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1En ces jours-là, les Philistins rassemblèrent leurs troupes et formèrent une armée pour faire la guerre à Israël. Akish dit à David : Tu sais bien que tu te mettras en campagne avec moi, toi et tes hommes.[#28.1 litt. leurs camps. Cf. 17.1 ; 29.1. – litt. que tu sortiras au camp ; cf. 8.20 ; 11.7.]
2David répondit à Akish : Eh bien, à toi de savoir ce que je vais faire ! Et Akish dit à David : Alors, je ferai de toi pour toujours mon garde du corps.[#28.2 litt. c'est pourquoi toi tu sauras ce que fera ton serviteur ; la réponse de David est sans doute volontairement ambiguë : Akish y entend une protestation de fidélité, alors que David ne s'engage en fait à rien de précis. – litt. tous les jours . – litt. le gardien de ma tête ; cf. 29.2.]
3Samuel était mort ; tout Israël s'était lamenté sur lui, et on l'avait enseveli à Rama, dans sa ville. Saül avait supprimé du pays les spirites et les médiums.[#28.3 cf. 25.1. – les deux mots hébreux correspondants ( ’ov et yid‘oni ) désignent deux catégories de devins dont il ne nous est pas facile aujourd'hui de déterminer précisément les procédés et les compétences ; cf. Lv 19.31 ; Dt 18.11 ; 2R 21.6 ; Es 8.19 ; cf. Ex 22.17. On a aussi pensé parfois qu'ils pourraient désigner les objets dont se servaient les devins pour pratiquer leur art.]
4Les Philistins se rassemblèrent et dressèrent leur camp à Shounem ; Saül rassembla tout Israël, et ils dressèrent leur camp à Guilboa.[#28.4 localité mentionnée en Jos 19.18 ; 2R 4.8. – région de collines, au sud de Shounem, où Saül trouvera la mort, cf. 31.1,8 ; 2S 1.6. Ces deux endroits se situent dans le territoire de la tribu d'Issacar, au sud de la plaine de Jizréel.]
5Quand Saül vit le camp des Philistins, il eut peur ; son cœur trembla beaucoup.[#28.5 cf. Jb 18.11 ; Pr 28.1.]
6Saül interrogea le Seigneur ; et le Seigneur ne lui répondit pas, ni par les rêves, ni par l'ourim, ni par les prophètes.[#28.6 cf. 10.22 ; 14.37. – cf. Ez 20.31 ; Pr 1.28. – cf. Nb 12.6 ; Mt 2.12. – (ou les ourim ), cf. 14.41 ; Ex 28.30 ; Lv 8.8. – cf. 2R 19.2 ; 22.13-15.]
7Saül dit aux gens de sa cour : Cherchez-moi une femme qui évoque les morts, et j'irai la consulter. Ils lui dirent : A Eïn-Dor il y a une femme qui évoque les morts.[#28.7 litt. une femme maîtresse (ou propriétaire ) d'un ’ov, c.-à-d. soit une femme qui possède un objet divinatoire et sait s'en servir (cf. v. 3), soit une femme experte dans l'art d'évoquer les esprits des morts. – cf. Jos 17.11. La localité se situait au sud du mont Tabor, et au nord-est du camp des Philistins (Shounem). Pour s'y rendre, Saül devra passer à proximité du camp ennemi, d'où les précautions qu'il prend (v. 8).]
8Alors Saül se déguisa en mettant d'autres vêtements et partit avec deux hommes. Ils arrivèrent de nuit chez la femme. Saül lui dit : Fais la divination pour moi, je te prie, en évoquant un mort ; fais-moi monter celui que je te dirai.[#28.8 cf. Jos 9.4 ; 1R 14.2 ; 22.30. – cf. 1Ch 10.13. – ou fais monter pour moi, sous-entendu du des morts.]
9La femme lui répondit : Tu sais bien ce que Saül a fait, comment il a retranché du pays les spirites et les médiums ; pourquoi donc me tends-tu un piège, pourquoi veux-tu me faire mettre à mort ?[#28.9 Cf. v. 3.]
10Saül lui fit ce serment par le Seigneur : Par la vie du Seigneur , aucune faute ne te sera reprochée dans cette affaire.[#28.10 cf. 14.39. – autre traduction tu n'auras à subir aucun châtiment.]
11La femme dit : Qui veux-tu que je te fasse monter ? Et il répondit : Fais-moi monter Samuel.[#28.11 ou que je fasse monter pour toi ; même possibilité dans la suite du v.]
12Lorsque la femme vit Samuel, elle poussa un grand cri et dit à Saül : Pourquoi m'as-tu trompée ? Tu es Saül ![#28.12 On ne sait pas en quoi l'apparition de Samuel permet à la femme de découvrir l'identité de Saül. Plusieurs explications ont été proposées, mais aucune n'est convaincante. Quelques mss grecs ont lu lorsque la femme vit (= reconnut ?) Saül…]
13Le roi lui dit : N'aie pas peur ! Que vois-tu ? La femme dit à Saül : Je vois un dieu qui monte de la terre.[#28.13 hébreu ’élohim ; ce mot désigne soit Dieu, soit un dieu, soit encore les dieux, car il a la forme d'un pluriel (Gn 1.1). Dans le verset, le verbe est également au pluriel, d'où la traduction possible je vois des dieux qui montent… L'évocation isolerait par la suite Samuel du groupe des trépassés dont la femme voit l'image. Le mot hébreu est parfois employé pour désigner des humains, par exemple en Ps 82.6. Certains pensent qu'il pourrait même désigner plus précisément dans ce contexte un spectre, un fantôme, les anciens Sémites ayant parfois appelé dieu l'esprit d'un mort.]
14Il lui dit : Quelle apparence a-t-il ? Elle répondit : C'est un vieillard qui monte, et il est enveloppé d'un manteau. Saül sut ainsi que c'était Samuel ; il s'inclina face contre terre, prosterné.[#28.14 cf. 8.1,5. – Le de Samuel a joué un rôle décisif dans le destin royal de Saül, cf. 15.27. – cf. 25.23.]
15Samuel dit à Saül : Pourquoi m'as-tu troublé en me faisant monter ? Saül répondit : Je suis dans une grande détresse : les Philistins me font la guerre, et Dieu s'est éloigné de moi ; il ne m'a répondu ni par l'intermédiaire des prophètes ni par des rêves, et je t'ai appelé pour que tu me fasses savoir ce que je dois faire.[#28.15 30.6 ; 2S 24.14 ; cf. Jr 2.19 ; Ps 25.17 ; 116.3. – cf. 16.14+. – cf. v. 6.]
16Samuel dit : Pourquoi donc m'interroges-tu, puisque le Seigneur s'est éloigné de toi et qu'il est devenu ton adversaire ?[#28.16 cf. Lm 2.5 ; a lu il s'est mis du côté de ton prochain (c.-à-d. de David ).]
17Le Seigneur a agi comme il te l'a dit par mon intermédiaire ; le Seigneur a déchiré la royauté d'entre tes mains et l'a donnée à un autre, à David.[#28.17 litt. a agi pour lui ; le pronom lui peut se rapporter, soit à Dieu lui-même ( quant au , il a agi comme… ), soit à David, mentionné nommément à la fin du v. ( le a agi envers lui… ). LXX a compris le a agi envers toi comme… – cf. 15.28.]
18Puisque tu n'as pas écouté le Seigneur et que tu n'as pas traité Amalec selon sa colère ardente, le Seigneur te traite ainsi en ce jour.[#28.18 Cf. chap. 15. – litt. écouté la voix de YHWH, c.-à-d. obéi à son ordre ; de même aux v. 21-23 ; cf. 25.35 ; 1R 20.36. – cf. Os 11.9.]
19Avec toi, le Seigneur livrera aussi Israël aux Philistins. Demain, toi et tes fils, vous serez avec moi, et le Seigneur livrera les troupes d'Israël aux Philistins.[#28.19 Cf. 31.1-7. – dans le monde des morts.]
20Aussitôt Saül tomba à terre, de toute sa hauteur ; il avait très peur, à cause des paroles de Samuel ; de plus, il manquait de forces, car il n'avait rien mangé de tout le jour et de toute la nuit.[#28.20 cf. Jb 15.20-24. – litt. pas mangé de pain ; cf. 14.24-30 ; 30.12.]
21La femme vint trouver Saül et, le voyant tout épouvanté, elle lui dit : Moi, ta servante, je t'ai écouté ; j'ai risqué ma vie en t'écoutant.[#28.21 cf. v. 18. – cf. 19.5. – litt. et j'ai écouté tes paroles que tu m'as dites ; c.-à-d. j'ai exécuté l'ordre que tu m'as donné.]
22Maintenant écoute-moi, toi aussi, je te prie ; laisse-moi te servir quelque chose à manger, afin que tu aies des forces pour te mettre en route.[#28.22 c.-à-d. écoute ma proposition . – litt. un morceau de pain ; cf. v. 20.]
23Mais il refusa, en disant : Je ne mangerai pas. Ses gens et la femme aussi insistèrent auprès de lui, et il finit par les écouter. Il se releva de terre et s'assit sur le lit.[#28.23 ou les gens de sa cour, cf. v. 7. – cf. 2S 13.25,27 ; 2R 5.16. – litt. il écouta leur voix.]
24La femme avait chez elle un veau à l'étable ; elle se dépêcha de le sacrifier ; elle prit de la farine, la pétrit et fit cuire des pains sans levain.[#28.24 Cf. Gn 18.6-8. – cf. Jr 46.21+ ; Lc 15.23. – Les n'ont sans doute pas ici de signification symbolique particulière ; la femme n'a tout simplement pas le temps de laisser fermenter de la pâte préparée avec du levain.]
25Elle les mit devant Saül et ses gens, et ils mangèrent. Puis ils partirent la nuit même.