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1Le Seigneur de l'univers me communiqua ce message :
Naissances nombreuses, joie pour toute la population, bonheur simple et paix sociale : voilà ce qui attend les survivants du peuple d'Israël (v. 6) lorsque Dieu aura rétabli son alliance avec eux. Cette vision idyllique de l'avenir se fonde sur l'espoir que cesse l'indifférence des Judéens revenus de l'exil. Sur eux reposent la renaissance de la communauté et la splendeur retrouvée du temple.
2« Moi, le Seigneur, j'ai un amour ardent pour Jérusalem,
j'éprouve une vraie passion pour elle.
3C'est pourquoi, je le déclare,
je reviens à Jérusalem,
j'habite de nouveau à Sion .
On appellera Jérusalem “Ville fidèle”,
et Sion, la colline qui m'appartient,
aura pour nom “Colline sainte”.
4Oui, je le déclare,
les vieillards, hommes et femmes,
qui s'appuient sur un bâton
à cause de leur grand âge,
reviendront s'asseoir
sur les places de Jérusalem.
5Les garçons et les filles
viendront de nouveau en grand nombre
jouer dans les rues de la ville.
6Cet avenir semble irréalisable
aux survivants du peuple d'Israël,
mais je peux réaliser ce miracle,
moi, le Seigneur de l'univers.
7Je vous le promets, je vais sauver mon peuple
exilé dans les régions de l'est et de l'ouest.
8Je les ferai venir de là-bas
pour habiter à Jérusalem.
Ils seront mon peuple
et je serai leur Dieu.
Je régnerai sur eux
avec loyauté et justice. »
9Voici ce que déclare le Seigneur de l'univers :
Le prophète cherche à convaincre le peuple de se rallier au projet de reconstruction. Il faut, pour cela, un véritable renouveau qui amènera la paix et le bonheur. Si la perspective apparaît encore lointaine, l'heure est à l'engagement immédiat. Pour ceux qui ont en mémoire les drames du passé, des paroles persuasives incitent à garder courage dans la perspective de jours meilleurs. Le peuple de Juda doit devenir un exemple de la bénédiction de Dieu, lui qui avait attiré sa punition (v. 13).
« Reprenez courage !
Vous entendez maintenant les promesses
que les prophètes ont déjà annoncées de ma part
au moment où on a posé les fondations
pour reconstruire mon temple .
10Auparavant personne ne payait
le travail des hommes ni celui des bêtes.
On ne pouvait pas aller et venir
à l'abri des ennemis,
car j'avais lâché tous les hommes
les uns contre les autres.
11Mais maintenant, je l'affirme,
je ne traiterai plus comme autrefois
les survivants de ce peuple.
12Je répandrai la paix sur la terre :
les vignes donneront du raisin,
le sol produira des récoltes,
du ciel tomberont
des pluies abondantes.
J'accorderai tous ces bienfaits
aux survivants de mon peuple.
13Royaumes de Juda et d'Israël,
vous avez été, parmi les nations,
l'exemple d'un peuple maudit.
Eh bien, maintenant, je vous sauve,
vous serez l'exemple d'un peuple béni .
N'ayez plus peur ! Reprenez courage ! »
14Voici ce que déclare le Seigneur de l'univers :
Le prophète rappelle les attitudes qui ramènent à Dieu et, finalement, au bonheur. Le mal et le mensonge empêchent les humains de se laisser toucher par Dieu (v. 17) et d'être habités par le bonheur et l'harmonie qui résulteraient de cette nouvelle attitude.
« Lorsque j'avais résolu
de vous plonger dans le malheur
parce que vos ancêtres m'avaient irrité,
je ne suis pas revenu sur ma décision.
15Maintenant j'ai décidé, au contraire,
de vous combler de bienfaits,
habitants de Jérusalem
et de tout le pays de Juda.
N'ayez donc plus peur.
16Voici comment vous devez agir :
Que chacun dise la vérité à son prochain.
Que vos tribunaux rendent une justice équitable
et rétablissent la paix !
17Ne projetez aucun mal
les uns à l'égard des autres,
refusez de prononcer de faux serments,
car je déteste les actes de ce genre,
je l'affirme, moi, le Seigneur. »
18Le Seigneur de l'univers me communiqua ce message :
19« Je vous le déclare, les jeûnes que vous observez pendant les quatrième, cinquième, septième et dixième mois de l'année deviendront désormais, pour le peuple de Juda, de grandes fêtes pleines de gaieté et de joie.[#8.19 Le observé commémorait la première brèche faite par les Babyloniens dans les remparts de Jérusalem (Jér 52.6-7) ; pour les observés , Comparer 7.3, 5 et les notes ; le observé commémorait le début du siège de Jérusalem (2 Rois 25.1).]
Arrive enfin la réponse à la question posée en 7.3. Le jeûne commémorant la chute de Jérusalem change de signification. Il devient une occasion de joie et de fête, car la reconstruction du temple vient de reprendre. Le désir de vérité et de paix l'emporte sur le jeûne.
« Mais désirez par-dessus tout la vérité et la paix ! »
20Voici ce que déclare le Seigneur de l'univers :
La multitude des nations partage avec les Judéens une même soif de se rapprocher de Dieu. Dans cette vision idéalisée de l'avenir, tous convergent vers Jérusalem comme un haut lieu spirituel. Ainsi s'achève, sur une note d'espérance, la première partie du livre de Zacharie.
« Des nations étrangères,
les habitants de nombreuses villes
viendront de nouveau à Jérusalem.
21Les habitants d'une ville
proposeront à ceux d'une autre :
“Venez, nous partons prier
le Seigneur de l'univers
et rechercher sa présence.”
“Nous venons avec vous”, répondront-ils.
22Oui, de nombreux peuples et de puissantes nations
viendront à Jérusalem
rechercher ma présence
et m'implorer par leurs prières.
23A ce moment-là, je le déclare,
dix étrangers, parlant chacun une langue différente,
saisiront un Juif par le pan de son manteau,
et lui diront : “Nous voulons aller avec vous,
car nous avons appris que Dieu est avec vous.” »