Genèse 4

Caïn et Abel

¹De son union avec Adam, son mari, Ève devint enceinte. Elle mit au monde Caïn et dit alors: «J'ai fait un homme grâce au Seigneur.»[#4.1 : autre traduction En hébreu le verbe traduit ici par a une consonance proche de celle du nom de Ce genre de jeu de mots est fréquent dans l'AT (voir Gen 29.32,33,34, etc.).]

²Elle donna aussi le jour au frère de Caïn, Abel.

Abel fut berger , et Caïn cultivateur.

³Au bout d'un certain temps, Caïn apporta des produits de la terre en offrande pour le Seigneur.

⁴Abel, de son côté, apporta en sacrifice des agneaux premiers-nés de son troupeau, dont il offrit au Seigneur les meilleurs morceaux. Le Seigneur accueillit favorablement Abel et son offrande,[#4.4 Comparer Hébr 11.4.]

⁵mais non pas Caïn et son offrande. Caïn en éprouva un profond dépit; il faisait triste mine.

⁶Le Seigneur lui dit: «A quoi bon te fâcher et faire si triste mine?

⁷Si tu réagis comme il faut, tu reprendras le dessus; sinon, le péché est comme un monstre tapi à ta porte. Il désire te dominer, mais c'est à toi d'en être le maître.»

⁸Cependant Caïn dit à son frère: «Sortons.» Quand ils furent dehors, Caïn se jeta sur son frère Abel et le tua.[#4.8 : mot manquant dans le texte hébreu traditionnel mais attesté dans plusieurs versions anciennes. – : voir Matt 23.35; Luc 11.51; 1 Jean 3.12.]

⁹Le Seigneur demanda à Caïn: «Où est ton frère Abel?» Caïn répondit: «Je n'en sais rien. Est-ce à moi de surveiller mon frère?»

¹⁰Le Seigneur répliqua: «Pourquoi as-tu fait cela? J'entends le sang de ton frère dans le sol me réclamer vengeance.[#4.10 : voir Hébr 12.24.]

¹¹Tu es désormais un maudit, chassé du sol qui s'est ouvert pour recueillir le sang de ton frère, ta victime.

¹²C'est pourquoi, tu auras beau le cultiver, il ne te donnera plus ses richesses. Tu seras un déraciné, toujours vagabond sur la terre.»

¹³Caïn dit au Seigneur: «Ma peine est trop lourde à porter.

¹⁴Tu me chasses aujourd'hui du sol cultivable, et je vais devoir me cacher loin de toi; je serai un déraciné, toujours vagabond sur la terre. Quiconque me trouvera pourra me tuer.»

¹⁵Mais le Seigneur lui répondit: «Non, car si quelqu'un te tue, il faudra sept meurtres pour que tu sois vengé.»

Le Seigneur mit alors sur Caïn un signe distinctif, pour empêcher qu'il soit tué par quiconque le rencontrerait.

¹⁶Alors Caïn partit habiter au pays de Nod, loin de la présence du Seigneur, à l'est d'Éden.[#4.16 : pays inconnu par ailleurs. Ce nom est probablement symbolique]

Les descendants de Caïn

¹⁷De son union avec son mari, la femme de Caïn devint enceinte. Elle mit au monde Hénok. Caïn se mit à construire une ville, qu'il appela du nom de son fils, Hénok.

¹⁸Hénok fut le père d'Irad, Irad le père de Mehouyaël, Mehouyaël le père de Metouchaël, Metouchaël le père de Lémek.

¹⁹Lémek épousa deux femmes, la première nommée Ada et la seconde Silla.

²⁰Ada mit au monde Yabal, l'ancêtre de ceux qui habitent sous des tentes et élèvent des troupeaux.

²¹Yabal eut un frère, Youbal, l'ancêtre de tous ceux qui jouent de la guitare et de la flûte.

²²Silla, elle aussi, eut un fils, Toubal-Caïn, le forgeron qui fabriquait tous les outils tranchants de bronze ou de fer. La sœur de Toubal-Caïn était Naama.[#4.22 : l'ancienne version araméenne a lu]

²³Lémek dit à ses femmes:

«Ada et Silla, écoutez-moi,

femmes de Lémek, soyez attentives:

Si on me frappe, je tue un homme,

si on me blesse, je tue un enfant.

²⁴S'il faut tuer sept hommes

pour venger Caïn,

on en tuera soixante-dix-sept

pour que je sois vengé.»

²⁵Adam et sa femme eurent encore un fils. Ève l'appela Seth; elle disait en effet: «Dieu m'a accordé un autre fils pour remplacer Abel, que Caïn a tué.»[#4.25 En hébreu le nom de évoque l'expression traduite ici par]

²⁶Seth à son tour eut un fils; il l'appela Énos. C'est alors que les hommes commencèrent à prier Dieu en l'appelant Seigneur.