Liban.

¹⁶Réveillez-vous, venez,

vents du nord et du midi,

répandez les parfums de mon jardin,

pour qu'il exhale ses senteurs !

Et toi, mon amour, viens à ton jardin

pour en manger les fruits exquis.